'Era Kejayaan Gula Nol' Pemanis Buatan, Apakah Aman?

Minuman tanpa gula, atau zero sugar. Awalnya saya penasaran dan membelinya, tetapi sekarang sudah menjadi kebiasaan. Mulai dari zero cola dan zero soda, hingga zero beer, zero ice cream, zero snack, zero cokelat, dan zero jelly. Rasanya semua makanan bisa dibuat zero sugar, ya? Lalu, bagaimana minuman zero sugar bisa terasa manis tanpa gula?

Jika Anda melihat tabel nutrisi produk zero sugar, Anda akan menemukan bahwa bahan ini hampir selalu ada. Ya, yaitu ‘eritritol (Erythritol)’.

Eritritol adalah bahan yang secara alami ditemukan dalam buah-buahan dan makanan fermentasi, dan sering digunakan sebagai pemanis dalam minuman dan makanan ringan zero sugar. Kalorinya hampir tidak ada, sehingga dalam tabel nutrisi makanan biasanya dituliskan sebagai nol kalori. Karena memiliki kandungan kalori yang sangat sedikit, ketika diserap tubuh, sebagian besar akan langsung dikeluarkan melalui urine. Dikatakan juga bahwa eritritol memiliki efek pencegahan gigi berlubang, mirip seperti xylitol.

Saat ini, angka kejadian diabetes di kalangan anak muda berusia 20-30an meningkat. Generasi muda saat ini, berbeda dengan masa lalu, sering terpapar fast food, minuman bersoda, dan camilan sejak usia dini. Kebiasaan makan tersebut berlanjut hingga dewasa, sehingga banyak orang yang masih mengonsumsi camilan. Bertambahnya berbagai kafe waralaba membuat lingkungan semakin mudah terpapar gula, ditambah lagi tren makanan seperti tteokbokki yang kaya karbohidrat, ayam goreng, dan makanan seperti tang-hururu yang tampak seperti penyebab diabetes, telah mengubah kebiasaan makan anak muda menjadi lebih buruk. Hal ini dianggap sebagai penyebab meningkatnya jumlah penderita diabetes di kalangan muda.

Eritritol menjadi pengganti gula bagi penderita diabetes. Karena tidak memengaruhi kadar gula darah, banyak orang yang mencari eritritol sebagai pengganti gula. Eritritol yang tanpa kalori dan gula, apakah aman?

Segala sesuatu yang dikonsumsi secara berlebihan pasti akan menimbulkan efek samping. Para ahli mengatakan bahwa konsumsi eritritol yang berlebihan dapat menyebabkan perut kembung, diare, dan mual. Batas konsumsi yang berlebihan adalah sekitar 50g. Sebagai gambaran, dalam Sprite Zero 500ml hanya terkandung 1g eritritol, jadi kecuali Anda minum puluhan kaleng, kemungkinan konsumsi berlebihan hampir nol.

Saat memeriksa kandungan nutrisi minuman bersoda zero sugar, selain eritritol, ada bahan lain yang menarik perhatian, yaitu sukralosa, aspartam, dan acesulfame kalium.

Sukralosa juga memiliki kalori yang hampir tidak ada, seperti eritritol, dan memiliki efek pencegahan gigi berlubang serta tidak memengaruhi penderita diabetes. Acesulfame kalium juga digunakan sebagai pengganti gula, tetapi rasanya lebih ringan daripada sukralosa. Baik sukralosa maupun acesulfame kalium, sama seperti eritritol, tidak akan berdampak buruk bagi tubuh jika tidak dikonsumsi secara berlebihan.

Aspartam dikenal sebagai pemanis buatan yang paling manis. Aspartam sempat menuai kontroversi terkait zat karsinogenik. Pada tahun 2023, WHO berencana untuk menetapkan aspartam sebagai zat karsinogenik golongan 2B.

Zat karsinogenik golongan 2B adalah zat yang berpotensi menyebabkan kanker, seperti kimchi, acar, dan gelombang elektromagnetik dari ponsel juga termasuk dalam golongan 2B. Pada dasarnya, kita sudah terpapar zat karsinogenik golongan 2B. Kopi juga pernah termasuk dalam golongan 2B, meskipun sekarang sudah tidak termasuk lagi. Meskipun diklasifikasikan sebagai zat karsinogenik, tingkat bahayanya tidak terlalu tinggi, jadi bisa dianggap seperti itu.

Pengganti gula yang menjadi secercah harapan bagi penderita diabetes dan mereka yang sedang diet. Keamanannya sudah teruji, tetapi ingatlah bahwa konsumsi yang berlebihan dapat menimbulkan efek samping.