Những người đã từng du lịch Đông Nam Á có thể quen thuộc với du lịch voi. Voi dễ dàng được nhìn thấy ở các điểm du lịch, cũng như ở vườn thú. Nhưng voi đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng.

Danh sách Đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) đã phân loại voi châu Á là loài nguy cấp (EN) trong danh sách các loài bị đe dọa. Điều này có nghĩa là loài này có thể đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng trong tương lai gần. Ước tính hiện nay có khoảng 50.000 con voi châu Á đang sinh sống, và số lượng này đang giảm dần.

Hình ảnh trên cho thấy sự thay đổi môi trường sống của voi châu Á. Voi châu Á từng sinh sống rộng rãi ở những khu vực màu nhạt trong quá khứ, nhưng hiện nay chỉ còn sinh sống ở những khu vực màu đậm. Môi trường sống của voi châu Á đã giảm mạnh kể từ thế kỷ 18. Con số giảm sút lên tới 3,3 triệu km². Khu vực này đã bắt đầu bị thống trị và phát triển, đồng thời môi trường sống của voi cũng giảm sút.

Sự suy giảm môi trường sống là một vấn đề, nhưng điều đáng lo ngại hơn là việc buôn bán ngà voi. Ngà voi được sử dụng để chế tạo đồ trang sức và được bán rất phổ biến. Ngà voi được bán với giá rất cao, hơn 2 triệu won cho 1kg. Do đó, số lượng thợ săn trộm ngà voi ngày càng tăng. Việc buôn bán ngà voi bất hợp pháp đã trở thành vấn đề từ lâu và bị cấm giao dịch quốc tế vào năm 1989. Tuy nhiên, các thợ săn trộm vẫn không ngừng buôn bán ngà voi. Ngày nay, việc buôn bán ngà voi còn diễn ra trực tuyến.

Ngà voi có chiều dài khác nhau, và các thợ săn trộm thường nhắm vào những chiếc ngà khỏe và dài. Do đó, số lượng voi có ngà khỏe bị giết chết rất nhiều, dẫn đến sự gia tăng số lượng voi sinh ra không có ngà. Trong quá khứ, tỷ lệ voi sinh ra không có ngà là khoảng 4%, nhưng hiện nay tỷ lệ này đã tăng lên tới 30%. Ngoài ra, những con voi sinh ra có ngà cũng thường có ngà ngắn và không khỏe. Kết quả nghiên cứu này cho thấy mức độ tàn bạo của hoạt động săn trộm ngà voi của con người. Không chỉ ngà voi, da và lông đuôi voi cũng được buôn bán. Nói rằng con người là kẻ thù tự nhiên của voi cũng không sai.

Tour du lịch cưỡi voi đi vòng quanh các điểm du lịch ở Thái Lan hiện nay được coi là một trong những điểm du lịch cần thiết ở Thái Lan. Du lịch sử dụng voi có thể là một giải pháp để ngăn chặn sự tuyệt chủng của voi nếu được quản lý tốt, nhưng nếu không cẩn thận, nó có thể khiến voi gặp nguy hiểm. Năm ngoái, một bức ảnh gây sốc về một con voi đã phục vụ du khách trong 25 năm ở Thái Lan đã được công bố. Hình ảnh con voi bị gãy cột sống cũng gây sốc, nhưng việc chủ nhân của con voi bỏ rơi con voi vì không thể tiếp tục phục vụ du khách là điều đáng lo ngại hơn. Con voi này đang được Tổ chức Bảo vệ Động vật Hoang dã Thái Lan bảo vệ.

Voi là loài động vật khổng lồ tiêu biểu. Voi to hơn con người rất nhiều, vì vậy việc chúng mang người trên lưng có vẻ không thành vấn đề. Tuy nhiên, việc chịu tải trọng liên tục từ trên cao có thể gây căng thẳng cho bất kỳ con voi nào, dù to lớn đến đâu.

Voi được coi là loài động vật linh thiêng trong đạo Hindu. Trong số các vị thần của đạo Hindu, "Ganesh" là một vị thần có đầu voi và thân người. Người ta thường mặc những chiếc áo choàng lộng lẫy cho voi và cho chúng đi diễu hành.

Có thể nói voi là loài động vật rất thân thiện với con người. Voi được coi là biểu tượng của may mắn, liệu con người chỉ nhận được may mắn từ voi mà không đáp lại? Đã đến lúc con người trả lại may mắn cho voi, loài động vật đã bị hi sinh vì lợi ích giải trí và kinh tế của con người.