O leão, um animal ágil e forte que persegue e caça presas em um instante. Sua juba magnífica se assemelha a uma coroa, mas será que o rei dos animais pode ser eterno? Dizem que o leão está ameaçado de extinção.

Atualmente, existem cerca de 20.000 leões em todo o mundo. Os leões selvagens vivem na maioria das regiões da África e no Oriente Médio, e seus habitats são florestas e campos. O leão, classificado como vulnerável (VU) pela União Internacional para Conservação da Natureza, ainda está diminuindo em número e corre o risco de extinção.

O habitat do leão foi drasticamente reduzido pela atividade humana. Dizem que o habitat atual do leão representa apenas 8% do habitat anterior. O habitat do leão diminuiu significativamente devido ao desenvolvimento de terras pelo homem e às mudanças climáticas. Embora os esforços para proteger os leões por meio da designação de áreas protegidas estejam em andamento, essas áreas protegidas fragmentadas podem ter um efeito adverso nos leões, que são animais muito sociais. Isso pode levar a problemas como diminuição da capacidade de reprodução ou redução da diversidade genética.

O rei dos animais e predador selvagem, o leão, talvez tenha o homem como seu único inimigo. Com o avanço da ciência e da tecnologia, os seres humanos expandem suas áreas habitáveis, enquanto os animais selvagens perdem seus lares. Além da perda de habitat, a escassez de alimentos também está aumentando, levando a um aumento no número de leões que não conseguem encontrar comida. Isso levou a uma diminuição da população e a uma ameaça de extinção. Quando os leões vagam em busca de comida e chegam às áreas habitadas por humanos, estes se sentem ameaçados e matam os leões. Para os leões, significa perder sua comida e sua vida.

Claro, se um leão aparecer onde eu moro, matá-lo pode ser a melhor solução. Afinal, eu poderia ser sua presa. Mas, além de casos inescapáveis ​​de ter que matar leões, há também aqueles que tomam a iniciativa de caçá-los.

Algumas pessoas podem pensar: 'Como é que se caça um leão tão assustador?', mas há mais humanos caçando leões do que se pensa. Aqueles que caçam leões para comercializar sua pele, dentes e ossos, obtendo lucros financeiros, também podem ser considerados culpados por levar o leão à beira da extinção.

Os leões são facilmente vistos em zoológicos. Mas os leões, que deveriam viver em vastas savanas, sentem-se presos em pequenas jaulas, e há muitos casos de fuga do zoológico. Nesse caso, a única escolha do homem é matar. Em 2023, na Coreia, um leão chamado "Sasooni" foi morto uma hora após sair de uma jaula onde havia vivido por 15 anos em um jardim de recreação turística. Embora a instalação não fosse ilegal, a negligência do fazendeiro permitiu que Sasooni, que havia passado 15 anos em sua primeira viagem, saísse para um bosque a 20 metros de distância do jardim. A história de "Sasooni" nos faz pensar se o uso de animais como entretenimento para humanos é realmente desejável.

A extinção do leão, um predador selvagem, teria um impacto significativo em todo o ecossistema. Se os leões desaparecerem, a população de herbívoros aumentará drasticamente e a vegetação diminuirá rapidamente. A extinção pode ser de apenas um leão, mas pode haver consequências mais devastadoras e decepcionantes, como a quebra da cadeia alimentar e do equilíbrio do ecossistema.

A Disney, que produziu o filme de animação mundial "O Rei Leão", lançou a campanha "Protect the Pride" em parceria com o LRF (Lion Recovery Fund) para proteger os leões da extinção. Nos 25 anos entre o lançamento de "O Rei Leão" e o início do projeto "Protect the Pride", metade dos leões africanos desapareceram. A Disney declarou que, por meio desta campanha, apoiará os esforços para proteger os habitats dos leões, monitorar o número de leões e trabalhar para recuperar o número de leões. Espero que, com a continuação desse interesse e esforço, possamos proteger o rei dos animais.