Popularny zwierzak domowy 'Aksolotl' (Axolotl), a w rzeczywistości zagrożony wyginięciem w środowisku naturalnym?

Dawniej znany pod nazwą „uparupa” (jap. nazwa aksolotla). W Polsce, kiedy aksolotl zyskał popularność, również używano nazwy „uparupa”. Postać „Upa” z Pokémonów również została zainspirowana „uparupą”.

Axolotl zawdzięcza swój uroczy wygląd temu, że nie przechodzi metamorfozy. Ponieważ nie przechodzi przekształcenia w postać dorosłą, nawet po osiągnięciu pełnej dojrzałości zachowuje wygląd kijanki.

Axolotl to gatunek salamandry występujący w Meksyku, a ze względu na uroczy wygląd jest popularnym zwierzątkiem domowym. W internecie łatwo znaleźć informacje o możliwości nabycia aksolotla. Jednak ten uroczy zwierzak w środowisku naturalnym znajduje się na skraju wyginięcia.

Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) sklasyfikowała aksolotla jako gatunek krytycznie zagrożony (CR). Szacuje się, że na świecie w środowisku naturalnym pozostało ich mniej niż 1000, w Meksyku. Chociaż aksolotl jest popularny jako zwierzę domowe i handlowany, to dlaczego w środowisku naturalnym znajduje się na skraju wyginięcia?

Axolotl żyje w jeziorach w Meksyku. Głównym powodem zagrożenia wyginięciem jest rozwój terenów wokół jezior, w wyniku którego do akwenów przedostają się różne ścieki. Jezioro, w którym żyje aksolotl, znajduje się w pobliżu Meksyku, stolicy Meksyku, co sugeruje, że gatunek ten jest szczególnie dotknięty zanieczyszczeniem wód spowodowanym rozwojem. Ścieki przemysłowe, rolnicze i miejskie są bardzo szkodliwe dla aksolotli i innych salamander. Salamandry znane są z tego, że żyją tylko w czystej wodzie. Dlatego też są bardziej narażone na negatywny wpływ ścieków niż inne gatunki.

Kolejnym powodem zagrożenia wyginięciem aksolotla jest introdukcja gatunków obcych. Ryby, takie jak tilapia nilowa, które zostały wprowadzone w celu hodowli, zaczęły zjadać jaja aksolotla, co doprowadziło do gwałtownego spadku ich populacji.

Chociaż niektórzy ludzie hodują aksolotla, Narodowy Autonomiczny Uniwersytet Meksyku (UNAM) prowadzi kampanię adopcji online aksolotla. Za 600 pesos można „zaadoptować” aksolotla, a tym samym uczestniczyć w jego wirtualnej opiece, karmić go, obserwować proces rozmnażania lub sprawdzać stan zdrowia. Zebrane środki z adopcji są przeznaczone na działania mające na celu zapobieganie wyginięciu aksolotla.

Axolotl, dzięki swoim niesamowitym zdolnościom regeneracyjnym, jest obiektem wielu badań, a jego uroczy wygląd sprawił, że stał się popularnym zwierzęciem domowym. Jednak w środowisku naturalnym znajduje się na skraju wyginięcia. Chcielibyśmy, aby aksolotl mógł żyć swobodnie w swoim naturalnym środowisku.