世界上最大的動物『藍鯨』面臨滅絕危機

您知道地球上最大的動物是什麼嗎？那就是藍鯨。

藍鯨體長可達約24公尺，由於牠巨大的體型，也被稱為「鬚鯨王」。牠的體重約為160公噸，不僅是現存動物中體重最重的，據說也是歷史上所有動物中最重的。藍鯨雖然擁有巨大的身軀，但卻以非常小的磷蝦為食。由於牠的體型龐大，據說牠每天要吃掉約3,500公斤的磷蝦。

藍鯨目前被世界自然保護聯盟（IUCN）的瀕危物種紅色名錄列為瀕危（EN）物種。據估計，全球僅剩約5,000至15,000隻。

通常，在探討瀕危物種面臨滅絕威脅的原因時，人類的非法捕獵總是不可避免地被提及。例如，由於過度捕獵而導致數量急劇下降的情況。藍鯨的體型如此巨大，讓人不禁會想，牠們應該不會被獵殺吧……但人類既有好的方面，也有不好的方面。在20世紀，隨著海洋運輸手段的發展和捕獵技術的進步，許多藍鯨遭到濫捕，最終導致了牠們瀕臨滅絕。據說，在對動物和環境保護缺乏認識的1930年代，每年捕殺的鬚鯨王數量高達3萬隻。

如上圖所示，藍鯨幾乎生活在所有海域。因此，為了保護藍鯨的數量，國際社會的合作至關重要。前面已經提到，藍鯨由於無節制的捕獵而面臨滅絕的威脅，為了防止這種非法捕獵行為，國際捕鯨委員會開始採取保護措施，目前牠們的數量已呈現出幸運的增長趨勢。

捕鯨行為可以通過法律或法規來阻止，但更大的問題是人類難以阻止的海洋污染問題。由於藍鯨的棲息地遍布全球海洋，因此保護海洋生態系統對於藍鯨未來數量保護至關重要。據說，目前用於保護包括藍鯨在內的海洋生物的海域面積約為40萬平方公里。雖然面積很大，但僅佔廣闊海洋面積的九分之一左右。

各種體型巨大的鯨類也具有固碳的功能。可以說，牠們是規模龐大的自然固碳器。地球上最大的鬚鯨王「藍鯨」也具有巨大的固碳能力，對海洋生態系統產生了非常積極的影響。希望藍鯨能夠繼續守護海洋生態系統。