'Het tijdperk van suikervrije producten' Kunstmatige zoetstoffen, zijn er bijwerkingen?

Drankjes zonder suiker, oftewel zero sugar dranken. Toen ze net op de markt kwamen, kocht ik ze uit nieuwsgierigheid, maar nu zijn ze onderdeel van mijn dagelijkse routine geworden. Zero cola en zero limonade, maar ook zero bier, zero ijs, zero snacks, zero chocolade en zero jelly. Het lijkt erop dat alles wel zero sugar gemaakt kan worden. Maar hoe is het mogelijk dat deze zero sugar drankjes zoet smaken zonder suiker?

Als je de voedingswaardetabel van zero sugar producten bekijkt, zie je dat er bijna altijd een bepaalde stof in zit: erythritol (Erythritol).

Erythritol is een natuurlijke stof die voorkomt in fruit en gefermenteerde producten. Het wordt vaak gebruikt in zero dranken en snacks om een zoete smaak te geven. Het bevat bijna geen calorieën en wordt daarom in de meeste gevallen als caloriearm beschouwd. Het wordt eigenlijk als 0 calorieën beschouwd. Omdat het maar een zeer kleine hoeveelheid calorieën bevat, wordt het grootste deel ervan na opname door het lichaam weer uitgescheiden via de urine. Net als xylitol zou het ook een beschermend effect hebben tegen gaatjes.

Tegenwoordig zien we een toename van het aantal diabetespatiënten onder jongeren van 20 tot 30 jaar. De huidige generatie jongeren is, in tegenstelling tot eerdere generaties, al van jongs af aan blootgesteld aan fastfood, frisdrank en snacks. En veel van hen behouden deze eetgewoonten in hun volwassen leven en blijven veel tussendoortjes eten. De toename van verschillende franchisecafés heeft geleid tot een omgeving waarin mensen gemakkelijk worden blootgesteld aan suiker, en daarnaast zijn er ook voedingsmiddelen met een hoog koolhydraatgehalte zoals tteokbokki populair geworden, evenals gefrituurd voedsel zoals kip en desserts als tang-hul die eruit zien alsof ze je diabetes bezorgen. Deze trends hebben ertoe geleid dat de eetgewoonten van jonge mensen zijn verslechterd en dit wordt genoemd als een van de redenen voor de toename van het aantal jonge diabetespatiënten.

Erythritol is een alternatieve zoetstof geworden voor diabetespatiënten. Omdat het de bloedsuikerspiegel niet beïnvloedt, wordt het steeds vaker gebruikt als vervanging voor suiker. Erythritol, zonder calorieën en zonder suiker, heeft het dan ook geen nadelige gevolgen?

Alles wat in overmatige hoeveelheden wordt geconsumeerd, kan leiden tot bijwerkingen. Deskundigen waarschuwen dat overmatige consumptie van erythritol kan leiden tot symptomen als een opgeblazen gevoel, diarree en misselijkheid. De grens voor overmatige consumptie ligt rond de 50 gram. In een blikje Sprite Zero van 500 ml zit ongeveer 1 gram erythritol, dus tenzij je tientallen blikjes drinkt, is de kans op overmatige consumptie nihil.

Als je de voedingswaardetabel van zero sugar frisdrank bekijkt, vallen naast erythritol nog andere ingrediënten op, namelijk sucralose, aspartaam en acesulfaamkalium.

Sucralose heeft, net als erythritol, bijna geen calorieën, beschermt tegen gaatjes en heeft geen invloed op diabetespatiënten. Acesulfaamkalium wordt ook gebruikt als zoetstof, maar is minder zoet dan sucralose. Zowel sucralose als acesulfaamkalium hebben, net als erythritol, geen noemenswaardige invloed op het lichaam, zolang je ze niet in overmatige hoeveelheden consumeert.

Aspartaam staat bekend als de zoetste kunstmatige zoetstof. Aspartaam is omstreden vanwege mogelijke kankerverwekkende eigenschappen. In 2023 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aangekondigd dat ze van plan zijn om aspartaam aan te merken als kankerverwekkende stof van groep 2B.

Kankerverwekkende stoffen van groep 2B zijn stoffen waarvan wordt aangenomen dat ze mogelijk kankerverwekkend zijn. Kimchi, augurken en andere gefermenteerde producten, evenals elektromagnetische straling van mobiele telefoons, vallen ook onder deze categorie. Eigenlijk zijn we allemaal al blootgesteld aan kankerverwekkende stoffen van groep 2B. Koffie viel vroeger ook onder de kankerverwekkende stoffen van groep 2B, maar is nu verwijderd. Hoewel het is geclassificeerd als kankerverwekkend, is het risico niet zo hoog, dus het kan worden gezien als een stof die niet te veel wordt gevreesd.

Alternatieve zoetstoffen zijn een lichtpuntje voor diabetespatiënten en mensen die willen afvallen. De veiligheid is redelijk goed aangetoond, maar het is belangrijk om te onthouden dat overmatige consumptie kan leiden tot bijwerkingen.