Khi nghe đến cụm từ "khủng hoảng khí hậu", thường chúng ta sẽ hình dung ra hình ảnh những con gấu Bắc Cực đang cố gắng bám trụ trên những tảng băng tan chảy. Tất cả chúng ta đều biết rằng băng ở Bắc Cực đang tan chảy với tốc độ chóng mặt. Nhưng nguy cơ không chỉ dừng lại ở Bắc Cực. Băng ở Nam Cực cũng đang bị thu hẹp.

Băng ở Nam Cực được hình thành cách đây khoảng 250 triệu năm, bắt đầu giảm mạnh từ những năm 1980. Kể từ khi Cách mạng công nghiệp, nhiệt độ trung bình của Trái đất tăng lên, khiến cả Nam Cực, nơi tưởng chừng như sẽ đóng băng vĩnh viễn, cũng bắt đầu tan chảy. Vào thế kỷ 21, tốc độ băng tan ở Nam Cực ngày càng nhanh, các chuyên gia cho biết tốc độ tan băng hiện nay nhanh gấp 3 lần so với những năm 1990.

Băng ở Nam Cực trải qua chu kỳ tăng giảm theo mùa trong một năm. Tuy nhiên, như có thể thấy trong biểu đồ được công bố bởi NSIDC (Trung tâm Dữ liệu Băng tuyết Quốc gia), cơ quan trực thuộc Cục Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Hoa Kỳ, diện tích trung bình năm 2022 nhỏ hơn diện tích trung bình năm 1981-2010, và diện tích trung bình năm 2023 lại nhỏ hơn năm 2022. Nếu băng ở Nam Cực tiếp tục giảm với tốc độ này, không chỉ mực nước biển xung quanh Nam Cực mà toàn cầu sẽ bị ảnh hưởng, dẫn đến việc một số khu vực bị ngập lụt. Ngoài ra, khi băng ở các vùng cực có độ mặn thấp tan chảy, có thể xảy ra vấn đề về chu trình dòng chảy đại dương trên toàn cầu.

Những sinh vật sống ở Nam Cực sẽ là những đối tượng đầu tiên chịu ảnh hưởng khi băng ở Nam Cực tan chảy. Trong số đó, chim cánh cụt hoàng đế, loài động vật tiêu biểu của Nam Cực, đã phải chứng kiến khoảng 10.000 con chim cánh cụt non chết do băng tan ở Nam Cực. Băng tan khiến diện tích môi trường sống của chim cánh cụt bị thu hẹp, và những con chim cánh cụt non không thể bơi trong biển vì chúng chưa kịp mọc đủ lông chống thấm nước cần thiết để bơi trong biển trước khi băng tan.

Thậm chí, người ta còn phát hiện ra các mảnh nhựa vi mô trong tuyết rơi xuống ở Nam Cực. Các nhà nghiên cứu từ Đại học Canterbury, New Zealand đã tìm thấy các mảnh nhựa vi mô tại 19 khu vực ở Nam Cực. Họ cho biết các mảnh nhựa vi mô này có thể đến từ những khu vực cách Nam Cực 6.000 km. Tuyết và băng màu trắng có thể phản chiếu hầu hết ánh sáng mặt trời, nhưng khi các mảnh nhựa vi mô màu tối bắt đầu trộn lẫn với tuyết, khả năng phản chiếu ánh sáng mặt trời giảm đi, dẫn đến băng tan nhanh hơn.

Ngoài ra, hiện tượng mưa thay vì tuyết rơi ở Nam Cực cũng đã được ghi nhận. Trong khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 7 năm 2023, một số trạm nghiên cứu khoa học ở Nam Cực đã báo cáo về những cơn mưa thay vì tuyết rơi. Điều này thực sự đáng lo ngại, bởi vì thời điểm đó là mùa đông ở Nam Cực, thời điểm mà lẽ ra phải có bão tuyết.

Trước những thay đổi bất thường này ở Nam Cực, tổ chức môi trường quốc tế Greenpeace đang kêu gọi thành lập khu bảo tồn biển ở Nam Cực, bao gồm hơn 30% diện tích biển Nam Cực. Tuy nhiên, do ưu tiên lợi ích kinh tế của mỗi quốc gia hơn là bảo vệ môi trường biển, nỗ lực thành lập khu bảo tồn biển ở Nam Cực liên tục bị đình trệ. Vào tháng 10 năm 2023, việc thành lập khu bảo tồn đã bị hủy bỏ do sự phản đối của một số quốc gia thành viên, bao gồm Trung Quốc, Nga và Ukraine. Chúng ta hy vọng rằng việc thành lập khu bảo tồn sẽ được thông qua trong cuộc thảo luận tiếp theo được tổ chức vào năm 2024.

Chúng tôi hy vọng rằng cộng đồng quốc tế sẽ không còn đặt lợi ích của bản thân lên trên việc bảo vệ môi trường nữa.