Ten ryba, która wygląda jak płaszczka. Jej płetwy piersiowe, które wyglądają jak skrzydła, są niemal identyczne jak u płaszczki, ale ma ogon z płetwą grzbietową przypominającą płetwę grzbietową rekina. W rzeczywistości ta ryba to „rekin anioł”, a swoją nazwę zawdzięcza pływaniu jak anioł latający w niebie.

Podobnie jak rekin anioł, płaskie ciało flądry pozwala jej ukrywać się przed drapieżnikami na dnie piaszczystym. Rekin anioł także pływa tuż nad dnem piaszczystym i chowa się w nim. Uważa się, że rekin anioł wykorzystuje maskowanie nie dla obrony, ale dla ataku. Skrywa się i nagle atakuje zdobycz, gdy ta się zbliży. Mimo tego wyglądu, to nadal rekin.

Rekiny anioły dzielą się na około 27 gatunków, a większość z nich jest uznawana za gatunki zagrożone. Jeśli spojrzymy na kategorie zagrożenia, najwięcej gatunków znajduje się w kategorii Krytycznie zagrożone (CR). Kategoria Krytycznie zagrożone (CR) oznacza, że ​​gatunek ten jest w bardzo dużym stopniu zagrożony wyginięciem w najbliższej przyszłości, co oznacza, że ​​większość rekinów aniołów może nie istnieć za kilka lat. Niemal wszystkie gatunki rekinów aniołów, które zostały sklasyfikowane jako zagrożone, wykazują spadek liczebności, co wskazuje na pilną potrzebę podjęcia działań ochronnych.

Zanieczyszczenie oceanów to poważny problem, który wymaga wspólnych działań, pozbawiając wiele organizmów morskich ich siedlisk. Rekiny anioły również tracą swoje siedliska z powodu zanieczyszczenia oceanów. Rekiny anioły są również zakłócane przez ludzi, np. nurków. Nawet rybołówstwo nie mające na celu połowu rekinów aniołów często prowadzi do przypadkowej śmierci tych ryb, np. poprzez zaplątanie się w narzędzia połowowe. Największym problemem jest brak regulacji prawnych chroniących rekiny anioły. Niewielkie zainteresowanie rekinami aniołami powoduje, że badania nad nimi są rzadkie, a świadomość społeczna jest niska w stosunku do zagrożenia wyginięciem.

Angel Shark Conservation Network (ASCN) stawia sobie za cel ochronę rekinów aniołów. Ponieważ rybołówstwo stanowi ogromne zagrożenie, celem jest zminimalizowanie liczby rekinów aniołów ginących w wyniku połowów. ASCN monitoruje rybołówstwo komercyjne i edukuje rybaków na temat rekinów aniołów, aby ograniczyć szkody. Organizacja wyznacza również Obszary Krytyczne dla Rekinów Aniołów, aby chronić ważne siedliska tych ryb i chronić siedliska podatne na wyginięcie. ASCN również promuje „Światowy Dzień Rekina Anioła”, aby zwiększyć świadomość na temat zagrożenia, któremu te zwierzęta są poddane.

Zoological Society of London (ZSL) współpracuje z wieloma organizacjami zajmującymi się ochroną rekinów aniołów, zbierając informacje o obserwacjach tych ryb i organizując zbiórki pieniędzy.

Chcielibyśmy, aby więcej osób zdawało sobie sprawę z zagrożenia, któremu są poddane rekiny anioły, i by zaczęły zwracać na nie uwagę, aby mogły uniknąć wyginięcia.