在探索獵物時，瞬間衝刺捕獵，敏捷而強大的獅子。華麗的鬃毛就像皇冠一樣，令人印象深刻；但動物之王是否也無法永恆？據說獅子正處於滅絕的危險之中。

目前全世界約有 2 萬隻獅子。野生獅子主要分布於非洲大部分地區和中東地區，在森林和草原中活動。獅子被世界自然保護聯盟列為易危物種（VU），其數量仍在下降，面臨滅絕的危險。

獅子的棲息地因人類活動而大幅減少。據說目前的獅子棲息地面積僅為原來的 8%。獅子的棲息地因人類的土地開發和氣候變化而大幅減少。雖然保護區的設立是保護獅子的努力，但對於具有高度社會性的獅子來說，分散的保護區反而會帶來負面影響。可能會導致繁殖能力下降或遺傳多樣性減少等問題。

動物之王，野性的掠食者，獅子可能唯一的敵人就是人類。隨著科學技術的發展，人類可生存的區域不斷擴大，而野生動物的生存空間卻在不斷減少。除了棲息地減少外，食物也越來越少，導致越來越多的獅子找不到食物，最終導致數量減少，面臨滅絕的危險。當獅子為了尋找食物而遊蕩到人類居住地時，人類會感到威脅，並殺死獅子。對於獅子來說，它們為了尋找被人類奪走的食物而來，卻最終失去了生命。

當然，如果獅子出現在我的居住地，殺死獅子可能是最好的辦法。因為我也可能成為獅子的獵物。但除了這種無奈的情況外，也有一些人主動獵殺獅子。

有些人可能會想「那麼可怕的獅子怎麼可能被獵殺？」，但實際上獵殺獅子的人比想像中多。為了交易獅子的皮革、牙齒和骨頭而獵殺獅子，並從中獲取經濟利益的人，也可以說是將獅子推向滅絕的罪魁禍首。

獅子在動物園裡很常見，但它們應該在廣闊的草原上生活，卻被困在狹窄的籠子裡，感到壓抑。因此，獅子逃出動物園的事件並不少見。而人類的選擇只有一個：射殺。2023 年在韓國，一隻名叫「獅子」的獅子在一個旅遊農場裡被關在狹窄的籠子裡生活了 15 年。牠在 15 年來第一次走出籠子，僅僅一小時後就被射殺。調查結果顯示，該設施雖然沒有違法，但由於農場主管理疏忽，導致這隻在農場裡生活了 15 年的獅子「獅子」第一次走出籠子，來到 20 米外的草叢中，最終卻喪命。獅子的故事令人反思，將動物作為人類娛樂工具是否真的恰當？

野性掠食者獅子的滅絕將對整個生態系統造成重大影響。如果獅子消失，草食動物的數量將急劇增加，植物會迅速減少。滅絕的可能只是獅子，但更大的絕望結果是食物鏈和生態平衡的破壞。

製作了全球著名動畫電影「獅子王」的迪士尼公司，為了保護獅子免於滅絕的危險，與 LRF（獅子復育基金會）合作發起了「保護獅群」的活動。據說在「獅子王」上映後的 25 年中，非洲獅子的數量減少了一半。迪士尼表示，將通過該活動的捐款，保護獅子的棲息地，監控獅子的數量，並努力恢復獅子的數量。希望今後能繼續保持這種關心和努力，保護動物之王。