La crisi climatica è già diventata un problema globale e, di conseguenza, è aumentata l'attenzione della gente per l'ambiente. Poiché è difficile risolvere la crisi climatica solo con azioni individuali, è necessario che gli stati e le aziende si impegnino per cambiare i modelli di comportamento delle persone al fine di contrastare il cambiamento climatico. L'ecologia è diventata una delle strategie di marketing delle aziende. I bicchieri termici riutilizzabili, le bottiglie d'acqua senza etichetta di plastica e gli imballaggi riciclabili si sono diffusi, offrendo ai consumatori un'ampia scelta per considerare l'ambiente durante il processo di acquisto.

Questo cambiamento appare molto positivo. Ma i prodotti che consideriamo ecologici sono davvero ecologici?

C'è un termine chiamato "Green Washing". È una parola derivata da "White Washing", che in origine si riferiva alla pratica razzista di scegliere attori bianchi per ruoli che non erano originariamente destinati a persone bianche. Quindi, cos'è il Green Washing? Il Green Washing è la pratica di far passare prodotti non ecologici come ecologici.

Un esempio tipico è il bicchiere termico Starbucks, che è stato criticato per Green Washing. È ovvio che usare un bicchiere termico è più ecologico rispetto a usare una tazza usa e getta. Ma se produciamo e consumiamo in massa bicchieri riutilizzabili, non è più un'azione ecologica. Nel 2021, Starbucks ha organizzato un evento per il suo 50° anniversario, durante il quale ha regalato bicchieri riutilizzabili per servire le bevande. In apparenza sembra che si stia evitando l'uso di bicchieri usa e getta in plastica e quindi ci si sta comportando in modo ecologico, ma i bicchieri riutilizzabili regalati erano fatti di plastica, proprio come i bicchieri usa e getta, e si è discusso se questa iniziativa abbia spinto i consumatori a comprare più plastica. L'intenzione potrebbe essere stata buona, ma i clienti Starbucks consideravano già i bicchieri riutilizzabili di Starbucks come un "gadget", quindi non si poteva evitare la polemica sull'ecologismo come strumento di marketing, ovvero il Green Washing.

L'UE ha recentemente introdotto una legge sul Green Washing. L'obiettivo è quello di vietare alle aziende di pubblicizzare prodotti come ecologici senza prove concrete. L'Unione Europea si aspetta che, a seguito di questa legge, scompariranno più del 50% delle etichette ecologiche.

I consumatori si concentrano solo sulla parola "ecologico" indicata sulla superficie, e non è facile sapere come vengono prodotti e distribuiti questi prodotti. Significa che possiamo facilmente cadere vittima del Green Washing. Oltre all'UE, anche il Regno Unito, gli Stati Uniti e la Francia si stanno muovendo per regolamentare il Green Washing. Il Regno Unito ha indagato sulle pubblicità che dichiaravano in modo infondato di essere ecologiche, gli Stati Uniti hanno multato Walmart di 3 milioni di dollari per Green Washing, e la Francia ha emanato una legge che prevede una multa pari all'80% delle spese di pubblicità per le aziende colte in flagrante Green Washing.

Il Green Washing è un atto di frode nei confronti dei consumatori. Alcuni consumatori sono disposti a spendere di più per acquistare prodotti ecologici e, se il prezzo è lo stesso, preferiscono acquistare prodotti ecologici. È necessario eliminare questo trucco che sfrutta la coscienza di questi consumatori per aumentare i propri profitti.