Разве в Африке тоже живут пингвины?

Пингвины – это животные, которые символизируют холодную Антарктиду. Но знаете ли вы, что пингвины обитают и в Африке?

Африканский пингвин обитает в Южной Африке и имеет очень небольшой размер – около 50 см в высоту. Его походка, словно у только что научившегося ходить малыша, очень забавная. Африканские пингвины живут в тёплом климате (10–20 °C) и отличаются розовыми отметинами над глазами. Из-за того, что их крики напоминают ржание осла, их иногда называют «джекass пингвинами» (Jackass Penguin), что в переводе означает «ослиный пингвин».

В настоящее время африканские пингвины находятся под угрозой исчезновения. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует их как вид, находящийся под угрозой (EN). По оценкам, сегодня в мире осталось около 40 000 африканских пингвинов. Это значительно меньше, чем в 2000 году, когда их численность составляла около 150 000 особей. Численность африканских пингвинов продолжает сокращаться, и некоторые эксперты считают, что к 2035 году они могут полностью исчезнуть.

Поскольку африканские пингвины живут в местах, доступных для людей, они сильно подвержены антропогенному воздействию. В начале XX века сбор яиц пингвинов был широко распространён, и это привело к сокращению их популяции. Сейчас сбор яиц запрещён законом.

Ещё одной причиной сокращения численности пингвинов стали постоянные разлив нефти в море. Поскольку африканские пингвины обитают на побережье, они легко страдают от нефти, которая попадает в прибрежные воды.

Изменение климата также является одной из угроз для африканских пингвинов. Повышение температуры воды затрудняет поиск пищи для пингвинов. Африканские пингвины обнаруживают планктон и рыбу, ориентируясь на низкую температуру воды и высокую концентрацию хлорофилла. Однако повышение температуры воды мешает этому процессу. Теперь пингвинам приходится преодолевать большие расстояния в поисках пищи. Изменение видового состава морских рыб также негативно влияет на поиск пропитания африканскими пингвинами.

Помимо этого, люди оказывают на африканских пингвинов и другие негативные воздействия. В 2022 году был опубликован доклад о том, что шум от крупных судов в океане привёл к резкому сокращению популяции пингвинов. Шум мешает пингвинам искать пищу. Кроме того, случаи охоты на африканских пингвинов также нередки.

В Боулдерс-Бич (Boulders Beach) в Южно-Африканской Республике обитает популяция африканских пингвинов. Это популярное туристическое место, но для защиты находящихся под угрозой исчезновения пингвинов людям запрещено приближаться к ним. Боулдерс-Бич прилагает много усилий к тому, чтобы пингвины могли жить в естественной среде обитания. Наличие таких мест обитания, как Боулдерс-Бич, где защищают находящихся под угрозой исчезновения животных и привлекают внимание туристов к африканским пингвинам, вселяет надежду.