23 de maio é o Dia Mundial da Tartaruga. Foi um dia estabelecido em 2000 pela American Tortoise Rescue nos Estados Unidos. O objetivo de estabelecer o Dia Mundial da Tartaruga era evitar a extinção das tartarugas. Em particular, a tartaruga marinha está em risco de extinção.

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) gerencia espécies ameaçadas de extinção por meio da Lista Vermelha e atribui uma classificação de acordo com o risco de extinção. A tartaruga marinha está listada como Ameaçada (EN) entre eles. Espécies ameaçadas de extinção de grau Ameaçado têm uma alta probabilidade de extinção no futuro próximo.

A população de tartarugas marinhas está diminuindo constantemente. A razão para a tartaruga marinha estar em risco de extinção é, novamente, a mudança climática. As tartarugas marinhas sobem à terra e põem ovos na costa. O desenvolvimento da área costeira pelos humanos também é uma razão para a redução do local de nidificação das tartarugas marinhas.

As tartarugas marinhas são criaturas extraordinárias que determinam o sexo com base na temperatura da areia onde os ovos estão enterrados. No entanto, à medida que a temperatura da Terra aumenta, a temperatura da areia também aumenta, resultando em um desequilíbrio de gênero sério, com tartarugas marinhas fêmeas predominando. Se houver um desequilíbrio de gênero, a reprodução pode não ser possível, levando a uma redução ainda maior na população de tartarugas marinhas.

Quando lemos sobre lixo marinho, a tartaruga marinha aparece com frequência. Diz-se que as tartarugas marinhas são um dos animais mais afetados pelo lixo marinho. As tartarugas marinhas usam o olfato para encontrar comida, mas microrganismos crescem em sacos plásticos flutuando no mar. As tartarugas marinhas confundem esse cheiro com comida. Um exame de necropsia em 58 tartarugas marinhas na Coreia revelou que 20% morreram por ingestão de lixo marinho.

As tartarugas marinhas já estão em perigo devido às mudanças climáticas, mas muitas pessoas também caçam tartarugas marinhas. As tartarugas marinhas são capturadas e vendidas como bife ou sopa, e até seus ovos são vendidos para consumo. No caso das tartarugas marinhas de couro, sua casca com padrões bonitos é usada para fazer joias, e o couro é usado para fazer bolsas ou sapatos. A tartaruga marinha de couro, que foi caçada dessa forma, foi listada como Criticamente Ameaçada (CR) na Lista Vermelha da IUCN. Isso significa que está em risco crítico de extinção em breve.

As tartarugas marinhas desempenham um papel muito importante no ecossistema marinho. Diz-se que elas ajudam a regular o dióxido de carbono no mar comendo algas marinhas. Alguns argumentam que a capacidade de as tartarugas marinhas regular o dióxido de carbono é maior do que a das florestas. Se as tartarugas marinhas forem extintas, o ecossistema marinho também estará em risco.

Para proteger as tartarugas marinhas e os oceanos, a IUCN e a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Flora e Fauna Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES) colaboraram para listar todas as espécies de tartarugas marinhas como ameaçadas de extinção, e os países relevantes estão protegendo as tartarugas marinhas. Precisamos trabalhar mais para proteger as tartarugas marinhas.