Tôi nghĩ rằng bây giờ thuật ngữ "vegan" không còn xa lạ nữa. Xung quanh chúng ta, ngày càng có nhiều người theo chế độ ăn chay vì nhiều mục đích, và trên TV, những người công khai bản thân là người ăn chay ngày càng xuất hiện nhiều.

Nếu trước đây, chỉ những người không ăn thịt mới được gọi là người ăn chay, thì bây giờ, sự thật là có nhiều loại người ăn chay đã được biết đến rộng rãi. Những người chỉ không ăn thịt, những người ăn chay theo kiểu Pescatarian, những người không ăn cá và các sản phẩm sữa, chẳng hạn như người ăn chay kiểu Ovo-Vegetarian, tất cả đều thuộc phạm trù ăn chay. Những người chúng ta thường gọi là người ăn chay thuần túy là những người không ăn thịt, cá, trứng và sản phẩm từ sữa.

Ai cũng biết rằng ăn chay tốt cho sức khỏe. Ăn chay có tác dụng phòng ngừa nhiều bệnh mãn tính có khả năng xảy ra khi ăn nhiều thịt, đồng thời giúp tăng lượng cholesterol tốt trong cơ thể. Ngoài ra, ăn chay giúp lưu thông máu tốt hơn, bảo vệ cơ thể khỏi các bệnh nguy hiểm như huyết áp cao hay đột quỵ.

Loài người ngày càng tiêu thụ nhiều thịt hơn. Lượng tiêu thụ thịt trên toàn thế giới đã tăng từ 71 triệu tấn vào những năm 1960 lên 364 triệu tấn vào năm 2023. Việc gia tăng dân số cũng là một trong những nguyên nhân khiến lượng tiêu thụ thịt tăng lên, nhưng thực tế là chế độ ăn uống phương Tây tập trung vào thịt đã trở nên phổ biến trên toàn thế giới, cũng chính là lý do khiến lượng tiêu thụ thịt trên toàn cầu tăng vọt. Vấn đề là việc tiêu thụ thịt không chỉ làm tổn hại đến sức khỏe con người mà còn gây hại cho môi trường.

Thật ngạc nhiên, 1/3 lượng khí thải nhà kính gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu lại đến từ sản xuất lương thực. Thật đáng kinh ngạc khi thịt bò và thịt cừu chiếm một nửa lượng khí thải từ các trang trại chăn nuôi. So với việc ăn chay, nghĩa là tiêu thụ thực phẩm tự nhiên như ban đầu, việc ăn thịt động vật phải trải qua quá trình chế biến, do đó thải ra nhiều carbon hơn.

Trong bối cảnh hiện tại, ăn chay càng trở nên cần thiết hơn. Theo một nghiên cứu của Đại học Oxford, việc ăn chay có thể giảm 75% tác động tiêu cực đến môi trường, bao gồm cả lượng khí thải carbon, ô nhiễm nguồn nước, so với chế độ ăn uống dựa trên thịt. Không những vậy, nó còn giúp giảm lượng nước sử dụng xuống còn một nửa và ngăn chặn sự phá hủy đa dạng sinh học. Nói cách khác, ăn chay vừa giảm lượng khí thải carbon vừa mang lại nhiều lợi ích tích cực cho môi trường toàn cầu.

Trong bối cảnh khủng hoảng khí hậu đã trở thành vấn đề của toàn nhân loại, ngày càng có nhiều người hành động để đối phó với khủng hoảng khí hậu. Có người từ chối sử dụng nhựa để giảm thiểu tác động đến Trái đất, bất chấp sự bất tiện. Thông thường, mọi người nghĩ rằng hành động vì Trái đất sẽ đi kèm với một số bất tiện nhất định, nhưng ăn chay lại không chỉ bất tiện mà còn tốt cho sức khỏe của chúng ta. Một trở ngại duy nhất có thể là quan niệm phổ biến cho rằng ăn chay không ngon. Tuy nhiên, ngày nay, với sự gia tăng số lượng người ăn chay và sự phát triển của công nghệ, thực phẩm từ thực vật có thể tạo ra hương vị giống như thịt.

Tất nhiên, không phải ai cũng có thể ăn chay ở mọi bữa ăn. Thịt động vật cũng chứa các chất dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể con người, vì vậy chúng ta không thể ngăn chặn việc tiêu thụ thịt. Ngoài ra, việc một người từng thích ăn thịt ngay lập tức trở thành người ăn chay thuần túy ở bữa ăn tiếp theo là điều gần như không thể. Tuy nhiên, nếu chúng ta ăn chay ít nhất một bữa mỗi tuần, chắc chắn sẽ có những thay đổi tích cực đối với Trái đất. Ăn chay không phải là việc gì to tát. Đó là cách để bảo vệ Trái đất với những nỗ lực nhỏ nhất.