เสือที่มักพบเห็นได้ทั่วไปในสวนสัตว์ คุณรู้หรือไม่ว่า เสือซึ่งเป็นสัตว์ที่เราคุ้นเคยนั้นกำลังเผชิญกับการสูญพันธุ์?

เสือถูกจัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ (EN) ในรายชื่อแดงของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) แม้ว่าเราจะสามารถพบเสือได้ง่ายในสวนสัตว์ แต่การที่เสือเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์นั้นอาจเป็นเรื่องที่ยากจะเชื่อ แต่จำนวนประชากรเสือในป่าลดลงอย่างต่อเนื่อง

ส่วนที่ถูกทำเครื่องหมายสีแดงในภาพนี้คือพื้นที่ที่เสือสูญพันธุ์ไปแล้ว เสือได้สูญพันธุ์ไปจากคาบสมุทรเกาหลีแล้ว และรายงานว่าเสือในป่าก็ ไม่มีอยู่ในบางส่วนของจีนและอินเดียเช่นกัน ปัจจุบันมีเสือประมาณ 4,000 ตัวอาศัยอยู่ในป่าทั่วโลก แต่หลายคนอาจสงสัยว่า ‘ถ้ามีเสือ 4,000 ตัวทำไมถึงเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์?’ แต่เมื่อ 100 ปีก่อน มีเสือมากถึง 100,000 ตัวอาศัยอยู่ในโลก นั่นหมายความว่าประชากรเสือลดลงประมาณ 96% ภายในหนึ่งศตวรรษ

มนุษย์มีส่วนสำคัญอย่างมากต่อการลดลงของจำนวนเสืออย่างรวดเร็วในอดีต ในเอเชียตะวันออก มีการใช้กระดูกและหนังเสือเป็นยา และการล่าเสืออย่างไม่เลือกปฏิบัติเพื่อนำไปใช้เป็นยาทำให้จำนวนประชากรเสือลดลง ในอดีตที่ไม่มีแนวคิดเรื่องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ จึงมีการล่าสัตว์มากมาย

นอกจากนี้ การทำลายที่อยู่อาศัยก็ส่งผลกระทบต่อจำนวนประชากรเสือเป็นอย่างมาก เสือมักอาศัยอยู่ในพื้นที่กว้าง เช่น ป่าไม้หรือทุ่งหญ้า และเมื่อมนุษย์พัฒนาพื้นที่เหล่านี้ เสือก็สูญเสียที่อยู่อาศัยและได้รับผลกระทบอย่างมาก

ด้วยใบหน้าที่ดูสง่างามและแข็งแกร่ง เสือมักปรากฏตัวในภาพยนตร์การ์ตูนชื่อดัง เช่น "หมีพูห์" และ "เจ้าป่า" เราอาจให้ความสนใจกับ "เสือในฐานะตัวละคร" มากกว่า "เสือในป่าจริงๆ" มนุษย์จะทำอะไรเพื่อชดใช้หนี้สินต่อเสือ?

ประชาคมโลกกำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องเสือที่กำลังเผชิญกับการสูญพันธุ์ ในปี 1973 องค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ได้ลงนามใน "อนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศในสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ (CITES)" เสือเป็นสัตว์ที่ถูกห้ามล่าและค้าขายตาม อนุสัญญานี้

นอกจากนี้ กองทุนสัตว์ป่าโลก (WWF) ได้ร่วมมือกับรัฐบาลอินเดียในปี 2010 เพื่อเปิดตัวแคมเปญ "TX2" โดยใช้สโลแกน "เสือสองเท่าในปี 2022" เพื่อเพิ่มจำนวนประชากรเสือทั่วโลกให้เป็นสองเท่าภายในปี 2022 ผลลัพธ์ของแคมเปญนี้คือจำนวนประชากรเสือเพิ่มขึ้นจากประมาณ 3,200 ตัวในปี 2010 เป็นประมาณ 4,000 ตัวในปัจจุบัน (ปี 2023)

ด้วยความพยายามขององค์กรต่างๆ ในการอนุรักษ์จำนวนประชากรเสือ ทำให้จำนวนเสือเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับ 10 ปีก่อน แม้ว่าจำนวนเสือจะยัง ไม่ได้อยู่ในแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน แต่ก็ยังเร็วเกินไปที่จะวางใจได้ เสืออาจดูสง่างามและแข็งแกร่งเสมอ แต่ด้วยความโง่เขลาและความโลภ ของมนุษย์ เสือจึงตกอยู่ในอันตรายจากการสูญพันธุ์ ดังนั้น มนุษย์จำเป็นต้องให้ความสนใจเสืออย่างต่อเนื่อง

วันที่ 29 กรกฎาคมของทุกปีคือ "วันเสือโลก" คุณคิดอย่างไรกับการให้ความสนใจกับเสือซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แม้เพียงวันเดียวในหนึ่งปี