Il lato oscuro del panda gigante, 'Fubao', amato in Corea

Nel 2023, c'è stata una parola che gli sudcoreani hanno cercato più di tutte le altre. Si tratta di 'Fubao', un panda.

Fubao è un panda nato in un parco a tema in Corea del Sud, diventato molto popolare grazie al suo aspetto carino e ai suoi comportamenti, diffusi su YouTube. In Corea del Sud sono stati pubblicati libri che raccontano la storia di Fubao e sono stati trasmessi programmi televisivi incentrati sulla sua famiglia. Molte persone si sono recate al parco a tema dove vive Fubao per vederlo prima del suo ritorno in Cina nella primavera del 2024. Si dice che il numero di visitatori del parco a tema sia aumentato del 20% rispetto all'anno precedente, il che dà un'idea della popolarità di Fubao.

Questo adorabile panda, Fubao, appartiene alla specie dell'orso panda gigante. Tuttavia, l'orso panda gigante è classificato come specie a rischio di estinzione nella Lista Rossa delle specie minacciate della IUCN (Unione Internazionale per la Conservazione della Natura), con uno status di 'Vulnerabile' (VU). Si stima che nel mondo esistano solo circa 1.800 orsi panda giganti. Fortunatamente, a partire dall'inizio degli anni 2000, il numero di esemplari di orso panda gigante è in aumento, ma dato che è ancora classificato come specie a rischio di estinzione, è necessario un costante interesse e attenzione.

Una delle cause della minaccia di estinzione dell'orso panda gigante è la diminuzione delle sue fonti di cibo. L'orso panda gigante si nutre principalmente di bambù, ma a causa dell'espansione dei territori abitati dall'uomo, grandi quantità di bambù sono state tagliate, causando una drastica riduzione delle fonti di cibo per i panda. Un'altra causa della minaccia di estinzione è la diminuzione della fertilità dell'orso panda gigante. Come gli umani, l'orso panda gigante può partorire un solo cucciolo alla volta. Il periodo di gestazione è di 5 mesi, relativamente lungo, e i cuccioli devono essere allattati dalla madre per 18 mesi.

Gli esperti affermano che la questione più grave, rispetto alla diminuzione delle fonti di cibo e alla scarsa fertilità, è la riduzione dell'habitat. L'orso panda gigante vive principalmente nelle province cinesi di Yunnan, Sichuan e Qinghai. Queste aree, un tempo ricoperte da foreste lussureggianti, hanno iniziato a essere sviluppate, con una conseguente significativa riduzione della superficie dell'habitat, come mostrato nella foto sopra.

Poiché l'orso panda gigante vive solo in Cina, il governo cinese sta intraprendendo diverse iniziative per contrastare la minaccia di estinzione della specie.

Per proteggere non solo l'orso panda gigante, ma anche tutti gli animali selvatici, il governo cinese ha emanato una legge sulla protezione della fauna selvatica che vieta il bracconaggio e il commercio illegale di animali selvatici. Esiste anche una legge sulla protezione della natura per tutelare le foreste, i fiumi e i laghi dove vive l'orso panda gigante. Nel 2009, è stata emanata la 'Legge sulla protezione dei boschi di bambù' per impedire il possesso e l'abbattimento illegale del bambù, cibo principale dell'orso panda gigante. Inoltre, sono in corso progetti di ripristino dei boschi di bambù.

Il governo cinese sta anche conducendo numerose ricerche sull'ecologia e la riproduzione dell'orso panda gigante, vista la sua scarsa fertilità. Sta lavorando allo sviluppo di tecniche di fecondazione artificiale e all'espansione delle strutture di supporto alla riproduzione. Inoltre, collabora con la comunità internazionale per sviluppare tecniche di riproduzione.

Il logo del WWF (World Wide Fund for Nature) ha la forma di un panda. Si dice che l'ispirazione per il logo sia nata nel 1961, quando un panda gigante di nome 'Chi Chi' arrivò allo zoo di Londra, dove fu fondato il WWF. Il motivo per cui il panda è stato scelto come logo del WWF è che, tra gli animali a rischio di estinzione, è uno dei più amati in tutto il mondo. Inoltre, si dice che ci fosse anche una ragione pratica, ovvero che il panda, essendo un animale bianco e nero, avrebbe permesso di risparmiare sui costi di stampa.

Il panda gigante, diventando il logo del WWF, è diventato un simbolo delle campagne per la conservazione delle specie a rischio di estinzione. Spero che l'interesse per Fubao possa portare anche ad un maggiore interesse per le specie a rischio di estinzione.