比熊貓更可愛的「小熊貓」面臨滅絕的危機

提到小熊貓，大家通常會想到牠們白白的體毛、黑色的四肢、黑色的眼周和耳朵。然而，有一種小熊貓跟我們認知中的小熊貓完全不同，牠是全身紅色的紅 панда（Red Panda）。紅 панда 的四肢和腹部是黑色的，背部則是紅色的，牠們主要棲息在森林的樹上。據說，牠們即使在高高的樹上也能利用長長的尾巴保持平衡。牠們的臉上有白色的斑點，讓人一眼就能看出牠們是屬於小熊貓家族的一員，但乍看之下，牠們的模樣很像普通的熊。

紅 панда 以牠獨特的可愛魅力廣受人們喜愛，但令人遺憾的是，牠已被世界自然保育聯盟列為易危物種（EN）。被列入瀕危物種紅色名錄的易危物種，意味著牠們在野外很快就會面臨極度滅絕的危險。

紅 панда 分佈於緬甸、印度、尼泊爾和中國等地，據估計，全球數量不到 10,000 隻。在過去的 20 年裡，紅 панда 的數量急劇下降，減少了近 40%。

紅 панда 面臨滅絕的威脅，原因有很多。就像所有瀕危物種一樣，人類的非法捕獵始終是個問題。有些人會獵捕紅 панда，用牠們的毛皮製作帽子或其他服飾，但也有些紅 панda 會誤觸獵人為捕捉其他動物所設下的陷阱而喪命。

紅 панda 雖然也會吃鳥類、鳥蛋和昆蟲等，但跟其他小熊貓一樣，牠們也喜歡吃竹子。然而，由於人類開發，竹林的面積逐漸縮小，導致紅 панda 的棲息地和食物來源都日益減少。竹林面積的減少威脅著所有小熊貓，包括紅 панda。即使不是人類直接開發造成的，氣候變遷也會導致棲息地減少，進而造成滅絕危機。隨著氣候危機加劇，洪水、山崩、暴雪等自然災害發生的機率也越來越高，這些災難對紅 панda 的棲息地造成嚴重衝擊。

為了保護在尼泊爾大量棲息的紅 панda，世界自然基金會（WWF）與尼泊爾的犛牛牧民合作，進行紅 панda 棲息地保護工作，以減少人類對棲息地的影響。世界自然基金會也策劃紅 панda 觀光行程。在不對野生動物造成壓力、維持適度規模的情況下，觀光反而能成為保護瀕危物種的一種方式。此外，也有一些法律規定用於保護紅 панda。獵捕或販售紅 панda 者，將面臨 10 年有期徒刑或 1,000 美元以上的罰款。

根據國際自然保護聯盟（IUCN）的資料，中國設有 40 多個保護區以保護紅 панda，印度、緬甸等地則有 20 多個保護區。非營利組織「紅 панda 網絡」（Red Panda Network）致力於保護紅 панda 及其棲息地。紅 панda 網絡與當地社區合作，監測紅 панda 的數量並進行研究。他們也進行募款活動，如果您有興趣，不妨搜尋相關資訊。