Вымирающий тюлень с носом, который может раздуваться до размера футбольного мяча в два раза

Это животное, внешне похожее на обычного тюленя. Оно быстро ползёт по снегу, внезапно останавливается и начинает раздувать голову. Из области носа оно вытягивает наружу красный мешок и начинает трясти головой. Его поведение кажется невероятным, словно вы наблюдаете за чудовищем из фильма. На самом деле, такое поведение является брачным ритуалом, характерным только для самцов. Красный носовой мешок морского тюленя-хохлача может достигать размера, в два раза превышающего футбольный мяч.

Это загадочное животное называется морским тюленем-хохлачом. Его отличительной чертой является всё тело, покрытое пятнистой шерстью, напоминающей одежду человека. Морской тюлень-хохлач внесён Международным союзом охраны природы в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. В настоящее время их популяция оценивается примерно в 340 000 особей, что относительно много по сравнению с другими видами, находящимися под угрозой исчезновения, но этот вид имеет статус «уязвимый» (VU), что означает, что в течение нескольких месяцев или лет он может оказаться под угрозой полного исчезновения.

Морской тюлень-хохлач обитает в районе Гренландии, а также в Канаде, Норвегии и других странах, и оказался под угрозой исчезновения из-за незаконной охоты. Проблема незаконной охоты на морского тюленя-хохлача возникла в 1970-х годах. Из-за внешнего вида, напоминающего зимнюю одежду, тюлени часто становились объектом охоты ради их меха. В частности, детёныши морского тюленя-хохлача, не достигшие годичного возраста, рождаются с голубовато-серой шерстью, из-за чего их прозвали «голубыми спинками». Люди без разбора отлавливали детёнышей морского тюленя-хохлача ради их меха для пошива пальто. В итоге в 1972 году был принят Закон о защите морских млекопитающих (MMPA) (Marine Mammal Protection Act), который начал защищать морского тюленя-хохлача, но незаконная охота продолжалась. Затем, в 1983 году Европейское экономическое сообщество (ЕЭС), предшественник ЕС, запретило импорт «голубых спинок», а в 1987 году Канада запретила коммерческую охоту на морского тюленя-хохлача.

Благодаря этим многочисленным усилиям популяция морского тюленя-хохлача сохранилась, но, несмотря на различные ограничения, он по-прежнему считается видом, находящимся под угрозой исчезновения. Морской тюлень-хохлач питается кальмарами, осьминогами, креветками и т.д., и рыбаки требуют его уничтожения, мотивируя это тем, что он мешает рыболовству. Морские тюлени-хохлачи уже гибнут, запутываясь в рыболовных сетях.

Под видео на YouTube, где морской тюлень-хохлач раздувает свой носовой мешок, появилось множество комментариев. Большинство из них выражают восхищение и смех. Поскольку люди проявляют интерес к носовому мешку морского тюленя-хохлача, хотелось бы, чтобы они также обратили внимание на проблему незаконной охоты на различных животных, включая морского тюленя-хохлача.