'Artık Kime Kızak Çekecek?' Nesli Tükenme Tehlikesiyle Karşı Karşıya Kalan Ren Geyiği

Noel'de Santa'nın kızaklarını çeken ren geyiği olarak bilinen hayvan, işte ren geyiğidir. Ren geyiği, Dünya Doğayı Koruma Birliği tarafından belirlenmiş nesli tükenmekte olan bir türdür.

Dünya Doğayı Koruma Birliği'nin oluşturduğu nesli tükenmekte olan türler listesi olan Kırmızı Liste'de hassas tür (VU) olarak listelenen ren geyiği, soğuk kuzey bölgelerde yaşayan bir hayvandır. Genellikle Kanada, Finlandiya, Grönland, Norveç gibi Kuzey Amerika veya Kuzey Avrupa bölgelerinde yaşayan ren geyiği, yaşam alanlarının azalması nedeniyle nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıyadır.

İklim değişikliği nedeniyle ren geyiğinin yaşam alanı ısındığında, ren geyiği öncelikle uyum sağlayamaz. Ren geyiği soğuk bölgelerde yaşayan bir hayvan olduğu için, soğuk ortamlarda bile vücut ısısını kaybetmemek için uzun yıllar süren bir evrim geçirmiştir. Isı yalıtımı için kürklerle kaplı burun ucu, yoğun bir şekilde tüylü kürk ve vücut ısısı kaybını önleyen küçük kulaklar gibi ren geyiğinin vücudu tamamen soğuk bölgelerde yaşamaya uygun şekilde tasarlanmıştır. Ancak iklim değişikliği nedeniyle ren geyiğinin yaşam alanı aniden ısındığında, ren geyiği sıcaktan ölebilir. Ren geyiğinin vücudunda neredeyse hiç ter bezi olmadığı için sıcağa karşı hassastır. Ayrıca sıcaklıkların yükselmesi nedeniyle ren geyiğinin yaşam alanına gelen sivrisineklerin neden olduğu çeşitli hastalıklara yakalanma riski de vardır. Gerçekte, İsveç'in kuzeyindeki Laponya, -50 dereceye varan şiddetli soğuk bir bölgeydi, ancak sıcaklık -20 dereceye kadar yükseldi ve Laponya'daki ren geyiği sayısı yarıdan fazla azaldı. Ren geyiğinin yaşadığı kutup bölgelerinde, diğer bölgelerden daha büyük bir sıcaklık artışı olduğu söylenmektedir.

Ren geyiği yaşam alanı ısındığında, sadece ren geyiğinin kendisi dayanılmaz hale gelmez, aynı zamanda ren geyiğinin yiyecek bulması da zorlaşır. Ren geyiği soğuk bölgelerde yetişen liken gibi bitkileri yiyerek yaşar, ancak sıcaklıklar yükseldikçe yaşam alanlarındaki yiyecek bulmak zorlaşmıştır. Ren geyiği karla kaplı likenleri kolayca yiyebilir, ancak kar yerine yağmur yağdığında durum değişir. Yağmur yağdığında toprak donar, bu da likenleri yiyemez hale getirir. Yiyecek bulmak için ren geyiği bazen 100 km'ye kadar yol kat eder. Bu kadar uzun mesafeler kat edip de yiyecek bulamazlarsa ren geyiği açlıktan ölür. 2019 yılında Norveç'in Svalbard takımadalarında yaklaşık 200 ren geyiği toplu halde telef olmuştur.

Ren geyiğinin yaşam alanı, insan eliyle yapılan geliştirmeler nedeniyle de azalmaktadır. Ren geyiğinin yaşadığı ormanlar açıldıkça insan yerleşim alanları genişlemiş, ancak ren geyiğinin yaşayabileceği alanlar daralmıştır. Ayrıca ren geyiğinin avlanması da yaygındır. Ren geyiği eti veya boynuzu için ren geyiği kaçak avlanır. Umarım kaçak avcılar ren geyiğinin nesli tükenmekte olan bir tür olduğunu fark eder ve yasadışı avlanmayı bırakır.

Ren geyiğinin nesli tükenme tehlikesini önlemek için çeşitli çevre örgütleri farklı çabalar göstermektedir. First Nations, ren geyiği üzerine araştırmalar yaparak anne ve yavru ren geyiğini koruma çalışmalarına girişmiş ve bunun sonucunda ren geyiği sayısının arttığı görülmüştür. WWF de ren geyiğinin nesli tükenme tehlikesi altında olduğunu duyurarak ve bağış toplama kampanyaları düzenleyerek ren geyiğinin korunması için çaba göstermektedir. Giderek artan iklim kriziyle birlikte, başka hayvanların da yaşam alanlarını kaybetmesini istemiyoruz.