當我們聽到「氣候危機」這個詞時，通常會聯想到北極熊在即將消失的冰川上艱難生存的景象。 我們都知道北極的冰川正在快速融化，但危險的可不只有北極。南極的冰川也正在減少。

大約 2.5 億年前形成的南極冰川，從 1980 年代開始急劇減少。工業革命以來，地球平均氣溫上升， 讓原本以為永遠會凍結的南極也開始融化。21 世紀以來，南極冰川減少的速度更快， 專家表示，與 1990 年代相比，目前的南極冰川減少速度快了三倍左右。

南極的冰川會隨著季節變化，一年中不斷增減。但是，美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 下屬的國家冰雪資料中心 (NSIDC) 發布的圖表顯示， 2022 年的平均面積比 1981 年至 2010 年的平均面積小，而 2023 年的南極冰川平均面積又比 2022 年小。 如果南極冰川持續這樣減少，除了南極周圍的海平面會上升之外，全球海平面也會上升，導致部分地區被淹沒。 此外，據說，如果鹽度較低的極地冰川融化，可能會導致全球洋流循環不順暢。

南極冰川減少，最先受到影響的是生活在南極的生物。其中，南極的代表性動物皇帝企鵝由於南極冰川減少， 導致約 1 萬隻企鵝幼崽死亡。冰川融化導致企鵝的棲息地減少，而企鵝幼崽在海中游泳必須具備的防水羽毛尚未長齊就融化了， 因此難以在海中游泳。

南極的降雪中也發現了微塑膠。紐西蘭坎特伯雷大學的研究團隊在南極 19 個地區發現了微塑膠碎片。 據說，這些微塑膠甚至可能來自距離南極 6,000 公里的地區。 白色的雪和冰可以反射大部分陽光，但如果黑色的微塑膠混入雪中，就會降低陽光反射率，導致冰川融化速度加快。

此外，據說南極現在出現了降雪而非降雨的現象。2023 年 6 月至 7 月，一個南極科學基地報告稱， 在當地降下了多次雨而不是雪。南極當時正值冬季，應該下雪， 但卻降雨，這令人震驚。

面對南極出現的這些不尋常變化，國際環保組織綠色和平正在發起一項運動， 呼籲將南極海洋的 30% 以上劃為海洋保護區。 但由於各國將經濟利益置於南極海洋保護之上，因此南極海洋保護區的設立工作一直未能成功。 2023 年 10 月舉行的設立談判中，由於中國、俄羅斯、烏克蘭等一些成員國反對，保護區設立最終失敗， 我們希望 2024 年再次舉行的設立談判能夠成功。

希望國際社會不再為了自身利益而忽視環境保護。