Sự tuyệt chủng đang đe dọa cây bao báp sống hàng vạn năm

Cây bao báp, lần đầu tiên tôi biết đến từ câu chuyện cổ tích “Hoàng tử bé” mà tôi đã đọc khi còn nhỏ. Một cái cây khổng lồ đến mức có thể phá hủy cả hành tinh nơi Hoàng tử bé sinh sống, lúc đầu tôi nghĩ đó chỉ là một loại cây tưởng tượng chỉ tồn tại trong truyện cổ tích thôi.

Cây bao báp là loại cây mọc ở châu Phi, Australia, có đường kính thân cây lên đến 10m, chiều cao 20m, là một loại cây khổng lồ. Thân cây thì dày nhưng cành lại tương đối nhỏ, lá cũng không quá sum sê, nhìn nó giống như một cái cây được cắm ngược xuống đất vậy. Chính vì hình dáng kỳ lạ này mà có một truyền thuyết thú vị rằng, Chúa đã vô tình trồng ngược cây bao báp xuống đất.

Điều thú vị hơn cả những truyền thuyết về cây bao báp chính là tuổi thọ của nó. Người ta nói rằng cây bao báp có thể sống tới 10.000 năm, lý do là bởi thân cây dày của nó có thể tích trữ một lượng nước lớn. Nhưng gần đây, người ta phát hiện ra rằng cây bao báp đang chết trước khi đến tuổi thọ của mình.

Ở châu Phi, đã có những cây bao báp từ 1.000 đến 2.000 năm tuổi chết đi. Nghe có vẻ như chúng đã sống đủ lâu rồi, nhưng đối với cây bao báp, đó chỉ bằng 10% tuổi thọ của chúng mà thôi. Giống như một người có thể sống tới 100 tuổi mà lại chết ở tuổi 10 vậy. Điều đáng lo ngại hơn cả là nguyên nhân khiến cây bao báp chết. Cây bao báp chứa nhiều nước vậy mà lại bị khô héo chết, các chuyên gia cho rằng nguyên nhân là do nhiệt độ tăng cao và hạn hán do biến đổi khí hậu.

Cây bao báp cũng là một loài có nguy cơ tuyệt chủng. Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) đã xếp cây bao báp vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng (EN). Cây bao báp có thể sống tới 10.000 năm mà giờ đây lại đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, điều này cho thấy Trái đất đang phải đối mặt với một tình huống nguy hiểm như thế nào.

Cây bao báp được mệnh danh là “cây cho đi không biết mệt”. Nó là nơi cư trú của nhiều loài động vật, vỏ cây cũng là thức ăn cho chúng. Con người cũng sử dụng quả và vỏ cây bao báp để chế biến thức ăn, làm quần áo. Nếu loại cây cung cấp thức ăn và nơi ở cho nhiều sinh vật như vậy biến mất, hệ sinh thái sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chúng ta cần phải hết sức chú ý để không làm hỏng hệ sinh thái nữa.