Drzewo baobab, które po raz pierwszy poznałem z baśni „Mały Książę”, którą czytałem w dzieciństwie. Drzewo tak duże, że mogłoby zniszczyć planetę, na której mieszkał Mały Książę, na początku myślałem, że to tylko wyimaginowane drzewo z baśni.

Baobaby to drzewa występujące w Afryce, Australii i innych regionach, osiągające średnicę 10 metrów i wysokość 20 metrów. Są to bardzo duże drzewa. Ich pień jest gruby, ale gałęzie są stosunkowo cienkie, a liście nie są gęste, przez co wyglądają jak drzewa wbite do góry nogami w ziemię. Ze względu na ten kształt baobabów istnieje zabawna legenda, że Bóg zrobił błąd sadząc baobaby do góry nogami.

Bardziej interesujące niż legenda o baobabie jest jego długowieczność. Mówi się, że baobaby mogą żyć nawet 10 000 lat. Ich długowieczność wynika z tego, że w grubym pniu mogą gromadzić duże ilości wody. Jednak w ostatnich czasach baobaby umierają przed osiągnięciem pełnego cyklu życia.

W Afryce zmarły baobaby w wieku 1000-2000 lat. Tysiąc lat to sporo jak na drzewo, ale dla baobabów to zaledwie 10% ich życia. To tak, jakby człowiek, który może żyć 100 lat, zmarł w wieku 10 lat. Jeszcze bardziej zaniepokojające jest przyczyna śmierci baobabów. Baobaby, które zawierają dużo wody, usychaly. Eksperci twierdzą, że przyczyną jest wzrost temperatury i susza wywołana zmianami klimatu.

Baobaby są również gatunkiem zagrożonym. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) zaklasyfikowała baobaby jako gatunek zagrożony (EN). Fakt, że baobaby, które mogą żyć 10 000 lat, są zagrożone wyginięciem, pokazuje, jak niebezpieczna jest sytuacja na Ziemi.

Baobaby są nazywane „drzewem dającym bez granic”. Stanowią siedlisko dla wielu zwierząt, a ich kora jest pokarmem. Ludzie również jadają owoce baobabów lub wykorzystują korę do szycia ubrań. Jeśli to drzewo, które jest pożywieniem i domem dla wielu żywych istot, zniknie, ekosystem dozna poważnych szkod. Musimy podjąć działania, aby zapobiec dalszemu niszczeniu ekosystemu.