Hedwig, a Coruja de Harry Potter, Está Realmente em Perigo de Extinção?

Esta coruja, que ficou famosa no universo de Harry Potter como o personagem ‘Hedwig’, é na verdade uma coruja-branca. Como o nome sugere, sua aparência, com olhos branco-neve, é bastante misteriosa. Mas, você sabia que a coruja-branca está em perigo de extinção?

A coruja-branca está na lista de espécies ameaçadas de extinção da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), classificada como 'Vulnerável' (VU). Isso significa que a espécie corre o risco de enfrentar uma ameaça severa de extinção em alguns meses ou anos. Estima-se que atualmente existam cerca de 20 mil corujas-brancas no mundo. Em 2013, esse número era de 200 mil, ou seja, em 10 anos, 90% da população desapareceu.

A coruja-branca é uma ave que habita a região do Ártico. Como todos sabem, o Ártico está derretendo rapidamente devido às mudanças climáticas. A plumagem branca da coruja-branca é uma adaptação ao ambiente ártico, mas com o derretimento do Ártico, também surgiram variedades de coruja-branca com tons marrons.

Em 2023, uma coruja-branca que deveria estar no Ártico foi avistada na Califórnia, EUA. É raro ver uma coruja-branca no sul dos EUA, sendo que a última vez que isso aconteceu foi há cerca de 100 anos. Normalmente, as corujas-brancas se deslocam até o centro-oeste dos EUA em busca de alimento. Como são capazes de voar por longas distâncias, elas conseguem atravessar o continente. No entanto, é incomum que elas cheguem até o sul dos EUA.

Especialistas acreditam que a coruja-branca encontrada pode ter viajado até o sul dos EUA em navios de carga e se estabelecido na região devido à abundância de alimentos. É comum que aves se desloquem por longas distâncias em navios de carga. No entanto, também existe a hipótese de que a escassez de alimentos em suas áreas de caça habituais, devido às mudanças climáticas, tenha levado a ave a migrar para o sul. Considerando a gravidade das mudanças climáticas, essa hipótese é bastante plausível.

Quando a coruja-branca se desloca com frequência para áreas habitadas por humanos em busca de alimento, aumentam os riscos de acidentes. Ela pode colidir com torres de energia, edifícios ou veículos em movimento. Na verdade, a IUCN cita colisões com trens, fios elétricos e pistas de pouso como uma das causas do risco de extinção da coruja-branca.

Para proteger a coruja-branca, que está em perigo de extinção por diversos fatores, o Owl Research Institute (Instituto de Pesquisa de Corujas) tem se dedicado a vários esforços. Eles realizam pesquisas contínuas sobre as corujas para identificar os riscos que elas enfrentam e como protegê-las. Também publicam materiais informativos sobre a situação da coruja-branca e a gravidade da ameaça de extinção, além de realizar campanhas de arrecadação de fundos. Esperamos que, com a colaboração do Owl Research Institute e da comunidade internacional, possamos receber boas notícias sobre o aumento da população de corujas-brancas este ano.