Esta coruja, que aparece em Harry Potter e é conhecida como "Hedwig", é na verdade uma coruja-branca. Seu nome se deve à aparência de seus olhos branco-neve, o que lhe dá um ar de mistério. No entanto, esta coruja-branca é na verdade uma espécie em risco de extinção.

A coruja-branca está listada como "Vulnerável" (VU) na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). Isso significa que a espécie tem uma alta probabilidade de estar ameaçada de extinção na natureza em um futuro próximo (alguns meses ou anos). Estima-se que atualmente existam cerca de 20.000 corujas-brancas no mundo. Em 2013, havia 200.000, o que significa que a população caiu 90% em uma década.

A coruja-branca vive nas regiões árticas. Como todos sabemos, o Ártico está derretendo rapidamente devido às mudanças climáticas. O motivo da cor branca da coruja-branca está relacionado ao seu habitat ártico, mas com o derretimento do Ártico, surgem variações de coruja-branca com uma coloração mais marrom.

Em 2023, uma coruja-branca que deveria estar no Ártico foi avistada na Califórnia, EUA. O avistamento de corujas-brancas no sul dos EUA é um evento raro, ocorrendo pela última vez há quase 100 anos. A coruja-branca é conhecida por migrar para o centro-oeste dos EUA em busca de alimento. Elas podem voar por longas distâncias, capazes de cruzar continentes. No entanto, é incomum vê-las no sul dos EUA.

Especialistas dizem que a coruja-branca encontrada pode ter viajado para o sul dos EUA a bordo de um navio de carga e se estabelecido ali devido à abundância de alimentos. É comum que aves viajem longas distâncias a bordo de navios de carga. No entanto, há também a teoria de que a coruja-branca pode ter migrado para o sul devido à escassez de alimentos em suas áreas de alimentação habituais, causada pelas mudanças climáticas. Considerando a gravidade das mudanças climáticas, essa hipótese é bastante plausível.

Se a coruja-branca migrar com frequência para áreas habitadas por humanos em busca de alimento, aumenta o risco de acidentes. Elas podem colidir com torres de energia, edifícios ou veículos em movimento. Na verdade, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) cita acidentes com trens, linhas elétricas, pistas de pouso etc. como uma das causas da extinção da coruja-branca.

O Owl Research Institute está trabalhando para proteger a coruja-branca, que está ameaçada de extinção por uma série de fatores. Eles realizam pesquisas contínuas sobre corujas para entender os riscos que elas enfrentam e como protegê-las. Eles também publicam materiais informativos sobre a extinção da coruja-branca e sua gravidade e realizam campanhas de arrecadação de fundos. Seria ótimo se pudéssemos ouvir notícias de um aumento na população de corujas-brancas este ano, graças aos esforços do Owl Research Institute e da comunidade internacional.