De eerste stap naar het beschermen van bedreigde diersoorten: de Rode Lijst bekijken

Er zijn naar schatting 44.000 bedreigde diersoorten op aarde. Naarmate het menselijke leefgebied op aarde groter wordt en de klimaatcrisis zich verdiept, verliezen veel dieren hun leefgebied en dreigen ze uit te sterven. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in bedreigde diersoorten, wil ik graag een website introduceren die u misschien wel kent.

https://www.iucnredlist.org/

De Internationale Unie voor Behoud van de Natuur (IUCN, International Union for Conservation of Nature), opgericht in 1948 met steun van de VN, stelt de Rode Lijst (Red List) op, een lijst van bedreigde diersoorten. Hierin worden de bedreigingsniveaus van dieren die met uitsterven worden bedreigd geclassificeerd en worden gegevens zoals populatiegrootte en leefgebieden verzameld en onderzocht.

Dankzij de Rode Lijst van de IUCN worden enorme hoeveelheden gegevens over bedreigde diersoorten systematisch beheerd. Een andere rol van de Rode Lijst is het classificeren van bedreigde diersoorten op basis van hun risico, waardoor prioriteit kan worden gegeven aan de bescherming van soorten.

De Rode Lijst-website heeft, zoals de naam al aangeeft, een rode thema om de ernst van het uitsterven te benadrukken. Op de homepage worden willekeurig vier bedreigde diersoorten weergegeven. Als u de naam van een diersoort in de zoekbalk in het midden bovenaan invoert, kunt u controleren of die diersoort bedreigd is. De site ondersteunt in totaal vier talen (Engels, Japans, Frans en Spaans), dus u moet de taal van de site gebruiken tijdens het zoeken. U kunt de gegevens ook in verschillende talen dan de vier genoemde talen bekijken door Google Translate te gebruiken op de detailpagina van de soort.

Aan de linkerkant kunt u ook zoekfilters toepassen. Er zijn verschillende categorieën, zoals bedreigingsniveau, leefgebied en bedreigingen, zodat u de gewenste informatie gemakkelijk kunt vinden.

Nadat u een zoekopdracht heeft uitgevoerd en een bedreigde diersoort selecteert, kunt u gedetailleerde informatie over de bedreigingsstatus en andere relevante gegevens over de soort verkrijgen. Er wordt een kaart getoond met de locatie waar het dier leeft, en er worden ook de trend van de populatieverandering en de geschatte populatiegrootte weergegeven. In het geval van de grote witte haai die ik heb opgezocht, staat er dat deze de status ‘kwetsbaar’ (VU) en de groene index MD-classificatie heeft ontvangen.

De bedreigingsstatus, die rood wordt weergegeven, is onderverdeeld in negen niveaus. De meeste bedreigde diersoorten krijgen een classificatie van CR tot LC. CR betekent dat de soort in het wild een extreem hoog risico loopt om uit te sterven, EN betekent dat de soort een grote kans heeft om in de nabije toekomst uit te sterven, en VU betekent dat er een grote kans is dat de soort binnen enkele maanden tot jaren uitsterft. NT betekent dat de soort kwetsbaar is, maar nog niet als ernstig bedreigd wordt beschouwd, en LC is een classificatie die wordt toegekend aan soorten die aandacht vereisen.

Er worden vijf belangrijke criteria gebruikt om deze classificatie toe te kennen. Deze criteria omvatten de mate waarin de populatie is afgenomen, hoe het leefgebied is veranderd, enzovoort. Volgens de IUCN hoeft slechts aan één van de vijf criteria te worden voldaan om als bedreigde soort te worden geclassificeerd.

Deze groene indicator, die alleen bij enkele soorten voorkomt, is een recent toegevoegde indicator door de IUCN. Deze indicator, ‘Green Status Assessment Information’ genaamd, geeft aan in hoeverre de soort zich heeft hersteld ten opzichte van het verleden. Verwacht wordt dat de IUCN’s capaciteit voor het beheer van bedreigde diersoorten met deze nieuwe indicator zal toenemen.

De IUCN biedt ook PDF-bestanden aan met meer gedetailleerde informatie over bedreigde diersoorten, inclusief de informatie die op de website wordt weergegeven.

De meeste bedreigde diersoorten hebben in de afgelopen 100 jaar een snelle achteruitgang van hun populatie meegemaakt, en zijn door menselijke activiteiten zoals habitatvernietiging en stroperij in gevaar gebracht. Om te voorkomen dat er nog meer bedreigde diersoorten ontstaan, is de voortdurende aandacht van ons allen essentieel. Waarom zou u niet beginnen met het bekijken van de Rode Lijst?