Bebida sin azúcar, sin azúcar. La primera vez que la probé fue por curiosidad, pero ahora se ha convertido en algo cotidiano. No solo la Coca-Cola Zero o la Sprite Zero, sino también la cerveza Zero, el helado Zero, los bocadillos Zero, el chocolate Zero, la gelatina Zero... ¿no se puede hacer todo en Zero azúcar? ¿Cómo las bebidas Zero azúcar pueden ser tan dulces sin azúcar?

Si miras la tabla de información nutricional de los productos sin azúcar, verás que este ingrediente casi siempre está presente. Se trata de ‘eritritol (Erythritol)’.

El eritritol es un ingrediente que se produce naturalmente en las frutas y los alimentos fermentados, y se utiliza a menudo para endulzar las bebidas Zero o los dulces. Tiene muy pocas calorías, de hecho, cuando se indica en los alimentos, se indica como cero calorías. Dado que tiene muy pocas calorías, se dice que cuando se absorbe en el cuerpo, la mayoría se excreta por la orina. También se dice que tiene un efecto preventivo de caries similar al xilitol.

En los últimos años, la tasa de incidencia de diabetes se ha incrementado entre los jóvenes de 20 a 30 años. La generación joven actual, a diferencia del pasado, ha estado expuesta con frecuencia a la comida rápida, las bebidas gaseosas y los dulces desde la infancia. Muchos de ellos mantienen esos hábitos alimenticios hasta la edad adulta y siguen consumiendo golosinas. El aumento de las diversas cafeterías franquiciadas ha creado un entorno propenso a la exposición al azúcar, y además, la proliferación de alimentos con alto contenido en carbohidratos como el tteokbokki, los alimentos fritos como el pollo o los dulces como el tanghulu, que parecen provocar diabetes solo con mirarlos, han provocado un cambio negativo en los hábitos alimenticios de los jóvenes, lo que se cita como la causa del aumento de los jóvenes diabéticos.

El eritritol se ha convertido en un sustituto del azúcar para estos pacientes diabéticos. Muchas personas lo están buscando como sustituto del azúcar porque no afecta a los niveles de azúcar en la sangre. El eritritol, que no tiene calorías ni azúcar, ¿tiene realmente efectos secundarios?

Cualquier cosa que se consuma en exceso puede provocar efectos secundarios. Los expertos dicen que el consumo excesivo de eritritol puede provocar hinchazón abdominal, diarrea, náuseas, etc. Se dice que el consumo excesivo es de unos 50 g. La cantidad de eritritol que contiene una lata de Sprite Zero de 500 ml es de 1 g, por lo que la probabilidad de consumir demasiado es casi nula, a menos que se beban decenas de latas.

Si observamos los ingredientes nutricionales de las bebidas gaseosas sin azúcar, encontramos otro ingrediente que llama la atención además del eritritol. Se trata de la sucralosa, el aspartamo y la acesulfamo K.

La sucralosa, al igual que el eritritol, tiene muy pocas calorías, tiene un efecto preventivo de caries y no afecta a los pacientes diabéticos. La acesulfamo K también se utiliza como sustituto del azúcar, pero se dice que es menos dulce que la sucralosa. Tanto la sucralosa como la acesulfamo K, al igual que el eritritol, no tienen ningún efecto sobre el cuerpo humano, a menos que se consuman en exceso.

Se dice que el aspartamo es el ingrediente que más dulzura aporta entre los edulcorantes. El aspartamo ha estado envuelto en la polémica por ser un posible carcinógeno. En 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que planeaba clasificar el aspartamo como carcinógeno de clase 2B.

El grupo 2B de carcinógenos son sustancias que pueden causar cáncer, y entre ellas se encuentran los alimentos fermentados como el kimchi o los pepinillos, las ondas electromagnéticas de los teléfonos móviles, etc. En realidad, ya estamos expuestos a sustancias carcinógenas de clase 2B. En el pasado, el café también estaba clasificado como carcinógeno de clase 2B, aunque ahora se ha excluido. Aunque se clasifique como carcinógeno, esto significa que su peligrosidad no es tan alta.

Los edulcorantes son una luz de esperanza para los diabéticos y los que hacen dieta. Aunque su seguridad está bastante confirmada, recuerde que el consumo excesivo puede provocar efectos secundarios.