นกอัลบาทรอสเร่ร่อน สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ที่มีปีกยาวกว่า 3 เมตร

คุณเคยได้ยินชื่อนก 'นกอัลบาทรอสเร่ร่อน' (นกอัลบาทรอสเร่ร่อน) ไหมครับ? บางทีคุณอาจจะเคยได้ยินชื่อ 'นกอัลบาทรอส' มาก่อนแล้ว นกอัลบาทรอสเร่ร่อนเรียกอีกอย่างว่า 'นกอัลบาทรอสหิมะ' (snowy albatross) นกอัลบาทรอสเร่ร่อนมีลำตัวยาวประมาณ 1 เมตร แต่ปีกกว้างถึง 3.5 เมตร เป็นนกที่มีขนาดใหญ่โตมากเลยทีเดียวครับ ซึ่งนับว่าเป็นนกที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดานกปัจจุบันเลยทีเดียว เนื่องจากมีปีกที่ใหญ่เมื่อเทียบกับลำตัว ทำให้มันไม่สามารถบินได้เหมือนนกทั่วไป แต่จะบินโดยการกางปีกออกแล้ววิ่งไปเหมือนกับการเล่นแพรรากไลเดอร์ ซึ่งเป็นภาพที่ดูแปลกตาครับ โดยทั่วไปแล้ว นกอัลบาทรอสจะโด่งดังในเรื่องของปีกขนาดใหญ่ที่ทำให้มันบินได้ไม่คล่องตัวนัก แต่สำหรับนกอัลบาทรอสเร่ร่อนแล้ว มันสามารถใช้ปีกขนาดใหญ่ของมันบินได้เกือบตลอดชีวิตเลยทีเดียวครับ มีรายงานว่ามันสามารถบินได้ไกลถึง 6,000 กิโลเมตร ในเวลาเพียง 12 วันเลยทีเดียว

นกอัลบาทรอสเร่ร่อนเป็นสัตว์ที่ถูกจัดอยู่ในบัญชีแดงของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์โดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) นกอัลบาทรอสเร่ร่อนอยู่ในระดับเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ (VU) ซึ่งหมายความว่าอาจมีโอกาสสูงที่จะสูญพันธุ์ในป่าภายในไม่กี่เดือนหรือไม่กี่ปีข้างหน้า ปัจจุบันคาดว่ามีนกอัลบาทรอสเร่ร่อนเหลืออยู่ประมาณ 20,000 ตัว และจำนวนประชากรก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง

นกอัลบาทรอสเร่ร่อนอาศัยอยู่ในเขตแอนตาร์กติก ภูมิภาคขั้วโลกใต้ เช่น แอนตาร์กติกานั้นมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกมากกว่าพื้นที่อื่นๆ นกอัลบาทรอสเร่ร่อนก็ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเช่นกัน ทำให้ที่อยู่อาศัยของมันเปลี่ยนแปลงไปและกำลังจะสูญหายไป การเปลี่ยนแปลงของที่อยู่อาศัยส่งผลกระทบต่ออาหารของมันด้วย นกอัลบาทรอสเร่ร่อนกินปลาตัวเล็กๆ และสัตว์จำพวกครัสเตเชียนเป็นอาหาร แต่เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้มันหาอาหารได้ยากขึ้น นอกจากนี้ เนื่องจากมันหาอาหารในทะเล จึงมีความเสี่ยงที่จะกินขยะทะเลหรือกินไมโครพลาสติกโดยไม่รู้ตัวด้วย นอกจากนี้ การขยายตัวของพื้นที่การประมงของมนุษย์ยังส่งผลให้ปริมาณอาหารของนกอัลบาทรอสเร่ร่อนลดลง ซึ่งนับเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้มันใกล้สูญพันธุ์ การประมงในวงกว้างไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่ออาหารของนกอัลบาทรอสเร่ร่อนเท่านั้น แต่ยังเป็นภัยคุกคามต่อตัวนกอัลบาทรอสเร่ร่อนด้วย เนื่องจากนกอัลบาทรอสเร่ร่อนมีขนาดใหญ่ จึงทำให้มันติดเบ็ดตกปลาได้ง่าย

อย่างไรก็ตาม ขนาดตัวที่ใหญ่ของนกอัลบาทรอสเร่ร่อนก็เป็นประโยชน์ต่อการอนุรักษ์เช่นกัน เนื่องจากนกอัลบาทรอสเร่ร่อนมีปีกที่กางออกได้ยาวกว่า 3 เมตร ทำให้สามารถมองเห็นได้จากภาพถ่ายดาวเทียม BAS และสมาคมอนุรักษ์นกอังกฤษ (RSPB) ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมที่ถ่ายได้นกอัลบาทรอสเร่ร่อนในการศึกษาวิจัยและสำรวจจำนวนประชากรของมัน Wildlife from Space ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ทำการสำรวจด้วยภาพถ่ายดาวเทียมนั้นได้นำวิธีการนี้ไปใช้ในการอนุรักษ์สัตว์อื่นๆ เช่น วาฬและนกเพนกวินด้วยเช่นกัน

ไม่เพียงแต่นกอัลบาทรอสเร่ร่อนเท่านั้น แต่ยังมีนกอัลบาทรอสสายพันธุ์อื่นๆ ที่กำลังเผชิญกับภาวะใกล้สูญพันธุ์ด้วย ปัจจุบันมีนกอัลบาทรอส 22 สายพันธุ์ที่ถูกขึ้นทะเบียนในบัญชีแดง องค์กรเพื่อความยั่งยืนของโลก (WSO) ได้จัดทำแคมเปญเพื่ออนุรักษ์นกอัลบาทรอสขึ้น โดยให้ความรู้เกี่ยวกับภัยคุกคามที่นกอัลบาทรอสเผชิญอยู่และเสนอวิธีการอนุรักษ์ เนื่องจากนกอัลบาทรอสได้รับผลกระทบจากการประมงเป็นอย่างมาก องค์กรจึงแนะนำให้ติดตั้งอุปกรณ์ป้องกันไม่ให้นกอัลบาทรอสเข้าไปในบริเวณที่ทำการประมง หรือแนะนำให้ทำการประมงในช่วงเวลาที่นกอัลบาทรอสไม่ออกหากิน นอกจากนี้ เพื่อความปลอดภัยของนกอัลบาทรอสที่บินอยู่ใกล้ผิวน้ำ องค์กรจึงแนะนำให้ใช้เบ็ดตกปลาที่ลึกกว่าปกติ หรือแนะนำให้ระมัดระวังไม่ให้นกอัลบาทรอสเข้ามาใกล้เศษอาหารที่ใช้ล่อปลา เราหวังว่าองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมและชาวประมงจะร่วมมือกันเพื่อให้นกอัลบาทรอสเร่ร่อนสามารถบินไปได้อีกนานแสนนาน