Loài động vật biển được gọi là “cá ngựa” vì giống như một con ngựa, được biết đến là loài động vật mà con đực mang thai và sinh con. Thực tế, con đực không trực tiếp sinh con mà con cái đẻ trứng vào túi ấp trên bụng con đực và con đực sẽ ấp trứng và ấp trứng. Nói cách khác, con đực không trực tiếp đẻ trứng, nhưng trứng nở ra từ túi ấp của con đực trông giống như con đực đang sinh con. Cá ngựa đầy bí ẩn từ hình dáng đến phương thức sinh sản, bạn có biết rằng chúng đang bị đe dọa tuyệt chủng không?

Có tổng cộng 46 loài cá ngựa trên thế giới, trong đó khoảng 30 loài được liệt kê là loài nguy cấp. Cá ngựa trắng, một loài cá ngựa nguy cấp tiêu biểu, được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) liệt kê là loài nguy cấp (EN), trong khi cá ngựa bụng được liệt kê là loài bị đe dọa (VU). Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng hơn 37 triệu cá ngựa biến mất mỗi năm. Tại sao có rất nhiều loài cá ngựa đang bị đe dọa tuyệt chủng?

Cá ngựa chủ yếu sinh sống ở vùng biển nhiệt đới và ôn đới. Cá ngựa thường sinh sống gần rạn san hô. Khi rạn san hô bị chết do biến đổi khí hậu và ô nhiễm đại dương, cá ngựa cũng bị ảnh hưởng. Ô nhiễm đại dương cũng gây hại cho rong biển, gây hại cho cá ngựa. Vì rong biển là thức ăn của cá ngựa nên nếu rong biển bị phá hủy do ô nhiễm đại dương, cá ngựa cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Hơn nữa, cá ngựa có hình dáng độc đáo nên được nhiều người yêu thích và nuôi làm cảnh. Tuy nhiên, cá ngựa là loài nhạy cảm với căng thẳng nên rất khó nuôi ở nhà. Tất nhiên, cá ngựa được sinh ra trong điều kiện nuôi nhốt tại nhà sẽ nhanh chóng thích nghi với bể cá nuôi và sống khỏe mạnh, nhưng nếu bắt cá ngựa trong tự nhiên về nuôi trong bể cá nhà, cá ngựa có nguy cơ chết cao.

Cá ngựa được biết đến trong y học cổ truyền phương Đông là loài vật có lợi cho nhiều loại bệnh. Vì lý do này, cá ngựa được sử dụng làm thuốc ở Trung Quốc. Không chỉ Trung Quốc, cá ngựa cũng được sử dụng làm thuốc ở các quốc gia châu Á khác như Indonesia và Philippines. Do săn bắt cá ngựa bừa bãi nên số lượng cá ngựa giảm sút và cuối cùng bị đe dọa tuyệt chủng.

May mắn thay, hiện nay cá ngựa đã được liệt kê là hàng hóa bị cấm giao dịch quốc tế nên việc săn bắt cá ngựa được cho là đã giảm so với trước.

Ngoài ra, nhiều nỗ lực đang được thực hiện để bảo vệ cá ngựa đang bị đe dọa tuyệt chủng. Chúng bao gồm việc chỉ định môi trường sống của cá ngựa là khu vực bảo tồn đặc biệt hoặc cố gắng thụ tinh nhân tạo. Tuy nhiên, cá ngựa con mới nở rất nhạy cảm với môi trường xung quanh nên tỷ lệ sống sót rất thấp. Cá ngựa con dễ bị cuốn trôi theo dòng hải lưu hoặc bị động vật săn mồi tấn công nên chỉ khoảng 0,5% cá ngựa con mới nở sống sót đến khi trưởng thành. Do tỷ lệ sống sót thấp như vậy nên nỗ lực thụ tinh nhân tạo càng cần thiết.

Save Our Seahorses đang thực hiện nhiều hoạt động bảo vệ như gây quỹ cho cá ngựa, bảo vệ môi trường sống của cá ngựa hoặc kiểm soát việc bắt cá ngựa đực đang ấp trứng. Tổ chức này cũng đang nâng cao nhận thức về việc cá ngựa đang bị đe dọa tuyệt chủng. Năm 2015, tổ chức này đã sản xuất và phát hành bộ phim tài liệu “Seahorse Man” trên Netflix, vì vậy nếu bạn quan tâm, hãy xem nó.

Cá ngựa, một loài vật đầy bí ẩn, đã bị đe dọa tuyệt chủng vì sự quan tâm của con người. Bây giờ là lúc chúng ta phải nỗ lực để bảo vệ sự bí ẩn đó.