瀕危的猩猩，病毒也是原因之一

在像《金剛》（King Kong）這樣的媒體中，大猩猩常常被描繪成力量的象徵。然而，大猩猩是一種瀕臨滅絕的物種，正面臨嚴峻的滅絕危機。

東部大猩猩和西部大猩猩都被世界自然保護聯盟（IUCN）列入紅色名錄的極危（CR）等級。目前，估計大猩猩的數量約為18,000隻，包括東部大猩猩和西部大猩猩。此外，在過去的20年中，大猩猩的數量減少了60%以上。

專家們將大猩猩面臨滅絕危機的原因歸咎於棲息地破壞、盜獵和疾病。大猩猩主要棲息於非洲中部地區。由於該地區的森林遭到砍伐和農田開發，大猩猩的棲息地大幅減少。此外，過去狩獵大猩猩的文化也是導致大猩猩瀕臨滅絕的原因之一。

以其與人類相似的臉龐、手勢和肢體動作聞名的大猩猩，還有一個與人類相似之處，那就是它們也面臨著新冠病毒的威脅。在2020年席捲全球的新冠病毒疫情期間，人們開始擔心導致新冠病毒的病毒也可能感染大猩猩，因此在非洲的一些地區，大猩猩觀光活動也因此停止。2021年，美國聖地牙哥的一個動物園發生了3隻大猩猩感染新冠病毒的事件，感染源是動物園的工作人員。無症狀感染的工作人員在管理動物園的過程中將病毒傳播給了大猩猩。由於新冠病毒的治療方法僅針對人類進行研究，因此感染新冠病毒的大猩猩沒有得到特別的治療，而是依靠自身免疫力恢復健康。

除了新冠病毒之外，大猩猩也容易受到其他多種病毒的感染。專家們推測，疾病的傳播也導致了大猩猩數量減少。

山地大猩猩是大猩猩中滅絕風險最高的物種。2010年，山地大猩猩的數量僅剩480隻，但在各個環保組織的努力下，數量已增至1000隻以上。然而，由於數量仍然稀少，因此需要持續關注。維龍加跨境合作組織等機構在進行山地大猩猩數量調查期間，發現並拆除了約400個陷阱。據稱，許多大猩猩都死於為捕捉其他動物而非法設置的陷阱。

國際大猩猩保育計畫（IGCP）是由世界自然基金會（WWF）和野生動物保育協會（FFI）共同設立的機構，該機構持續對山地大猩猩的數量進行調查，並開展基因研究等工作，以保護這一瀕危物種。為了防止大猩猩滅絕，需要更多環保組織、國家以及普通民眾持續關注。