'Chi tirerà ora la slitta?' La renna, a rischio di estinzione

L'animale famoso per trainare la slitta di Babbo Natale a Natale è la renna, giusto? Ebbene, la renna è una specie a rischio di estinzione designata dall'Unione internazionale per la conservazione della natura.

La renna, classificata come vulnerabile (VU) nella Lista Rossa delle specie minacciate creata dall'Unione internazionale per la conservazione della natura, è un animale che vive nelle fredde regioni settentrionali. Il Rudolph, che vive principalmente nelle regioni del Nord America come Canada, Finlandia, Groenlandia e Norvegia e in quelle del Nord Europa, è una specie a rischio di estinzione a causa della riduzione del suo habitat.

Se il loro habitat si riscalda a causa dei cambiamenti climatici, le renne non riescono ad adattarsi. Le renne sono animali che vivono nelle zone fredde e, per non perdere calore in ambienti freddi, si sono evolute per lungo tempo. Il corpo delle renne, con il naso ricoperto di peli per l'isolamento, la pelliccia fitta di sottili peli e le piccole orecchie per evitare la dispersione di calore, è progettato per adattarsi perfettamente alle zone fredde. Tuttavia, se il loro habitat si riscalda improvvisamente a causa dei cambiamenti climatici, le renne potrebbero morire di caldo. Le renne hanno pochissime ghiandole sudoripare, quindi sono vulnerabili al caldo. Inoltre, se esposte alle zanzare che si sono trasferite nell'habitat delle renne a causa dell'aumento delle temperature, rischiano di contrarre varie malattie. In realtà, la Lapponia nel nord della Svezia, una regione con temperature invernali che raggiungono i -50 gradi, ha visto un aumento delle temperature fino a -20 gradi, causando una riduzione di oltre la metà della popolazione di renne nella regione. Si dice che le regioni polari in cui vivono le renne stiano sperimentando un aumento della temperatura maggiore rispetto ad altre regioni.

Se l'habitat delle renne si riscalda, non solo diventa difficile per le stesse renne resistere, ma anche per loro trovare cibo. Le renne si nutrono di piante come i licheni che crescono nelle zone fredde, ma con l'aumento delle temperature, è diventato difficile trovare cibo nel loro habitat. Le renne possono facilmente mangiare i licheni coperti dalla neve, ma la situazione cambia se invece della neve piove. Quando piove, il terreno si congela, rendendo impossibile mangiare i licheni. Si dice che, alla ricerca di cibo, le renne possano arrivare a percorrere fino a 100 km. Anche se si spostano su lunghe distanze, se non trovano cibo, le renne muoiono di fame. Nel 2019, circa 200 renne sono morte di fame nell'arcipelago delle Svalbard, sotto il controllo della Norvegia.

L'habitat delle renne si riduce anche a causa dello sviluppo umano. La deforestazione delle foreste in cui vivono le renne ha ampliato l'habitat umano, ma ha ridotto l'habitat delle renne. Inoltre, si dice che la caccia alle renne sia frequente. La caccia illegale alle renne per la carne o le corna. Speriamo che i bracconieri si rendano conto che le renne sono una specie a rischio di estinzione e smettano di cacciarle illegalmente.

Per prevenire l'estinzione delle renne, diverse organizzazioni ambientaliste stanno compiendo vari sforzi. Le Prime Nazioni hanno condotto ricerche sulle renne e si sono impegnate nella protezione delle renne madri e dei cuccioli, e di conseguenza la popolazione di renne è aumentata. Anche il WWF sta lavorando per proteggere le renne sensibilizzando il pubblico sulla loro situazione critica e raccogliendo fondi. Speriamo che con l'aggravarsi della crisi climatica, nessun altro animale perda il proprio habitat.