चीनी रहित शून्य चीनी पेय। जब यह पहली बार सामने आया तो मैं जिज्ञासा से इसे पीता था, लेकिन अब यह मेरे लिए एक दिनचर्या बन गया है। ज़ीरो कोला या ज़ीरो सोडा तो छोड़ ही दें, ज़ीरो बियर, ज़ीरो आइसक्रीम, ज़ीरो स्नैक्स, ज़ीरो चॉकलेट, ज़ीरो जेली, इस हद तक तो सभी खाद्य पदार्थ शून्य चीनी से नहीं बन जाते होंगे? शून्य चीनी पेय बिना चीनी के इतना मीठा स्वाद कैसे दे पाते हैं?

शून्य चीनी उत्पादों के पोषण लेबल को देखने पर आप पाएंगे कि यह घटक लगभग हर जगह मौजूद है। वह है 'एरिथ्रिटॉल (Erythritol)'।

एरिथ्रिटॉल एक प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला घटक है जो फलों या किण्वित खाद्य पदार्थों में पाया जाता है, और इसका उपयोग शून्य पेय या स्नैक्स में मिठास जोड़ने के लिए किया जाता है। इसमें लगभग कोई कैलोरी नहीं होती है, इसलिए इसे वास्तव में खाद्य पदार्थों पर शून्य कैलोरी के रूप में चिह्नित किया जाता है। क्योंकि यह बहुत कम मात्रा में कैलोरी होता है, इसलिए शरीर में अवशोषित होने के बाद यह ज्यादातर मूत्र के माध्यम से बाहर निकल जाता है। यह कहा जाता है कि यह ज़ायलीटॉल के समान क्षय रोकने में भी मदद करता है।

आजकल 2 से 30 आयु वर्ग के युवाओं में मधुमेह की दर बढ़ रही है। आज की युवा पीढ़ी पिछली पीढ़ियों के विपरीत, बचपन से ही फास्ट फूड, कार्बोनेटेड पेय और स्नैक्स के संपर्क में रही है। इस खानपान की आदतों को अपनाकर, वे वयस्क हो जाते हैं और अभी भी कई लोग स्नैक्स का सेवन करते हैं। विभिन्न फ्रैंचाइज़ी कैफ़े के बढ़ने के कारण चीनी के संपर्क में आने की संभावना अधिक हो गई है, और इस पर, तंदूरी जैसे उच्च कार्बोहाइड्रेट वाले खाद्य पदार्थ लोकप्रिय हो रहे हैं, या फिर, चिकन जैसे तले हुए खाद्य पदार्थ या टांगहुलू जैसे खाद्य पदार्थ देखने में ही मधुमेह से पीड़ित लगते हैं, और इन सभी के कारण युवा लोगों की खानपान की आदतें बदल गई हैं और यह युवा मधुमेह रोगियों की बढ़ती संख्या का कारण माना जा रहा है।

एरिथ्रिटॉल इन मधुमेह रोगियों के लिए एक वैकल्पिक चीनी के रूप में काम करता है। क्योंकि यह रक्त शर्करा के स्तर को प्रभावित नहीं करता है, इसलिए इसे चीनी के विकल्प के रूप में तलाशने वालों की संख्या बढ़ रही है। कैलोरी और चीनी रहित एरिथ्रिटॉल, क्या इसमें कोई दुष्प्रभाव है?

कुछ भी अधिक मात्रा में लेना दुष्प्रभाव पैदा कर सकता है। विशेषज्ञों का कहना है कि एरिथ्रिटॉल के अत्यधिक सेवन से पेट फूलना, दस्त और मतली हो सकती है। अधिक मात्रा में सेवन की सीमा लगभग 50 ग्राम बताई जाती है। स्पराइट ज़ीरो 500 मिलीलीटर में 1 ग्राम एरिथ्रिटॉल होता है, इसलिए इसे दसियों कैन पीने तक इसके अधिक मात्रा में सेवन की संभावना शून्य है।

जब हम ज़ीरो चीनी कार्बोनेटेड पेय के पोषण लेबल पर नज़र डालते हैं तो एरिथ्रिटॉल के अलावा एक और घटक दिखाई देता है। वह है सुक्रालोज़ और एस्पार्टेम, एसीसल्फेम पोटेशियम।

सुक्रालोज़ भी एरिथ्रिटॉल की तरह ही लगभग कैलोरी मुक्त है, क्षय रोकने में मदद करता है और मधुमेह रोगियों को प्रभावित नहीं करता है। एसीसल्फेम पोटेशियम का उपयोग वैकल्पिक चीनी के रूप में भी किया जाता है, लेकिन यह कहा जाता है कि सुक्रालोज़ की तुलना में यह कम मीठा होता है। सुक्रालोज़ और एसीसल्फेम पोटेशियम दोनों ही एरिथ्रिटॉल की तरह ही होते हैं, अगर आप इसे अधिक मात्रा में नहीं लेते हैं, तो इनका शरीर पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है।

एस्पार्टेम को सबसे अधिक मीठा करने वाला घटक माना जाता है। एस्पार्टेम पर कैंसरजन्य पदार्थ होने का विवाद था। 2023 में, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने एस्पार्टेम को एक संभावित कार्सिनोजेनिक पदार्थ के रूप में वर्गीकृत करने की योजना की घोषणा की थी।

समूह 2B कार्सिनोजेन वे पदार्थ हैं जिनमें कैंसर का खतरा हो सकता है, जिसमें किमची, अचार जैसे किण्वित खाद्य पदार्थ और मोबाइल फोन से निकलने वाला विकिरण शामिल है। असल में, हम पहले से ही 2B श्रेणी के कैंसरजन्य पदार्थों के संपर्क में हैं। यह पहले समूह 2B श्रेणी का कार्सिनोजेन था, लेकिन अब इसे बाहर कर दिया गया है, लेकिन पहले कॉफ़ी को भी एक 2B श्रेणी का कार्सिनोजेन माना जाता था। हालाँकि इसे कार्सिनोजेनिक के रूप में वर्गीकृत किया गया है, लेकिन इसे खतरे के रूप में नहीं माना जाना चाहिए।

मधुमेह रोगियों और आहार लेने वालों के लिए एक उम्मीद की किरण, वैकल्पिक चीनी। इसकी सुरक्षा का कुछ हद तक मूल्यांकन किया गया है, लेकिन याद रखें कि अत्यधिक सेवन से दुष्प्रभाव हो सकते हैं।