Conoscete il Dodo?

Conoscete il ‘Raphus cucullatus’ (Dodo)?

Circa 350 anni fa, esisteva un uccello incapace di volare. Il suo nome era Dodo. Il nome deriva dalla parola portoghese ‘dodo’, che significa ‘stupido’. Questo uccello, con un peso di circa 23 kg, viveva sull'isola Mauritius, un'isola molto piccola situata vicino all'isola del Madagascar in Africa. Poiché viveva solo sull'isola, non aveva bisogno di volare, nonostante avesse le ali. Così, dopo molto tempo senza volare, le sue ali sono diventate semplicemente ornamentali.

Il Dodo, che viveva pacificamente sull'isola Mauritius, incontrò per la prima volta gli umani intorno al 1505. Nel XVI secolo, con l'inizio dell'età delle esplorazioni in Europa, i portoghesi misero piede in Africa e visitarono anche l'isola Mauritius, dove viveva il Dodo. Gli umani iniziarono a mostrare un grande interesse per questo uccello che, invece di ali, aveva qualcosa di simile a braccia e non riusciva a volare. E alla fine, questo interesse si trasformò in caccia.

Il Dodo, con il suo corpo robusto, sembrava una preda ideale per i marinai affamati e iniziò ad essere cacciato dagli umani. Inoltre, in seguito, gli olandesi iniziarono a utilizzare l'isola Mauritius come una sorta di prigione, e con gli umani iniziarono ad arrivare anche specie aliene. I roditori, le capre, le scimmie e altre specie aliene attaccavano il Dodo e gli rubavano i nidi. Così, a causa dell'introduzione di specie aliene e della caccia indiscriminata da parte degli umani, il Dodo si estinse completamente nel 1681, circa 100 anni dopo il suo primo incontro con gli umani.

Di recente, si è diffusa la notizia che è in corso un progetto per riportare in vita il Dodo. Gli scienziati della UC Santa Cruz e della Colossal Biosciences hanno annunciato che stanno portando avanti un progetto per riportare in vita il Dodo utilizzando il DNA estratto da un esemplare di Dodo conservato in un museo. Se si riuscisse a riportare in vita un animale estinto da circa 4 secoli, aumenterebbero anche le possibilità di riportare in vita altri animali estinti. Tuttavia, alcune persone mettono in discussione la possibilità di riportare in vita animali estinti. Il fatto è che, anche se si riuscisse a riportare in vita un animale estinto, non si potrebbe essere sicuri che sarebbe identico al Dodo originale. Inoltre, si teme che la riproduzione di animali estinti possa portare a problemi etici e pratici. Ci sono coloro che ritengono che sia giusto riportare in vita, con la mano dell'uomo, un animale estinto per mano dell'uomo, mentre altri sostengono che si dovrebbe investire maggiori energie nella protezione degli animali a rischio di estinzione piuttosto che degli animali già estinti.

Recentemente, Starbucks Korea ha lanciato una linea di prodotti con l'immagine del Dodo. Si tratta di una collaborazione tra Starbucks Korea e l'artista Kim Seon-woo, che si dedica alla raffigurazione del Dodo. Il design di questa linea di prodotti, che utilizza ricami per evocare la sensazione di calore durante il freddo inverno e rappresenta il Dodo con colori vivaci, trasmette un'atmosfera tipicamente coreana e, allo stesso tempo, la bellezza del Dodo.

Mentre sono in corso progetti di riproduzione di altri animali estinti oltre al Dodo, l'attenzione è rivolta al successo di questi progetti di riproduzione di animali estinti.