Singa, hewan yang gesit dan kuat yang mencari mangsa dan kemudian berburu secara tiba-tiba. Surai yang megahnya tampak seperti mahkota, bukan? Apakah raja hewan itu abadi? Dikatakan bahwa singa berada dalam bahaya kepunahan.

Saat ini, sekitar 20.000 singa hidup di seluruh dunia. Singa liar hidup di sebagian besar wilayah Afrika atau di Timur Tengah, dan mereka aktif di hutan atau padang rumput. Singa, yang terdaftar sebagai Rentan (VU) oleh International Union for Conservation of Nature, masih mengalami penurunan populasi dan terancam punah.

Habitat singa telah berkurang drastis karena manusia. Saat ini, habitat singa hanya sekitar 8% dari habitatnya sebelum berkurangnya habitat. Habitat singa dikatakan telah berkurang secara signifikan karena pembangunan lahan manusia atau perubahan iklim. Upaya untuk menunjuk cagar alam untuk melindungi singa sedang berlangsung, tetapi cagar alam yang terfragmentasi malah memiliki dampak negatif bagi singa, hewan yang sangat sosial. Masalah seperti penurunan kemampuan reproduksi atau penurunan keanekaragaman genetik dapat terjadi.

Mungkin hanya manusia yang menjadi musuh raja hewan dan predator liar, singa. Seiring dengan kemajuan sains dan teknologi, wilayah yang dapat dihuni manusia semakin luas, sementara satwa liar kehilangan tempat tinggal mereka. Selain berkurangnya habitat, makanan mereka juga berkurang, sehingga semakin banyak singa yang tidak dapat menemukan makanan untuk dimakan. Akibatnya, populasi singa menurun dan mereka terancam punah. Ketika singa mengembara untuk mencari makanan dan sampai ke tempat tinggal manusia, manusia merasa terancam dan membunuh singa. Dari sudut pandang singa, mereka datang untuk mencari makanan yang telah mereka ambil dari manusia, tetapi akhirnya kehilangan nyawa mereka.

Tentu saja, jika seekor singa muncul di tempat saya tinggal, membunuh singa mungkin adalah cara terbaik. Saya bisa menjadi mangsa singa. Tapi, selain terpaksa membunuh singa, ada juga orang yang secara aktif berburu singa.

Beberapa orang mungkin berpikir, "Bagaimana kamu bisa berburu singa yang menakutkan itu?" Namun, ada lebih banyak orang yang berburu singa daripada yang Anda kira. Manusia yang memburu singa untuk memperdagangkan kulit, gigi, dan tulang singa dan mendapatkan keuntungan finansial dari mereka juga bisa disebut sebagai dalang di balik kepunahan singa.

Singa mudah ditemukan di kebun binatang. Singa yang seharusnya hidup di padang rumput yang luas sering kali merasa terkekang di kandang sempit dan melarikan diri dari kebun binatang. Dalam hal ini, manusia hanya memiliki satu pilihan: membunuhnya. Pada tahun 2023 di Korea, seekor singa bernama 'Sasuni' yang telah dikurung di kandang sempit selama 15 tahun di sebuah taman wisata pertanian dibunuh hanya satu jam setelah keluar. Investigasi mengungkapkan bahwa fasilitas tersebut tidak ilegal, tetapi karena kelalaian pemilik pertanian, 'Sasuni', yang melakukan perjalanan pertama dalam 15 tahun ke semak-semak yang berjarak 20 meter dari pertanian, kehilangan nyawanya. Kisah 'Sasuni' membuat kita berpikir apakah penggunaan hewan sebagai alat hiburan manusia adalah hal yang tepat.

Kepunahan singa, predator liar, akan berdampak besar pada seluruh ekosistem. Jika singa menghilang, populasi herbivora akan meningkat pesat, dan tumbuhan akan berkurang dengan cepat. Mungkin hanya satu singa yang punah, tetapi hasil yang lebih mengecewakan, seperti gangguan rantai makanan dan keseimbangan ekosistem, bisa menunggu.

Disney, yang menciptakan animasi global 'The Lion King', meluncurkan kampanye 'Protect the Pride' bersama LRF (Lion Recovery Fund) untuk melindungi singa dari kepunahan. Dikatakan bahwa dalam 25 tahun sejak 'The Lion King' dirilis hingga proyek 'Protect the Pride' diluncurkan, separuh singa Afrika telah hilang. Disney mengatakan akan melindungi habitat singa dan memantau populasi mereka melalui pendanaan dari kampanye ini, dan akan bekerja keras untuk memulihkan populasi singa. Kami berharap perhatian dan upaya ini akan membantu melindungi raja hewan.