Loài hải cẩu có nguy cơ tuyệt chủng có thể phồng mũi to gấp đôi quả bóng đá

Con vật trông giống như một con hải cẩu bình thường. Nó bò nhanh trên mặt tuyết rồi bất ngờ dừng lại, bắt đầu phồng đầu lên. Nó rút ra một chiếc túi màu đỏ từ phía mũi và lắc đầu điên cuồng. Hành động không thể tin được, giống như đang xem một con quái vật trong phim. Thực ra, hành động này là hành vi tán tỉnh chỉ xuất hiện ở con đực. Túi mũi màu đỏ của hải cẩu mũ trùm có thể phồng lên gấp đôi kích thước của một quả bóng đá.

Tên của loài động vật bí ẩn này là hải cẩu mũ trùm. Toàn bộ cơ thể được bao phủ bởi bộ lông đốm, trông giống như một bộ quần áo mà con người mặc. Hải cẩu mũ trùm được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Thế giới (IUCN) xếp vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Số lượng hiện tại được ước tính khoảng 340.000 con, không phải là ít so với các loài có nguy cơ tuyệt chủng khác, nhưng nó được xếp vào nhóm dễ bị tổn thương (VU), có khả năng đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng cao trong vài tháng hoặc vài năm tới.

Hải cẩu mũ trùm sống ở vùng biển xung quanh Greenland, Canada, Na Uy,… đã bị đẩy đến bờ vực tuyệt chủng do nạn săn bắt trái phép. Vấn đề săn bắt trái phép hải cẩu mũ trùm trở nên nghiêm trọng từ những năm 1970. Có lẽ vì vẻ ngoài giống như quần áo mùa đông nên hải cẩu mũ trùm thường bị con người săn bắt để lấy lông. Đặc biệt, hải cẩu mũ trùm con dưới 1 tuổi có bộ lông màu xanh lam, vì đặc điểm bên ngoài này mà chúng được gọi là ‘Blueback’. Con người săn bắt hải cẩu con một cách bừa bãi để lấy lông làm áo khoác. Cuối cùng, vào năm 1972, Đạo luật Bảo vệ Động vật có vú biển (MMPA) bắt đầu bảo vệ hải cẩu mũ trùm, nhưng việc săn bắt trái phép vẫn tiếp diễn. Sau đó, vào năm 1983, Cộng đồng Kinh tế Châu Âu (EEC), tiền thân của Liên minh Châu Âu (EU), đã cấm nhập khẩu Blueback, và vào năm 1987, Canada đã cấm săn bắt thương mại hải cẩu mũ trùm.

Nhờ những nỗ lực đa dạng này mà hải cẩu mũ trùm đã duy trì được số lượng cá thể, nhưng bất chấp nhiều biện pháp hạn chế, chúng vẫn được xếp vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Hải cẩu mũ trùm ăn mực, bạch tuộc, tôm,… nên bị ngư dân yêu cầu tiêu diệt vì cho rằng chúng gây trở ngại cho nghề cá. Hải cẩu mũ trùm đã bị mắc kẹt và chết trong lưới đánh cá mà ngư dân sử dụng.

Video hải cẩu mũ trùm phồng túi mũi trên Youtube đã nhận được rất nhiều bình luận. Phần lớn là những phản hồi như ‘vui vẻ’, ‘buồn cười’. Cũng giống như cách mọi người quan tâm đến túi mũi của hải cẩu mũ trùm, chúng tôi hy vọng mọi người cũng sẽ quan tâm đến vấn đề săn bắt trái phép các loài động vật nói chung, bao gồm cả hải cẩu mũ trùm.