Пингвины — это животные, которые символизируют холодную Антарктиду. Но знаете ли вы, что пингвины также обитают в Африке?

Африканский пингвин обитает в Южной Африке. Это очень маленькая птица, высотой около 50 см. Способ, которым они ходят, напоминает шаги только что научившегося ходить ребенка. Африканские пингвины живут в теплой среде при температуре 10–20 °C и отличаются розовыми отметинами над глазами. Из-за своего крика, похожего на крик осла, их также называют «пингвинами-ослами», или «джакас-пингвинами».

В настоящее время африканский пингвин находится под угрозой исчезновения. Согласно данным Международного союза охраны природы, африканский пингвин отнесен к категории «Исчезающие виды» (EN). По оценкам, в настоящее время осталось около 40 000 африканских пингвинов. Это значительно меньше, чем 150 000 особей, зафиксированных в 2000 году. Число африканских пингвинов продолжает сокращаться, и некоторые эксперты утверждают, что если эта тенденция сохранится, то к 2035 году они могут полностью исчезнуть.

Африканские пингвины — это птицы, которые обитают в местах, доступных для человека, поэтому они сильно подвержены влиянию человеческой деятельности. В начале 20-го века сбор яиц африканских пингвинов был широко распространенным явлением среди населения. Считается, что это стало причиной сокращения численности африканских пингвинов. Конечно же, теперь сбор яиц запрещен законом.

Также на сокращение численности популяции повлияло постоянное загрязнение океана нефтью. Африканские пингвины обитают на побережье, поэтому они легко страдают от нефтяных разливов, которые попадают на берег.

Изменение климата также является одной из угроз для африканских пингвинов. Повышение температуры воды в океане затрудняет поиск пищи для африканских пингвинов. Африканские пингвины используют свою способность к обнаружению низких температур и высокого содержания хлорофилла, чтобы найти планктон и определить места скопления рыбы, на которую они охотятся. Но повышение температуры воды затрудняет им этот процесс. Теперь африканским пингвинам приходится преодолевать большие расстояния в поисках пищи. Также на поиск пищи для африканских пингвинов влияет изменение состава рыбной фауны в связи с повышением температуры воды.

Помимо этого, человек оказывает на африканских пингвинов ряд негативных воздействий. В 2022 году был опубликован отчет, который установил, что шум от больших судов в океане резко сокращает численность пингвинов. Шум мешает африканским пингвинам искать пищу. Кроме того, иногда случаются случаи охоты на африканских пингвинов.

На Боулдерс-Бич в Южной Африке обитают африканские пингвины. Это популярное туристическое место, но чтобы защитить африканских пингвинов, находящихся под угрозой исчезновения, людям запрещено приближаться к ним. Таким образом, Боулдерс-Бич — это место, где прилагаются большие усилия для того, чтобы пингвины могли расти в естественной среде обитания. Хорошо, что существуют такие места обитания, как Боулдерс-Бич, которые защищают исчезающие виды и привлекают внимание туристов к африканским пингвинам.