Er is een natuurramp die in 2003 70.000 mensen heeft gedood en in 2022 60.000 mensen heeft gedood. Het is geen aardbeving, overstroming of tsunami, maar hittegolf. Alleen al in Europa zijn zoveel mensen door de hittegolf omgekomen.

Iedereen weet dat de klimaatcrisis ernstig is. Vroeger dachten we dat alleen ijsberen en andere dieren zouden sterven aan de klimaatcrisis, maar nu kunnen we, zonder uitzondering, allemaal sterven aan de klimaatcrisis.

Van juni tot en met augustus 2022 werd Europa geteisterd door een hittegolf. Door de recordhitte van 40 tot 43 °C stierven veel mensen in Europa, waaronder Italië, Griekenland, Spanje en Duitsland. Experts voorspellen dat deze hittegolven zich zullen herhalen.

De Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration heeft sterk voorspeld dat 2023 het warmste jaar zal zijn sinds de 19e eeuw, en experts waarschuwen dat we ook in de zomer van 2024 niet zullen kunnen ontsnappen aan de hittegolf. Sommige mensen zeggen misschien: 'Als het warm is, dan zetten we de airconditioning aan', of 'Het is niet gemakkelijk om te sterven door de hitte', maar het simpelweg vermijden van de hitte lost het probleem niet op, het vermijdt alleen het probleem.

Op het eiland Maui in Hawaï brak er een bosbrand uit door de hete lucht, waardoor 97 mensen omkwamen, en in Libië veroorzaakte een tropische storm zware regenval en overstromingen, waardoor ongeveer 10.000 mensen vermist raakten. Waarom treedt dit hittegolf fenomeen eigenlijk op?

Ten eerste is het vanwege de opwarming van de aarde, waar we allemaal bekend mee zijn. Door de stijging van de gemiddelde temperatuur op aarde stijgt ook de zomertemperatuur in Europa. Meer specifiek kunnen we het hebben over het El Niño-fenomeen. Het El Niño-fenomeen is een fenomeen waarbij de temperatuur van het zeeoppervlak in de oostelijke Stille Oceaan aanhoudend hoger is dan gemiddeld. Normaal gesproken zou koud water uit de diepte naar boven komen en de temperatuur van het zeewater behouden, maar de oceaan kan deze functie niet goed uitoefenen, waardoor de temperatuur van het zeeoppervlak stijgt.

Experts voorspellen dat 2024 het warmste jaar zal zijn vanwege het El Niño-fenomeen. Men verwacht dat het El Niño-fenomeen tot de lente van 2024 invloed zal hebben, en door de invloed van het El Niño-fenomeen wordt droog weer in Australië en delen van Azië verwacht, evenals een verzwakking van de moesson in India.

Het Institute for Global Health (ISGLOBAL) in Barcelona, Spanje en het Franse National Institute of Health and Medical Research (Inserm) hebben in een gezamenlijk onderzoek gewaarschuwd dat, als de huidige hittegolftrend doorzet, in 2050 jaarlijks 120.000 mensen aan de hittegolf zullen sterven.

De wereld is nu een plek waar niemand veilig is voor de klimaatcrisis. Welke inspanningen worden er wereldwijd geleverd om de klimaatcrisis op te lossen?

Het akkoord van Parijs over klimaatverandering, dat in 2015 werd aangenomen, is een klimaatakkoord dat sinds 2021 van kracht is. Het akkoord is juridisch bindend voor alle 195 ondertekenende landen, wat een gemis is, maar het is het eerste klimaatakkoord dat juridisch bindend is voor alle 195 ondertekenende landen. Het akkoord van Parijs schrijft voor dat alle landen vanaf 2020 elke vijf jaar geactualiseerde emissiereductiedoelstellingen moeten indienen, en heeft als doel de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 °C. Zoals eerder gezegd, is het echter niet juridisch bindend, en omdat elk land vrijwillig zijn doelstellingen stelt, is de effectiviteit van het akkoord beperkt.

De aarde in de toekomst zal heter zijn dan de aarde waarop we nu leven, en de mensheid zal meer schade ondervinden. Dit betekent dat de inspanningen die we tot nu toe hebben geleverd niet genoeg zullen zijn om op de aarde te blijven leven in de toekomst. De internationale gemeenschap moet voor de huidige en toekomstige generaties meer bindende en toekomstgerichte doelstellingen stellen om de klimaatcrisis aan te pakken.