เสือชีตาห์กำลังมุ่งหน้าสู่การสูญพันธุ์

คุณรู้หรือไม่ว่า จีราฟ (Cheetah) สัตว์ที่เร็วที่สุดในโลก กำลังเผชิญกับภาวะใกล้สูญพันธุ์

จีราฟ (Cheetah) ที่อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าของทวีปแอฟริกาและตะวันออกกลางส่วนใหญ่ เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ที่มีจำนวนเหลืออยู่ประมาณ 6,500 ตัวทั่วโลกเท่านั้น องค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) จัดให้จีราฟ (Cheetah) อยู่ในสถานะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ (VU) ซึ่งหมายความว่า มีโอกาสสูงที่จีราฟ (Cheetah) จะเผชิญกับภัยคุกคามร้ายแรงและใกล้สูญพันธุ์ในป่าภายในไม่กี่เดือนหรือไม่กี่ปีข้างหน้า

จีราฟ (Cheetah) เป็นสัตว์ที่ไม่ชอบอยู่นิ่งในที่ใดที่หนึ่ง แต่จะเคลื่อนย้ายไปมาในพื้นที่กว้างๆ ซึ่งส่งผลให้จีราฟ (Cheetah) ส่วนใหญ่อาศัยอยู่นอกเขตอนุรักษ์ เมื่อจีราฟ (Cheetah) เคลื่อนย้ายออกนอกเขตอนุรักษ์ ก็จะเพิ่มโอกาสในการเผชิญหน้ากับมนุษย์มากขึ้น มนุษย์มักรู้สึกหวาดกลัวต่อการปรากฏตัวของจีราฟ (Cheetah) ซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อ นอกจากนี้ จีราฟ (Cheetah) ยังมักจะล่าสัตว์เลี้ยงของมนุษย์ ทำให้มนุษย์จำนวนมากล่าจีราฟ (Cheetah) เป็นผลให้เขตที่อยู่อาศัยของจีราฟ (Cheetah) และที่อยู่อาศัยของมนุษย์ทับซ้อนกันมากขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้พื้นที่อยู่อาศัยของจีราฟ (Cheetah) ลดลงอย่างต่อเนื่อง

การลักลอบจับลูกจีราฟ (Cheetah) ก็เป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้จีราฟ (Cheetah) ใกล้สูญพันธุ์ ลูกจีราฟ (Cheetah) หนึ่งตัวมีราคาซื้อขายสูงถึง 10,000 ดอลลาร์ ทำให้พวกมันตกเป็นเป้าหมายของบรรดาผู้ลักลอบล่าสัตว์ มีรายงานว่า ลูกจีราฟ (Cheetah) ถูกนำไปขายอย่างผิดกฎหมายมากกว่า 300 ตัวต่อปี การสูญเสียลูกจีราฟ (Cheetah) จะเร่งให้เกิดการสูญพันธุ์อย่างรวดเร็ว

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า สาเหตุที่จีราฟ (Cheetah) ใกล้สูญพันธุ์นั้น เกิดจากการลดลงของพื้นที่อยู่อาศัยจนนำไปสู่ภาวะคอขวดทางพันธุกรรม (Genetic Bottleneck) ภาวะคอขวดทางพันธุกรรม คือ ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อพื้นที่อยู่อาศัยลดลงอย่างรวดเร็ว จนทำให้ความหลากหลายทางพันธุกรรมลดลง ความหลากหลายทางพันธุกรรมที่ลดลงทำให้สัตว์มีความอ่อนแอต่อโรคและปัจจัยอื่นๆ ส่งผลให้มีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์สูงขึ้น สวนสัตว์หลายแห่งพยายามเพิ่มความหลากหลายทางพันธุกรรมของจีราฟ (Cheetah) โดยการแลกเปลี่ยนสัตว์กัน ตัวอย่างเช่น ในปี 2021 สวนสัตว์ในประเทศญี่ปุ่นได้บริจาคจีราฟ (Cheetah) 2 ตัวให้กับสวนสัตว์ในประเทศเกาหลี

กองทุนอนุรักษ์จีราฟ (Cheetah Conservation Fund, CCF) ได้ดำเนินการต่างๆ เพื่อปกป้องจีราฟ (Cheetah) เช่น การฟื้นฟูที่อยู่อาศัย การจัดโครงการอาสาสมัคร และการดำเนินโครงการสุนัขเฝ้าฝูงปศุสัตว์ โครงการสุนัขเฝ้าฝูงปศุสัตว์มีเป้าหมายเพื่อลดความขัดแย้งระหว่างจีราฟ (Cheetah) กับมนุษย์ที่เกิดจากจีราฟ (Cheetah) ล่าสัตว์เลี้ยงในพื้นที่อยู่อาศัยของมนุษย์ ซึ่งคาดว่าจะได้ผลลัพธ์ที่ดี นอกจากนี้ ยังมีการจัดตั้งศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพเพื่อรักษาและดูแลจีราฟ (Cheetah) ที่ได้รับบาดเจ็บจากการถูกจับกุมอย่างผิดกฎหมาย รวมถึงการทำงานร่วมกับกระทรวงสิ่งแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (MoECC) เพื่อป้องกันการค้าขายที่ผิดกฎหมาย

องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่า ไวลด์แทร็ค (WildTrack) ได้ร่วมมือกับบริษัทวิเคราะห์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์ SAS เพื่อดำเนินการวิจัยเพื่อติดตามจำนวนประชากรของจีราฟ (Cheetah) โดยใช้เทคนิคการระบุรอยเท้า (Footprint Identification Technique, FIT) ซึ่งอาศัยการรวบรวมข้อมูลจากผู้คนทั่วไปผ่านระบบคลาวด์ (Crowdsourcing) ในการบันทึกและแบ่งปันรอยเท้าของสัตว์ วิธีนี้ช่วยให้สามารถติดตามกิจกรรมของจีราฟ (Cheetah) ได้โดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อพวกมัน

หวังเป็นอย่างยิ่งว่า ความพยายามในการอนุรักษ์จีราฟ (Cheetah) ต่างๆ เหล่านี้จะดำเนินต่อไป เพื่อที่จีราฟ (Cheetah) จะได้ไม่ต้องเผชิญกับการสูญพันธุ์อีกต่อไป