Różnice i podobieństwa między wydrą, wydrą morską i kalifornijską?

Wydry, wydry morskie, morskie wydry… Na pierwszy rzut oka wszystkie wyglądają podobnie, co utrudnia ich rozróżnienie. Mają dwie wspólne cechy: są urocze i wszystkie znajdują się na liście gatunków zagrożonych wyginięciem.

Na początek, wydra europejska zamieszkuje rzeki, jeziora i inne zbiorniki słodkowodne w Europie, północnej Afryce i Azji. Należy do rodziny łasicowatych i posiada smukłe, opływowe ciało, idealnie przystosowane do życia w wodzie. Dzięki takiej budowie ciała może szybko pływać i wykonywać obroty, co czyni ją dominującym drapieżnikiem w swoim środowisku. Gruba warstwa sierści zewnętrznej i podszerstka chroni ją przed zimnem, nawet w najchłodniejsze dni. Gęstość sierści wydry europejskiej jest również jedną z najwyższych wśród zwierząt.

Wydra europejska została sklasyfikowana przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) jako gatunek bliski zagrożenia (NT) na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych. Chociaż jej status zagrożenia jest stosunkowo niski, w Korei Południowej jest uznana za gatunek zagrożony wyginięciem 1. stopnia i znajduje się pod ochroną jako pomnik przyrody. Jedną z przyczyn zagrożenia dla wydry europejskiej są wypadki drogowe. Wydry, poruszając się poza swoim naturalnym środowiskiem, często giną na drogach w pobliżu rzek. Innym powodem zagrożenia jest kłusownictwo. Ze względu na gęstą i miękką sierść, wydry były masowo zabijane przez ludzi, którzy wykorzystywali ich futro do produkcji czapek, szali i innych odzieży.

Wydra morska, często uwieczniona w pozycji leżącej na grzbiecie na wodzie, jest znana z kreskówki „Bonobono”. Jak sama nazwa wskazuje, jest to zwierzę morskie. Należy do rodziny łasicowatych, podobnie jak wydra europejska, ale ma dłuższe ciało i krótszy ogon. Wydra europejska ma smukłe ciało, idealne do pływania w wąskich rzekach, podczas gdy wydra morska, zamieszkująca rozległy Pacyfik, ma bardziej krępe i zaokrąglone kształty. Podobnie jak wydry europejskie, wydry morskie utrzymują ciepłotę ciała dzięki gęstej sierści, co czyni je podatnymi na zagrożenia ze strony myśliwych.

Wydra morska również znajduje się na liście gatunków zagrożonych. Została sklasyfikowana przez IUCN jako gatunek zagrożony (EN) na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych. Jest to wyższy stopień zagrożenia niż w przypadku wydry europejskiej. Podobnie jak w przypadku wydry europejskiej, głównym powodem zagrożenia jest kłusownictwo ze względu na futro. Na szczęście społeczność międzynarodowa uświadomiła sobie skalę problemu nielegalnego polowania na wydry morskie i podjęła działania na rzecz ich ochrony.

Ze względu na nazwę, wiele osób uważa, że morska wydra to ten sam gatunek co wydra morska. Jednak są to dwa odrębne gatunki. Morska wydra, jak sama nazwa wskazuje, zamieszkuje wody morskie, głównie u wybrzeży Ameryki Południowej. Mieszka w podobnym środowisku co wydra morska, ale wyglądem bardziej przypomina wydrę europejską. Długi, smukły ogon jest podobny do ogona wydry europejskiej, ale morska wydra jest nieco bardziej krępa. Kolejną różnicą jest to, że wydra europejska jest zwierzęciem nocnym, a morska wydra jest aktywna w ciągu dnia.

Morska wydra również należy do gatunków zagrożonych. Została sklasyfikowana jako gatunek zagrożony (EN). Jest narażona na zagrożenia związane z zanieczyszczeniem wód morskich ściekami z miast, a także na konflikty z ludźmi, wynikające z jej zamieszkiwania w strefie przybrzeżnej. Ponieważ morska wydra żywi się głównie skorupiakami, takimi jak kraby i krewetki, ludzie czasami zabijają ją, uważając, że przeszkadza im w połowach. Innym zagrożeniem są wycieki ropy z tankowców.

Urocze wydry, wydry morskie i morskie wydry, mimo swojej popularności, są celem polowań lub obiektem konfliktów z ludźmi. Podobnie jak ludzie chcą chronić swoje domy, tak samo powinniśmy chronić siedliska zwierząt. A tak jak ludzie chcą zapewnić sobie byt, tak samo powinniśmy dbać o źródła pożywienia dla zwierząt.