Гепард на грани вымирания

Знаете ли вы, что гепард, известный как самое быстрое животное в мире, находится под угрозой исчезновения?

Гепарды, обитающие преимущественно в саваннах Африки и Ближнего Востока, являются вымирающим видом, численность которого составляет около 6500 особей во всем мире. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует гепарда как вид, находящийся под угрозой (VU), что означает, что в дикой природе он может столкнуться с очень высоким риском исчезновения в течение нескольких месяцев или лет.

Гепарды — это животные, которые не привязаны к одному месту и ведут кочевой образ жизни, перемещаясь на большие расстояния. Из-за этого они часто обитают за пределами охраняемых территорий. Когда гепарды выходят за пределы заповедников, повышается вероятность их столкновения с людьми. Люди воспринимают хищников, таких как гепарды, как угрозу. Кроме того, гепарды часто нападают на домашний скот, что приводит к их преследованию и отстрелу людьми. В результате размывания границ между средой обитания гепардов и жилыми зонами человека, ареал обитания гепардов неуклонно сокращается.

Неконтролируемый отлов детенышей гепардов также ускоряет процесс их вымирания. Маленькие гепарды, стоимость которых достигает 10 000 долларов, становятся легкой мишенью для браконьеров. Ежегодно незаконно продается более 300 детенышей гепардов. Исчезновение молодых особей неизбежно приводит к ускорению процесса вымирания.

Эксперты также указывают на генетическое бутылочное горлышко, вызванное сокращением ареала обитания, как на одну из причин угрозы вымирания гепардов. Генетическое бутылочное горлышко — это явление, при котором резкое сокращение мест обитания приводит к потере генетического разнообразия. Снижение генетического разнообразия делает популяцию более уязвимой к болезням и другим угрозам, что увеличивает риск вымирания. В связи с этим зоопарки обмениваются животными, чтобы повысить генетическое разнообразие гепардов. Например, в 2021 году японский зоопарк подарил два гепарда корейскому зоопарку.

Фонд сохранения гепардов (Cheetah Conservation Fund, CCF) предпринимает различные меры по защите гепардов, включая восстановление мест обитания, организацию программ волонтерства, а также программу защиты домашнего скота. Программа защиты домашнего скота, направленная на предотвращение конфликтов между людьми и гепардами, возникающих в результате нападения последних на скот, считается особенно эффективной. Помимо этого, фонд управляет реабилитационным центром, где лечат и восстанавливают здоровье гепардов, спасенных от незаконного отлова. Также фонд сотрудничает с Министерством окружающей среды, изменения климата и туризма (MoECC) в борьбе с незаконной торговлей.

Некоммерческая организация по защите животных WildTrack совместно с компанией SAS, специализирующейся на анализе данных с помощью искусственного интеллекта, проводит исследования по определению численности гепардов. Используя технологию «Идентификация отпечатков лап» (Footprint Identification Technique, FIT), основанную на методе краудсорсинга, когда каждый может поделиться фотографиями следов животных, можно отслеживать активность гепардов, не причиняя им вреда.

Хочется надеяться, что эти и другие усилия по защите гепардов продолжатся, и гепард больше не будет бежать к вымиранию.