W 2023 roku istniało słowo, które było najczęściej wyszukiwane przez Koreańczyków. Była to panda o imieniu „Pūbao”.

Pūbao urodziła się w koreańskim parku rozrywki, a jej uroczy wygląd i zachowanie stały się znane dzięki platformie YouTube, zyskując ogromną popularność. W Korei wydano książkę poświęconą historii Pūbao, a także wyemitowano program telewizyjny o rodzinie Pūbao. Wiosną 2024 roku wiele osób odwiedziło park rozrywki, aby osobiście zobaczyć Pūbao, zanim wróciła do Chin. Liczba gości w parku rozrywki wzrosła o około 20% w porównaniu z poprzednim rokiem, co pokazuje, jak popularna jest Pūbao.

Ta słodka panda, Pūbao, to panda wielka. Okazuje się, że panda wielka znajduje się na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) jako gatunek zagrożony wyginięciem w kategorii „narażony” (VU). Szacuje się, że na świecie istnieje około 1800 pand wielkich. Na szczęście od początku XXI wieku obserwuje się stały wzrost populacji pand wielkich, ale nadal jest to gatunek zagrożony wyginięciem, dlatego konieczne jest ciągłe poświęcanie mu uwagi.

Jednym z powodów zagrożenia wyginięciem pand wielkich jest zmniejszenie ilości pożywienia. Pandy wielkie żywią się głównie bambusem, ale w wyniku rozszerzania terytoriów przez człowieka, bambus został masowo wycięty, co znacznie ograniczyło ilość pożywienia dostępnego dla pand. Innym powodem zagrożenia wyginięciem jest zmniejszenie zdolności rozrodczej pand wielkich. Pandy wielkie, podobnie jak ludzie, mogą urodzić tylko jedno młode naraz. Okres ciąży jest długi - 5 miesięcy, a młode potrzebuje 18 miesięcy karmienia mlekiem matki.

Eksperci twierdzą, że poważniejszym problemem niż zmniejszenie ilości pożywienia i zdolności rozrodczej jest zmniejszenie siedlisk. Pandy wielkie występują głównie w chińskich prowincjach Junnan, Syczuan i Qinghai. W przeszłości te regiony pokrywały gęste lasy, ale w wyniku rozwoju zaczęły się kurczyć, co spowodowało znaczące zmniejszenie powierzchni siedlisk, jak widać na powyższym zdjęciu.

Ponieważ pandy wielkie występują obecnie tylko w Chinach, rząd chiński podejmuje wiele działań, aby zapobiec ich wyginięciu.

Aby chronić nie tylko pandy wielkie, ale całą dziką faunę i florę, chiński rząd uchwalił prawo ochrony dzikiej przyrody, które zakazuje polowania na dzikie zwierzęta i ich nielegalnego handlu. Istnieje również prawo ochrony przyrody, które chroni lasy, rzeki i jeziora, w których żyją pandy wielkie. W 2009 roku uchwalono „Prawo ochrony lasów bambusowych”, aby zapobiec nielegalnemu posiadaniu i wycinaniu bambusa, głównego pożywienia pand wielkich. Trwają również prace nad przywracaniem lasów bambusowych.

W celu ochrony pand wielkich, które charakteryzują się niską płodnością, chiński rząd prowadzi liczne badania nad ich ekologią i rozrodczością. Wkładają wysiłek w rozwój technologii sztucznego zapłodnienia i rozbudowę obiektów wspierających rozmnażanie. Wspólpraca z międzynarodową społecznością w zakresie rozwoju technologii rozrodczych jest również ważnym aspektem.

Logo Światowego Funduszu na rzecz Przyrody (WWF) przedstawia pandę. Natchnieniem dla WWF, założonego w 1961 roku, była panda wielka „Chi Chi”, która przybyła do londyńskiego ogrodu zoologicznego. Panda stała się logo WWF, ponieważ była łatwa do polubienia przez ludzi na całym świecie, będąc jednocześnie gatunkiem zagrożonym wyginięciem. Dodatkowo, panda, jako zwierzę czarno-białe, była ekonomiczna pod względem kosztów druku.

Panda stała się logo WWF i symbolem walki o ochronę gatunków zagrożonych wyginięciem. Mam nadzieję, że zainteresowanie Pūbao przeprowadzi się również na zainteresowanie ochroną gatunków zagrożonych wyginięciem.