像“金剛”這樣的媒體中，大猩猩經常被視為力量的象徵。然而，大猩猩是一種瀕臨滅絕的物種，正面臨著嚴重的滅絕危機。

東部大猩猩和西部大猩猩都已被世界自然保護聯盟列為瀕危物種紅色名錄中的極危(CR)等級。目前，大猩猩的數量估計約為18,000隻，包括東部大猩猩和西部大猩猩。此外，在過去20年中，大猩猩的數量減少了60%以上。

專家們將大猩猩瀕臨滅絕的原因歸咎於棲息地破壞、偷獵和疾病。大猩猩主要棲息在非洲中部地區。隨著該地區森林的砍伐和農田開發，大猩猩的棲息地急劇減少。此外，過去的狩獵文化也是大猩猩瀕臨滅絕的原因之一。

以與人類相似的臉龐、手勢和動作而聞名的大猩猩，與人類有著另一個相似之處。那就是它們也面臨著冠狀病毒的威脅。在2020年席捲全球的冠狀病毒大流行期間，人們擔心導致冠狀病毒的病毒可能會感染大猩猩，非洲也因此暫停了大猩猩旅遊。2021年，美國聖地牙哥動物園發生了3隻大猩猩感染冠狀病毒的案例，感染者是一名動物園員工。這名員工是無症狀感染者，在管理動物園的過程中傳播了病毒。由於冠狀病毒的治療方法僅針對人類進行研究，因此感染的猩猩沒有接受任何特殊的治療方法，而是依靠自然恢復。

除了冠狀病毒之外，大猩猩還容易受到其他病毒的感染。專家們認為，疾病的傳播也導致了大猩猩數量減少。

山地大猩猩是大猩猩中最瀕危的物種。2010年，山地大猩猩的數量僅剩480隻，但由於許多環保組織的努力，數量已增加至1,000隻以上。然而，由於數量仍然很少，因此需要持續關注。負責進行山地大猩猩數量調查的維龍加跨國合作機構表示，在調查期間，他們發現並拆除了約400個陷阱。據說許多大猩猩是被用於捕捉其他動物的非法陷阱所困而死亡。

國際大猩猩保育計畫(IGCP)是由WWF和FFI共同創立的機構，持續監測山地大猩猩的數量，並進行基因研究，以保護瀕危物種。為了防止大猩猩滅絕，需要更多環保組織、國家和普通民眾的持續關注。