Вы когда-нибудь слышали о птице «странствующий альбатрос»? Возможно, вы слышали о птице «альбатрос», но странствующий альбатрос также известен как «снежный альбатрос». Странствующий альбатрос — это очень большая птица, длина тела которой составляет около 1 метра, а размах крыльев — целых 3,5 метра. Это самая крупная птица из ныне живущих. Поскольку у него большие крылья по сравнению с телом, он не взлетает сразу, как обычные птицы, а летит, расправив крылья, как на параплане, и бежит, что выглядит удивительно. Обычно альбатросы известны своими огромными крыльями, из-за которых они нечасто летают. Странствующий альбатрос проводит большую часть своей жизни в полете, используя свои большие крылья. Говорят, что он может летать 6000 км в течение 12 дней.

Странствующий альбатрос включен в список исчезающих видов, составленный Международным союзом охраны природы. Странствующий альбатрос, относящийся к категории уязвимых видов (VU), может оказаться под угрозой исчезновения в дикой природе в течение нескольких месяцев или лет. По оценкам, в настоящее время насчитывается около 20 000 особей странствующего альбатроса, и их численность продолжает сокращаться.

Странствующий альбатрос обитает в Антарктике. Полярные районы, такие как Антарктика, более чувствительны к изменениям средней температуры на Земле. Из-за изменения климата среда обитания странствующего альбатроса меняется, и он теряет место для жительства. Изменение среды обитания также влияет на питание. Странствующий альбатрос питается мелкой рыбой и ракообразными, но в последнее время из-за изменения климата им становится все труднее охотиться. Кроме того, поскольку они охотятся в море, они могут есть морской мусор или случайно поглощать микропластик. Кроме того, расширение области человеческого рыболовства приводит к сокращению кормовой базы странствующего альбатроса из-за масштабного промысла. Масштабный промысел угрожает не только пище странствующего альбатроса, но и самому странствующему альбатросу. Крупный странствующий альбатрос легко запутывается в рыболовных снастях.

Однако большой размер тела странствующего альбатроса также помогает в природоохранных мероприятиях. Говорят, что странствующий альбатрос с размахом крыльев более 3 метров виден на спутниковых снимках. BAS и Королевское общество защиты птиц Великобритании (RSPB) изучают численность особей и проводят исследовательские работы, используя странствующих альбатросов, запечатленных на спутниковых снимках. Wildlife from Space, занимающаяся спутниковыми исследованиями, также использует этот метод для защиты китов, пингвинов и других животных.

Не только странствующий альбатрос, но и другие виды альбатросов находятся под угрозой исчезновения. Целых 22 вида альбатросов занесены в Красный список. Всемирная организация по устойчивому развитию (WSO) проводит кампанию по защите альбатросов. Она информирует о существующих угрозах для альбатросов и предлагает способы их защиты. Поскольку альбатросы особенно сильно страдают от рыболовства, организация рекомендует устанавливать канаты, чтобы альбатросы не попадали в районы промысла, или ловить рыбу в то время, когда альбатросы не активны. Кроме того, организация рекомендует устанавливать рыболовные снасти на большой глубине, чтобы не привлекать альбатросов, которые летают близко к поверхности воды, и обращать внимание на то, чтобы альбатросы не привлекались к остаткам рыбы. Было бы здорово, если бы различные экологические организации и рыбаки могли объединить усилия, чтобы странствующий альбатрос мог продолжать летать в течение долгих лет.