Smutne oblicze popularnego w Korei Pandy „Fu Bao” – gigantyczny panda

W 2023 roku w Korei Południowej istniało słowo, które Koreańczycy najczęściej wyszukiwali w internecie. Była to panda o imieniu „Pubaoo”.

Pubaoo to panda urodzona w jednym z koreańskich parków rozrywki, która zyskała ogromną popularność dzięki uroczym zdjęciom i filmikom zamieszczonym na YouTube. W Korei wydano nawet książkę o Pubaoo, a także wyemitowano program telewizyjny o rodzinie Pubaoo. Wiosną 2024 roku Pubaoo miał wrócić do Chin, a wielu ludzi chciało go zobaczyć na własne oczy, odwiedzając park rozrywki, w którym mieszkał. Liczba odwiedzających ten park wzrosła o około 20% w porównaniu do poprzedniego roku, co pokazuje, jak wielką popularnością cieszyła się Pubaoo.

Ta urocza panda, Pubaoo, należy do gatunku panda wielka. Okazuje się jednak, że panda wielka znajduje się na Czerwonej Liście Zagrożonych Gatunków Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) i została sklasyfikowana jako gatunek narażony (VU). Szacuje się, że na świecie żyje jedynie około 1800 pand wielkich. Na szczęście od początku XXI wieku ich populacja stopniowo rośnie, jednak wciąż są one gatunkiem zagrożonym, dlatego konieczne jest ciągłe zwracanie na nie uwagi.

Jedną z przyczyn zagrożenia wyginięciem pand wielkich jest zmniejszenie się bazy pokarmowej. Pandy wielkie żywią się głównie bambusem, a w wyniku rozszerzania się terenów pod zabudowę i rolnictwo, ogromne ilości bambusów zostały wycięte, co doprowadziło do znacznego spadku dostępności pokarmu dla pand. Inną przyczyną zagrożenia jest obniżona płodność pand wielkich. Podobnie jak ludzie, rodzą one tylko jedno młode na raz. Okres ciąży trwa 5 miesięcy, co jest dość długim okresem, a młode po urodzeniu przez 18 miesięcy karmione jest mlekiem matki.

Zdaniem ekspertów, jeszcze poważniejszym problemem niż zmniejszenie się bazy pokarmowej i obniżona płodność jest kurczenie się naturalnego środowiska pand. Pandy wielkie występują głównie w chińskich prowincjach Junnan, Syczuan i Qinghai. W przeszłości tereny te pokryte były gęstymi lasami, ale w wyniku rozwoju gospodarczego, jak widać na zdjęciu, ich powierzchnia znacznie się zmniejszyła.

Panda wielka występuje obecnie wyłącznie w Chinach, dlatego rząd tego kraju podejmuje szereg działań, aby zapobiec jej wyginięciu.

Aby chronić nie tylko pandę wielką, ale i wszystkie dzikie zwierzęta, rząd chiński uchwalił prawo o ochronie dzikiej fauny i flory, które zakazuje kłusownictwa i nielegalnego handlu dzikimi zwierzętami. Istnieje również prawo o ochronie przyrody, którego celem jest ochrona lasów, rzek i jezior, w których żyją pandy wielkie. W 2009 roku uchwalono „Prawo o ochronie lasów bambusowych”, które ma na celu zapobieganie nielegalnemu posiadaniu i wycince bambusa, który stanowi pokarm pand. Prowadzone są również projekty restytucji lasów bambusowych.

Ze względu na niską płodność pand wielkich, chiński rząd prowadzi również liczne badania nad ich ekologią i rozmnażaniem. Opracowuje się techniki sztucznego zapłodnienia i rozbudowuje się ośrodki wspierające reprodukcję. W tym celu współpracuje się również ze społecznością międzynarodową.

Logo Światowego Funduszu na Rzecz Przyrody (WWF) przedstawia pandę. Inspiracją do jego stworzenia była panda wielka o imieniu „Chi Chi”, która w 1961 roku trafiła do londyńskiego ogrodu zoologicznego. Panda została wybrana na logo WWF, ponieważ spośród wszystkich zagrożonych gatunków, była najbardziej lubiana na całym świecie. Istnieje również bardziej praktyczny powód: panda jest zwierzęciem czarno-białym, co pozwalało na oszczędność kosztów druku.

Panda wielka, stając się logo WWF, stała się symbolem kampanii na rzecz ochrony zagrożonych gatunków. Mam nadzieję, że zainteresowanie Pubaoo przełoży się również na wzrost zainteresowania zagrożonymi gatunkami.