La Gru coronata (Hooded Grebe), un uccello a rischio estinzione che balla il tango per riprodursi

Conosci questo uccello? Questo uccello non è molto conosciuto in Corea, quindi non ha un nome ufficiale in coreano. In inglese si chiama 'Hooded Grebe'. Tradotto letteralmente, sarebbe qualcosa come 'Svassi con il cappuccio'.

Lo Svassi con il cappuccio è stato scoperto da un ornitologo argentino nel 1974 e vive sull'altopiano della Patagonia. È una specie di svassi e ha questo nome perché le sue piume marroni sulla testa sembrano un cappuccio.

Guardando da vicino, si nota che il colore delle piume sulla testa è davvero particolare. Sembra che abbia un cappuccio marrone su una testa nera, con una gradazione di colori che passa dal marrone al bianco. Anche gli occhi rossi attirano l'attenzione. Lo Svassi con il cappuccio, nonostante il suo aspetto carino, non è così piccolo come si potrebbe pensare: misura circa 32 cm.

Lo Svassi con il cappuccio è famoso anche per i suoi peculiari rituali di accoppiamento. Maschi e femmine si incontrano e si esibiscono in una sorta di danza simile al tango. Purtroppo, la bellezza di questa danza non si coglie facilmente dalle foto, quindi vi consiglio di guardare un video per apprezzarla appieno.

https://www.youtube.com/watch?v=06OSZMF-8NU

In realtà, lo Svassi con il cappuccio è una specie a rischio di estinzione. L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) lo ha classificato come specie in pericolo critico (CR). Ciò significa che potrebbe essere a rischio di estinzione in natura in tempi brevi. Secondo le stime dell'IUCN, il numero di esemplari adulti di Svassi con il cappuccio è compreso tra 650 e 800. Meno di mille esemplari in tutto il mondo, un numero davvero esiguo. Fortunatamente, sembra che la popolazione sia stabile, ma le specie a rischio di estinzione possono subire cali improvvisi, quindi è necessario un monitoraggio continuo.

Come mai lo Svassi con il cappuccio è diventato una specie a rischio di estinzione? Innanzitutto, a causa dei predatori. La visone, la trota e i gabbiani, predatori naturali dello Svassi con il cappuccio, si sono diffusi nel suo habitat, causando un forte calo della popolazione. Sembra che anche questi animali siano stati spinti a migrare a causa dei cambiamenti climatici, quindi anche lo Svassi con il cappuccio è vittima dell'impatto umano.

Per contrastare l'introduzione di questi predatori e proteggere lo Svassi con il cappuccio, organizzazioni come l'ICFC (International Conservation Fund of Canada) stanno attuando misure come il controllo artificiale dell'introduzione della visone sull'altopiano della Patagonia e il divieto di introduzione della trota. Inoltre, vengono monitorati i nidi degli Svassi con il cappuccio. Per aumentare il tasso di riproduzione, vengono anche svolte attività di incubazione artificiale delle uova in condizioni di sicurezza. Anche il Parco Nazionale della Patagonia partecipa al progetto di protezione dello Svassi con il cappuccio, designando la sua area di habitat come zona protetta e dichiarandola monumento naturale nazionale.

Speriamo che lo Svassi con il cappuccio, con il suo aspetto adorabile, non debba affrontare l'estinzione grazie agli sforzi di tante persone.