แรดทุกชนิด กำลังเผชิญกับวิกฤตการสูญพันธุ์

สัตว์ชนิดนี้ดูเหมือนจะสวมเกราะอยู่ นั่นคือ ‘แรดจาว่า’ ครับ ซึ่งตั้งชื่อตามเกาะจาว่าในอินโดนีเซียที่เป็นถิ่นที่อยู่ของมัน มีความยาวลำตัวประมาณ 3.5 เมตร สูงที่ไหล่ประมาณ 1.6 เมตร จัดว่ามีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับแรดชนิดอื่นๆ

ปัจจุบัน แรดแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม คือ แรดแอฟริกา ได้แก่ แรดดำ และแรดขาว และแรดเอเชีย ได้แก่ แรดอินเดีย แรดสุมาตรา และแรดจาว่า น่าเศร้าที่แรดทั้ง 5 ชนิดนี้ล้วนถูกขึ้นบัญชีเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ได้จัดทำ ‘บัญชีแดง’ ซึ่งเป็นรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เพื่อจัดการกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ทั่วโลก โดยทั่วไปแล้ว สัตว์ใกล้สูญพันธุ์จะอยู่ในระดับความเสี่ยงตั้งแต่ระดับวิกฤต (CR) จนถึงระดับน้อยที่สุดที่น่าเป็นห่วง (LC) แรดดำ แรดสุมาตรา และแรดจาว่า ถูกจัดอยู่ในระดับวิกฤต (CR) ส่วนแรดอินเดียอยู่ในระดับเสี่ยง (VU) และแรดขาวอยู่ในระดับใกล้ถูกคุกคาม (NT)

แรดสุมาตราซึ่งอยู่ในระดับวิกฤต (CR) เหลืออยู่ทั่วโลกเพียง 30 ตัว และแรดจาว่าเหลือเพียง 18 ตัวเท่านั้น ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่น่าวิตกอย่างยิ่ง เหตุผลที่แรดเผชิญกับวิกฤตการณ์การสูญพันธุ์อย่างรุนแรงเช่นนี้ ก็เพราะการล่าสัตว์เถื่อนโดยมนุษย์นั่นเอง ผู้ที่ลักลอบล่าแรดมักจะเล็งไปที่เขาของแรด เนื่องจากมีข่าวลือว่าเขาแรดมีสรรพคุณทางยา ด้วยเหตุนี้ องค์กรอนุรักษ์สัตว์อย่าง Saving the Wild จึงตัดเขาแรดออกเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกฆ่า เนื่องจากเขาแรดมีโครงสร้างคล้ายเล็บ จึงสามารถตัดออกได้โดยไม่ทำให้แรดเจ็บปวดหรือมีเลือดออก ที่น่าสนใจคือ หลังจากที่องค์กรอนุรักษ์สัตว์ดำเนินการดังกล่าว การลักลอบล่าแรดก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

นอกจากการล่าสัตว์เถื่อนแล้ว แรดยังเผชิญกับภัยคุกคามจากการทำลายถิ่นที่อยู่เนื่องจากการพัฒนาของมนุษย์ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย แม้ว่าจะมีผู้คนจำนวนมากพยายามอนุรักษ์แรดโดยการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครอง แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการแก้ปัญหาการล่าสัตว์เถื่อนให้ได้