Khi còn nhỏ, tôi đã biết đến cây baobab lần đầu tiên từ câu chuyện cổ tích “Hoàng tử bé”. Đó là một cây to lớn đến nỗi có thể phá hủy cả hành tinh nơi Hoàng tử bé sinh sống. Lúc đầu, tôi nghĩ rằng đó chỉ là một loại cây tưởng tượng trong truyện cổ tích.

Cây baobab là loài cây sinh trưởng ở Châu Phi, Úc,… với đường kính thân cây lên đến 10m, chiều cao 20m, rất to lớn. Thân cây dày nhưng cành lại tương đối mỏng, lá cũng không rậm rạp nên trông giống như một cây bị cắm ngược xuống đất. Bởi hình dáng như vậy nên có một truyền thuyết thú vị rằng thần đã vô tình trồng cây baobab ngược.

Thú vị hơn cả truyền thuyết về cây baobab là tuổi thọ của nó. Cây baobab có thể sống đến 10.000 năm. Lý do trường thọ của nó là do thân cây dày có thể lưu trữ một lượng nước lớn. Tuy nhiên, ngày nay, cây baobab đang chết trước khi đến tuổi thọ của mình.

Ở Châu Phi, đã xảy ra hiện tượng các cây baobab có tuổi đời từ 1.000 đến 2.000 năm chết đi. 1.000 năm là một khoảng thời gian đủ dài nhưng đối với cây baobab, nó chỉ là 10% tuổi thọ của nó. Điều đó giống như một người có thể sống đến 100 tuổi nhưng lại chết ở tuổi 10. Điều đáng lo ngại hơn là nguyên nhân khiến cây baobab chết. Cây baobab, vốn chứa nhiều nước, đã chết khô. Các chuyên gia cho rằng nguyên nhân là do nhiệt độ tăng cao và hạn hán do biến đổi khí hậu.

Cây baobab cũng là loài có nguy cơ tuyệt chủng. Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế đã xếp hạng cây baobab là loài có nguy cơ tuyệt chủng (EN). Thật đáng buồn khi cây baobab có thể sống đến 10.000 năm lại đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng, điều này cho thấy tình trạng nguy hiểm của trái đất.

Cây baobab được mệnh danh là “Cây cho đi không mệt mỏi”. Nó là nơi sinh sống của nhiều loài động vật, vỏ cây được dùng làm thức ăn. Ngoài ra, con người còn sử dụng quả của cây baobab để làm thức ăn hoặc vỏ cây để làm quần áo. Nếu cây baobab, loài cây cung cấp thức ăn và nơi ở cho nhiều sinh vật, biến mất, hệ sinh thái sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chúng ta cần phải chú ý để hệ sinh thái không bị phá hủy thêm nữa.