Estamos causando a infelicidade dos elefantes que trazem sorte

Se você já viajou pelo Sudeste Asiático, provavelmente já se deparou com o turismo com elefantes. É fácil ver elefantes em destinos turísticos e zoológicos. No entanto, os elefantes estão ameaçados de extinção.

A Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica o elefante asiático como uma espécie ameaçada de extinção (EN). Isso significa que ele pode estar em perigo de extinção em um futuro próximo. Estima-se que atualmente existam cerca de 50.000 elefantes asiáticos, e sua população está diminuindo.

A imagem acima mostra a mudança de habitat do elefante asiático. No passado, os elefantes asiáticos viviam em uma área mais ampla, representada pela parte mais clara da imagem. Atualmente, eles estão confinados a uma área menor, representada pela parte mais escura. A redução do habitat dos elefantes asiáticos acelerou após 1700. Cerca de 3,3 milhões de km² foram perdidos. Essa redução ocorreu em conjunto com o início da colonização da região e o desenvolvimento subsequente, que levou à perda de habitat.

A redução do habitat é um problema, mas o que mais ameaça os elefantes asiáticos é o comércio de marfim. As presas dos elefantes são frequentemente transformadas em joias e outros produtos. O marfim é vendido por um preço exorbitante, com 1 kg custando mais de 2 milhões de wons. Por causa disso, o número de caçadores que visam as presas dos elefantes aumentou. O comércio ilegal de marfim é um problema desde o passado, e em 1989, o comércio internacional de marfim foi proibido. No entanto, os caçadores não pararam. Hoje em dia, o marfim de elefante também está sendo negociado online.

As presas dos elefantes têm comprimentos variados, e os caçadores sempre procuraram as mais fortes e longas. Como resultado, muitos elefantes com presas fortes foram mortos, e o número de elefantes que nascem sem presas aumentou. No passado, cerca de 4% dos elefantes nasciam sem presas, mas atualmente esse número aumentou para 30%. Além disso, os elefantes que nascem com presas também tendem a ter presas menores e menos robustas. Essa descoberta indica a escala da caça ilegal. Além das presas, a pele e o pelo da cauda dos elefantes também são comercializados, o que torna os humanos um dos principais predadores dos elefantes.

Passeios turísticos em que os elefantes carregam turistas se tornaram um dos passeios obrigatórios na Tailândia. O turismo que usa elefantes pode ser uma forma de evitar a extinção dos elefantes se for bem gerenciado, mas também pode facilmente colocar os elefantes em perigo. No ano passado, uma foto chocante de um elefante que passou 25 anos carregando turistas na Tailândia foi divulgada. A imagem da coluna vertebral do elefante afundada foi chocante, mas o que causou mais impacto foi o fato de que o dono do elefante o abandonou quando ele não pôde mais carregar turistas. O elefante está sob os cuidados da Fundação Tailandesa de Amigos da Vida Selvagem.

O elefante é um grande animal. Como seu corpo é muito maior que o dos humanos, pode parecer que carregar pessoas nas costas não é um problema para ele. No entanto, mesmo um elefante grande sente estresse quando é submetido a uma pressão constante de peso em suas costas.

O elefante é considerado um animal sagrado no hinduísmo. Uma das divindades hindus, Ganesha, tem a forma de um humano com cabeça de elefante. Eles também vestem elefantes com tecidos ornamentados e os usam em procissões.

O elefante pode ser um animal muito familiar para os humanos. Os elefantes também são considerados um símbolo de boa sorte. Será que os humanos só recebem sorte dos elefantes, sem retribuir? É hora de devolver a sorte aos elefantes que foram sacrificados pelo prazer e lucro dos humanos.