Quokka sinh sống ở Úc là loài có nguy cơ tuyệt chủng theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế, số lượng đang giảm mạnh do mất môi trường sống và sự xâm nhập của các loài ngoại lai.
Đặc biệt, vào đầu thế kỷ 20, số lượng quokka lên tới 1 triệu con, nhưng hiện nay chỉ còn khoảng 10.000 - 12.000 con và đang tiếp tục giảm.
Để bảo vệ quokka, chính phủ Úc đã chỉ định đảo Rottnest là khu bảo tồn và đưa ra các quy định pháp lý nhằm ngăn chặn việc chạm vào hoặc ngược đãi quokka, đồng thời nỗ lực kiểm soát số lượng.
The Nature Conservancy Australia, ảnh của Sam West
Bạn có biết loài vật dễ thương này không? Có lẽ bạn đã quen thuộc với nó bởi vì nó nổi tiếng là 'loài vật hạnh phúc nhất thế giới'. Đó chính là Quokka, sinh sống ở Úc. Quokka nổi tiếng là loài vật mà chỉ cần chạm vào thôi cũng phải chịu phạt. Vậy tại sao chỉ cần chạm vào Quokka thôi cũng phải phạt? Đó là bởi vì Quokka là một loài đang có nguy cơ tuyệt chủng.
IUCN
Quokka được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) xếp vào danh sách đỏ với cấp độ dễ bị tổn thương (VU). Các loài thuộc cấp độ này được cho là sẽ đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng cao trong vài tháng hoặc vài năm tới. Hiện tại, Quokka sinh sống ở khu vực phía Tây của Úc, với số lượng ước tính khoảng 10.000 đến 12.000 con. Vào đầu thế kỷ 20, có khoảng 1 triệu con Quokka, nhưng chỉ sau khoảng 100 năm, số lượng đã giảm xuống còn 1/100. Theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế, số lượng Quokka hiện nay vẫn đang có xu hướng giảm.
Vậy nguyên nhân nào dẫn đến số lượng Quokka giảm nhanh chóng như vậy? Quokka chủ yếu sống trong rừng hoặc vùng đất ngập nước, nhưng do sự phát triển của con người mà môi trường sống của chúng bị thu hẹp đáng kể. Khi môi trường sống bị thu hẹp, số lượng Quokka tự nhiên sẽ giảm xuống. Ngoài ra, việc các loài ngoại lai như cáo đỏ, chó hoang dingo, thỏ châu Âu xâm nhập vào Úc cũng khiến số lượng Quokka giảm mạnh. Không chỉ vậy, việc khu vực Quokka sinh sống trở nên khô hạn do biến đổi khí hậu cũng là một nguyên nhân dẫn đến nguy cơ tuyệt chủng của loài này.
Cơ quan Du lịch Úc, ảnh của James Fisher
Quokka cũng là linh vật của đảo Rottnest, Úc. Có vẻ như nụ cười đặc trưng của Quokka đã góp phần vào việc nó được chọn làm linh vật. Để bảo vệ nụ cười dễ thương này, chính phủ Úc đang nỗ lực rất nhiều.
Đầu tiên, họ đã chỉ định đảo Rottnest, nơi Quokka sinh sống, là khu bảo tồn Quokka. Năm 2013, họ đã công bố kế hoạch phục hồi Quokka và đang quản lý số lượng cá thể của loài này. Như đã đề cập trước đó, việc chạm vào Quokka cũng bị pháp luật hạn chế.
Tuy nhiên, bất chấp các quy định pháp lý này, vào năm 2015, đã xảy ra một vụ việc ngược đãi Quokka. Hai du khách người Pháp đến thăm Úc đã phóng hỏa thiêu Quokka, khiến nó bị bỏng. Chính phủ Úc đã phạt họ 4.000 đô la.
Ảnh chụp màn hình từ trang web của Cơ quan Du lịch Úc, https://www.australia.com/en/things-to-do/wildlife/how-to-get-the-perfect-quokka-photo.html
Cục Du lịch Úc đã giới thiệu 6 cách chụp ảnh cùng Quokka mà không cần chạm vào chúng trên trang web chính thức của mình. Ví dụ như chờ đợi thời điểm Quokka ăn lá cây, hoặc lúc chạng vạng tối, hoặc giữ im lặng và mở to mắt chờ đợi. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất cần nhớ là Quokka là một loài đang có nguy cơ tuyệt chủng và cần được bảo vệ. Khi gặp Quokka, hãy luôn ghi nhớ điều này và luôn cẩn thận. Mong rằng các bạn sẽ luôn ghi nhớ điều này.
