'Gezgin Albatros' adlı kuşu duydunuz mu? Muhtemelen 'Albatros' adlı kuşu çok duymuşsunuzdur. Gezgin Albatros, 'karlı albatros' olarak da adlandırılır. Gezgin Albatros, 1 m uzunluğunda olmasına rağmen, kanat açıklığı tam 3,5 m'ye ulaşan oldukça büyük bir kuştur. Bu, günümüz kuşları arasında en büyük boyuttur. Vücuduna göre kanatları büyük olduğundan, sıradan kuşlar gibi doğrudan uçmak yerine, kanatlarını açıp koşarak uçan bir planör gibi uçması ilginçtir. Genellikle albatros kuşları, devasa kanatları yüzünden normalde uçamadıklarıyla bilinir. Gezgin Albatros, büyük kanatlarını kullanarak yaşamının büyük bir bölümünü uçarak geçiriyor. 12 gün boyunca tam 6.000 km uçabiliyor.

Gezgin Albatros, Dünya Doğayı Koruma Birliği tarafından nesli tükenmekte olan bir hayvan olarak listelenmiştir. Tehlike altında olan (VU) kategoriye giren Gezgin Albatros, vahşi doğada birkaç ay veya birkaç yıl içinde yüksek bir yok olma riskiyle karşı karşıyadır. Şu anda hayatta kalan Gezgin Albatros sayısının yaklaşık 20.000 olduğu tahmin ediliyor ve nüfus sürekli azalıyor.

Gezgin Albatros, Antarktika çevresinde yaşar. Antarktika gibi kutup bölgeleri, Dünya'nın ortalama sıcaklık değişimlerine daha duyarlıdır. Gezgin Albatros da iklim değişikliği nedeniyle yaşam alanı çevresi değişiyor ve yaşayacak yer bulamıyor. Yaşam alanlarındaki değişiklikler besin kaynaklarını da etkiliyor. Gezgin Albatros, küçük balıklar ve kabuklularla besleniyor ancak son zamanlarda iklim değişikliği nedeniyle avlanmak da zorlaşıyor. Ayrıca denizde avlandığı için deniz çöpünü yutma veya farkında olmadan mikroplastik tüketme olasılığı da var. Bunun yanı sıra, insanların balıkçılık alanları genişledikçe, büyük ölçekli balıkçılığın Gezgin Albatros'un besin kaynaklarını azaltması da yok olma tehlikesinin bir nedenidir. Büyük ölçekli balıkçılık, Gezgin Albatros'un besin kaynaklarının yanı sıra Gezgin Albatros'un kendisini de tehdit edebilir. Büyük gövdeli Gezgin Albatros, oltalara takılmaya eğilimlidir.

Ancak Gezgin Albatros'un büyük vücut boyutu, koruma faaliyetlerine de yardımcı oluyor. 3 metreden fazla kanatlarını açarak uçan Gezgin Albatros, uydu fotoğraflarında da görülebiliyor. BAS ve İngiliz Kraliyet Kuş Koruma Derneği (RSPB), uydu fotoğraflarında görülen Gezgin Albatros'u kullanarak nüfus sayımı ve araştırma çalışmaları yapıyor. Uydu fotoğrafları ile araştırma yapan Wildlife from Space, bu yöntemi balinalar ve penguenler gibi diğer hayvanların korunmasında da kullanıyor.

Gezgin Albatros'un yanı sıra diğer albatros türleri de yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. Tam 22 albatros türü kırmızı listede yer alıyor. World Sustainability Organization (WSO), albatrosları korumak için bir kampanya yürütüyor. Albatros'un karşı karşıya olduğu tehlikeleri bildiriyor ve koruma yöntemleri sunuyor. Albatroslar özellikle balıkçılık yoluyla birçok tehditle karşı karşıya olduğundan, albatrosların balıkçılık alanlarına girmesini önlemek için iplikler yerleştirilmesini veya albatrosların aktif olmadığı zamanlarda balık avlanması öneriliyor. Ayrıca yüzeye yakın uçan albatroslar için olta iplerinin derin denizlere yerleştirilmesi veya albatrosların balık artıklarıyla cezbedilmemesi konusunda uyarılar yapılıyor. Birçok çevre örgütü ve balıkçı, Gezgin Albatros'un uzun yıllar uçmaya devam etmesini umuyor.