'Quem irá puxar o trenó agora?' Rena ameaçada de extinção

O animal famoso por puxar o trenó do Papai Noel no Natal é a rena, não é mesmo? Mas você sabia que a rena é considerada uma espécie ameaçada de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza?

A rena, classificada como vulnerável (VU) na Lista Vermelha, uma lista de espécies ameaçadas criada pela União Internacional para a Conservação da Natureza, é um animal que vive em regiões frias do norte. O reno, também conhecido como Rudolph, vive principalmente na América do Norte, em países como Canadá, Finlândia, Groenlândia e Noruega, e na Europa do Norte. Infelizmente, essa espécie está em perigo de extinção devido à redução de seu habitat.

Com as mudanças climáticas, o habitat das renas está ficando mais quente, e elas não conseguem se adaptar facilmente a essa mudança. Como animais adaptados ao frio, as renas passaram por um longo processo de evolução para sobreviver em ambientes frios. Seus corpos são perfeitamente projetados para a vida em regiões frias, com características como o nariz coberto de pelos para evitar a perda de calor, uma pelagem densa e espessa, e orelhas pequenas para reduzir a perda de calor corporal. No entanto, se o habitat das renas se tornar repentinamente mais quente devido às mudanças climáticas, elas podem morrer de calor. As renas possuem poucas glândulas sudoríparas, o que as torna muito vulneráveis ao calor. Além disso, o aumento das temperaturas atrai mosquitos para a área, aumentando o risco de as renas serem infectadas por várias doenças. Na verdade, na Lapônia, no norte da Suécia, que costumava ter temperaturas de até -50 graus Celsius, a temperatura subiu para -20 graus Celsius, e a população de renas caiu para menos da metade. As regiões polares, onde as renas vivem, estão sofrendo um aumento de temperatura ainda maior do que outras regiões do planeta.

O aquecimento do habitat das renas não apenas dificulta a sobrevivência delas, mas também a busca por alimento. As renas se alimentam de plantas como musgos que crescem em regiões frias, mas o aumento das temperaturas tornou mais difícil encontrar comida em seus habitats. Elas conseguem facilmente comer musgos cobertos pela neve, mas a situação muda quando a chuva, e não a neve, cai. Quando chove, o solo congela, e as renas não conseguem mais comer os musgos. Em busca de comida, as renas podem percorrer até 100 km. Se elas não encontrarem comida após essa longa jornada, podem morrer de fome. Em 2019, cerca de 200 renas morreram de fome no arquipélago de Svalbard, que pertence à Noruega.

O habitat das renas também está diminuindo devido ao desenvolvimento humano. A derrubada de florestas onde as renas vivem tem expandido o espaço para a habitação humana, mas reduzido o espaço vital das renas. Além disso, a caça de renas é comum. Pessoas caçam renas ilegalmente para obter carne de rena ou chifres. Esperamos que os caçadores ilegais se conscientizem de que a rena é uma espécie ameaçada de extinção e parem de caçá-la ilegalmente.

Para evitar a extinção das renas, várias organizações ambientais estão trabalhando duro. Os povos indígenas, também conhecidos como Primeiras Nações, têm conduzido pesquisas sobre as renas e trabalhado para proteger as renas adultas e seus filhotes. Como resultado, a população de renas aumentou. O WWF também está trabalhando para proteger as renas, conscientizando as pessoas sobre o perigo de extinção da espécie e arrecadando fundos para esse fim. Esperamos que, com a crescente crise climática, nenhum outro animal perca seu lar.