'Beyaz bir leopar'ı tanıyor musunuz? Kar gibi bembeyaz kürkü olan bu leopara 'kar leoparı' denir.

Kar leoparı, Dünya Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından tehdit altında olan türler olarak sınıflandırılmıştır. Çoğunlukla Moğolistan, Çin gibi dağlık bölgelerde yaşayan kar leoparı, madencilik, geliştirme vb. faaliyetler nedeniyle yaşam alanları insanların yıkmasıyla tehdit altında. Ayrıca leoparın derisini ve kemiklerini ilaç olarak kullanan kişiler tarafından yapılan aşırı avcılık da kar leopardunun sayılarını azaltmıştır.

Kar leopardunun adında 'kar' geçmesinin nedeni sadece beyaz kürkü değil, aynı zamanda karlı bölgelerde yaşamasıdır. Dünya gittikçe daha sıcak bir iklim değişikliğine uğrarken, kar leoparının yaşadığı karlı alanlar da azalmaktadır. Bu da tükenme tehdidi altında olmasının nedenlerinden biridir. Dünya ortalama sıcaklığı yükseldikçe, Himalayalar gibi karlı bölgeler diğer bölgelere göre sıcaklık artışını daha çabuk hissediyor. Daimi karın alt sınırı olan kar çizgisi giderek yukarı doğru hareket ettikçe, kar leopardları da karı takip ederek yaşam alanı arayışında yukarı doğru tırmanıyorlar.

Kar leoparı, 2017 yılında tehlike altındaki türler (EN) statüsünden savunmasız türler (VU) statüsüne yükseltildi. Elbette tehlike altındaki türler statüsü değiştirilmiş olsa da bu, kar leopardunun tükenme tehdidi altında olmadığı anlamına gelmez. Şu anda dünyada sadece yaklaşık 3.000 kar leoparı kaldı. Bunun da sürekli azalmakta olduğu söyleniyor.

Kar leopardunun neslinin tükenmesini önlemek için ne yapılması gerekiyor? İlk olarak, kar leopardunun kaçak avlanmasını yasaklamak gerekir. Kar leoparı yaşam alanlarının yakınındaki yerel halkın bilinçlendirilmesi, tehlike altındaki tür olan kar leopardunun artık avlanmaması için sağlanmalıdır. Ayrıca, insan yapımı yaşam alanı tahribatını önlemek ve doğal olarak kar çizgisinin daha yukarı çıkmasını önlemek için iklim değişikliğine karşı önlemler almak gerekir. Bu zorluksa, kar leopardlarının yaşayabileceği yeni yaşam alanları bulmak da bir çözüm olabilir.

Tükenmekte olan türler için öncülük eden bir kuruluş olan WWF, kar leopardunun neslinin tükenmesini önlemek için çeşitli çabalar göstermektedir. Kar leopardu için yeni yaşam alanları araştırmaları yürütüyor, yerel halkı kar leopardu hakkında eğitim veriyor veya kampanyalar düzenliyor. Ayrıca, kar leopardlarının yaşamını incelemek için onlara izleme cihazları takıyorlar.

Bir canlının neslinin tükenmesi, tüm ekosistem üzerinde zincirleme bir etkiye sahiptir. Başka bir deyişle, bir canlının neslinin tükenmesini önlemek, tüm ekosistem üzerinde olumlu bir etkiye sahip olabilir. Kaybolmakta olan kar leopardunu ve yıkılmakta olan ekosistemi korumak için daha fazla ilgiye ihtiyacımız var.