瀕危物種「火鶴」為何是粉紅色的？

粉紅色的美麗色彩和纖細的雙腿，優雅地站立的姿態，令人印象深刻的火鶴。由於美麗的外貌，常被用於漫畫角色，或製成游泳圈、玩偶、裝飾品等。因為很少看到牠們的模樣，所以有些人可能認為牠們像雞或鴕鳥一樣不會飛，但火鶴是會飛的鳥類。

粉紅色的火鶴，剛出生時是白色或灰色的。隨著成長，牠們逐漸變成粉紅色；那麼，火鶴為什麼會是粉紅色的呢？火鶴不僅羽毛是粉紅色的，連腿也是粉紅色的，其原因與牠們的食物有關。火鶴以螃蟹、蝦、蛤蜊等甲殼類動物為食，而這些甲殼類動物中含有蝦紅素這種紅色色素，因此牠們的身體才會變成紅色。原來身體的顏色是由食物決定的，真是太神奇了。

火鶴睡覺的樣子也很特別。牠們單腳站立睡覺的樣子，對我們來說看起來很不舒服；那麼，為什麼要單腳站立呢？據說這是為了將另一隻腳收進羽毛裡，以維持體溫。

火鶴除了華麗的外表，還有許多神秘之處。然而，據說有些火鶴面臨滅絕的危機。

安地斯火鶴被世界自然保育聯盟列為瀕危物種。屬於易危物種（VU）的安地斯火鶴，在幾年內可能會面臨嚴重的滅絕危機。目前尚不清楚確切的數量，但據了解數量持續減少。當然，在動物園裡受到保護的火鶴，或許能夠維持族群數量，但野生的火鶴正處於滅絕的危機之中。

安地斯火鶴棲息在安地斯山脈的高原上；而高海拔地區也是氣候變遷敏感的地區。乾旱、暴風雨、洪水等極端氣候頻繁出現，是安地斯火鶴面臨滅絕危機的原因之一。

此外，鋰礦開採活動也對安地斯火鶴造成傷害。用於智慧型手機、電動汽車等電池的鋰，其開採地點與安地斯火鶴的棲息地重疊，因此產生了問題。生產鋰的過程中需要大量的水，因此使用湖泊或地下水，導致火鶴的生存岌岌可危。

印第安納大學為了保護安地斯火鶴，在牠們身上裝置了GPS裝置，並觀察牠們的移動模式。據說他們觀察了2到4年，並同時觀察周圍的氣候狀況。由於他們的觀察努力，安地斯火鶴被世界自然保育聯盟列為瀕危物種，並受到保護。安地斯火鶴也受到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）的保護。

除了安地斯火鶴之外，還有許多火鶴面臨滅絕的危機。雖然目前還沒有像安地斯火鶴一樣危險，但希望積極展開保護活動，避免更多火鶴面臨危險的處境。