Горриллы под угрозой исчезновения: вирусы — одна из причин

В таких медиа, как «Кинг-Конг» (King Kong), горилла предстает символом силы. Однако горилла находится под угрозой исчезновения, являясь видом, находящимся под угрозой вымирания.

И восточная, и западная горилла получили статус «Находящийся под угрозой исчезновения» (CR) в Красном списке, составленном Международным союзом охраны природы. В настоящее время, по оценкам, общая популяция горилл (восточных и западных) составляет около 18 000 особей. Кроме того, за последние 20 лет численность горилл сократилась более чем на 60%.

Эксперты указывают на разрушение мест обитания, браконьерство и болезни как причины угрозы исчезновения горилл. Гориллы в основном обитают в Центральной Африке. В результате вырубки лесов и расчистки земель под сельскохозяйственные угодья в этом регионе их среда обитания значительно сократилась. Кроме того, одной из причин угрозы исчезновения горилл, по некоторым данным, является существовавшая в прошлом культура охоты на них.

Известные своим сходством с людьми — лицом, жестами и мимикой, — гориллы имеют еще одну общую черту с человеком: они подвержены угрозе коронавируса. Во время пандемии коронавируса 2020 года, которая принесла трудности всему человечеству, возникла вероятность заражения горилл вирусом, вызывающим COVID-19. В Африке из-за этого даже пришлось приостановить туристические поездки, связанные с наблюдением за гориллами. В 2021 году в зоопарке Сан-Диего (США) три гориллы заразились коронавирусом от сотрудника зоопарка. Вирус передался от бессимптомного носителя во время ухода за животными. Поскольку исследования методов лечения коронавируса проводились только на людях, инфицированные гориллы, как сообщается, выздоровели естественным путем, без какого-либо специального лечения.

Помимо коронавируса, гориллы, как считается, уязвимы к различным вирусным инфекциям. Специалисты полагают, что распространение болезней также способствовало сокращению численности горилл.

Горные гориллы считались наиболее подверженным риску вымирания видом среди всех горилл. В 2010 году их численность составляла всего 480 особей. Благодаря усилиям различных природоохранных организаций, она увеличилась до более 1000 особей. Однако, учитывая, что это все еще небольшое число, необходим постоянный мониторинг ситуации. Международная коллаборация по защите горных горилл Вирунга и другие организации, проводившие подсчеты популяции горных горилл, заявили, что во время исследований они обнаружили и обезвредили около 400 ловушек. Многие гориллы погибают, попадая в незаконно расставленные капканы, предназначенные для охоты на других животных.

Международная программа по сохранению горилл (IGCP) — организация, основанная WWF и FFI, — продолжает прилагать усилия по сохранению этого вида, находящегося под угрозой исчезновения, включая постоянный мониторинг численности горных горилл и генетические исследования. Для предотвращения вымирания горилл необходимы постоянное внимание со стороны большего числа природоохранных организаций, государств и простых граждан.