เสือดาวหิมะน่ารัก กำลังเผชิญกับวิกฤตการสูญพันธุ์

คุณรู้จัก ‘เสือดาวหิมะ’ หรือไม่? เสือดาวที่มีขนสีขาวราวกับหิมะตัวนี้มีชื่อว่า ‘เสือดาวหิมะ’

เสือดาวหิมะเป็นสัตว์ที่ถูกจัดอยู่ในบัญชีรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ (IUCN) โดยทั่วไปแล้วเสือดาวหิมะอาศัยอยู่ในพื้นที่ภูเขาสูง เช่น มองโกเลีย จีน เป็นต้น แต่เนื่องจากถิ่นที่อยู่ของมันถูกทำลายโดยกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การทำเหมืองแร่ การพัฒนาต่างๆ ทำให้เสือดาวหิมะเผชิญกับวิกฤตการณ์ใกล้สูญพันธุ์ นอกจากนี้ การล่าเสือดาวหิมะอย่างผิดกฎหมายเพื่อนำหนังและกระดูกไปใช้เป็นยาแผนโบราณก็เป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้จำนวนเสือดาวหิมะลดลง

เหตุผลที่เสือดาวหิมะมีคำว่า ‘หิมะ’ อยู่ในชื่อนั้น นอกจากจะเป็นเพราะขนสีขาวแล้ว ยังเป็นเพราะเสือดาวหิมะอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีหิมะตกด้วย แต่เนื่องจากโลกกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทำให้โลกอบอุ่นขึ้น พื้นที่ที่มีหิมะปกคลุมลดลง ซึ่งนับเป็นอีกหนึ่งสาเหตุที่ทำให้เสือดาวหิมะใกล้สูญพันธุ์ เนื่องจากอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกสูงขึ้น ทำให้พื้นที่เทือกเขาหิมาลัย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีหิมะตกหนัก รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิได้ง่ายกว่าพื้นที่อื่นๆ เส้นขอบหิมะ (Snowline) ซึ่งเป็นเส้นแบ่งเขตของพื้นที่ที่มีหิมะปกคลุมตลอดปี กำลังเลื่อนสูงขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เสือดาวหิมะต้องหาที่อยู่ใหม่ในพื้นที่สูงขึ้นไปเรื่อยๆ

เสือดาวหิมะถูกปรับระดับความเสี่ยงจากการสูญพันธุ์จากระดับวิกฤต (EN) เป็นระดับเสี่ยง (VU) ในปี 2560 แม้ว่าระดับความเสี่ยงจะลดลง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเสือดาวหิมะจะพ้นจากภัยคุกคามการสูญพันธุ์ ปัจจุบันเสือดาวหิมะเหลืออยู่ทั่วโลกประมาณ 3,000 ตัวเท่านั้น และจำนวนยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง

เราควรทำอย่างไรเพื่อหยุดยั้งวิกฤตการณ์เสือดาวหิมะใกล้สูญพันธุ์? ขั้นแรก เราต้องห้ามการล่าเสือดาวหิมะอย่างผิดกฎหมาย เราต้องให้ความรู้กับชาวบ้านในพื้นที่ที่เสือดาวหิมะอาศัยอยู่ เพื่อให้พวกเขาเลิกการล่าเสือดาวหิมะซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ นอกจากนี้ เราต้องหยุดยั้งการทำลายถิ่นที่อยู่ของเสือดาวหิมะ และต้องรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพื่อไม่ให้เส้นขอบหิมะเลื่อนสูงขึ้นไปอีก หากทำได้ยาก เราอาจต้องหาที่อยู่ใหม่ให้กับเสือดาวหิมะก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง

องค์กร WWF ซึ่งเป็นองค์กรที่ทุ่มเทให้กับการอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ กำลังดำเนินการต่างๆ เพื่อช่วยเหลือเสือดาวหิมะ เช่น ศึกษาหาถิ่นที่อยู่ใหม่ให้กับเสือดาวหิมะ จัดให้มีการอบรมเกี่ยวกับเสือดาวหิมะแก่ชาวบ้านในพื้นที่ หรือจัดแคมเปญรณรงค์ต่างๆ นอกจากนี้ WWF ยังติดอุปกรณ์ติดตามเสือดาวหิมะเพื่อศึกษาพฤติกรรมของพวกมันด้วย

การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศโดยรวม ซึ่งหมายความว่าการช่วยเหลือไม่ให้สิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งสูญพันธุ์จะส่งผลดีต่อระบบนิเวศโดยรวม เราต้องการความสนใจจากทุกคนเพื่อช่วยปกป้องเสือดาวหิมะที่กำลังจะสูญพันธุ์และระบบนิเวศที่กำลังถูกทำลาย