南極不再降雪，而是降雨

當我們聽到「氣候危機」這個詞時，通常會聯想到北極熊在所剩不多的冰山上岌岌可危的景象。北極冰川快速融化的現象，我們都瞭解。但危險的並非只有北極。南極的冰川也正在減少。

大約2億5千萬年前形成的南極冰川，從1980年代開始急劇減少。工業革命以來，地球平均溫度上升，使得原本看似永恆凍結的南極也開始融化。21世紀以來，南極冰川減少的速度更加加快，專家表示，目前南極冰川減少的速度比1990年代快了約3倍。

南極的冰川會隨著季節變化，在一年中呈現增加和減少的循環。但美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）下屬機構NSIDC（國家冰雪數據中心）發布的圖表顯示，2022年的平均面積小於1981年至2010年的平均面積，而2023年的南極冰川平均面積則小於2022年。如果南極冰川持續減少，除了南極周圍的海平面上升外，全球海平面也可能上升，導致部分地區淹沒。此外，據說如果鹽度較低的極地冰川融化，可能會導致全球洋流循環無法順暢進行。

南極冰川減少首先受到影響的是生活在南極的生物。其中，作為南極代表性動物的帝企鵝，由於南極冰川減少，曾導致約1萬隻企鵝幼鳥死亡。冰川融化導致企鵝的棲息地面積減少，而且幼鳥在學會游泳前所需的防水羽毛還未長齊，冰川就融化了，因此難以在海中游泳，這就是原因。

南極降雪中也發現了微塑膠。紐西蘭坎特伯雷大學的研究團隊表示，在南極的19個地區發現了微塑膠碎片。他們指出，即使在距離南極6000公里遠的地方，也可能發現微塑膠。白色雪和冰可以反射大部分陽光，但如果深色的微塑膠混入雪中，就會降低陽光的反射率，導致冰川融化速度加快，這也是一個問題。

此外，據報導南極已經出現降雨而非降雪的現象。2023年6月至7月，在一個南極科學基地，曾多次出現降雨而非降雪的報告。南極當時正值冬季，應該出現暴風雪，降雨的現象令人震驚。

面對南極出現的這些不尋常變化，國際環保組織綠色和平發起了將南極海洋30%以上劃為海洋保護區的南極海洋保護區指定運動。但由於各國更重視經濟利益而非南極海洋保護，因此南極海洋保護區的指定工作一直未能取得進展。2023年10月舉行的指定討論中，由於中國、俄羅斯、烏克蘭等部分會員國的反對，保護區的指定宣告失敗，我們希望2024年再次舉行的指定討論能夠成功指定保護區。

希望國際社會不再為了追求自身利益而忽視環境保護。