Orangutan, hewan yang secara genetik sangat mirip dengan manusia dan memiliki kecerdasan tinggi, terancam punah akibat perusakan habitat yang disebabkan oleh produksi minyak sawit.
Minyak sawit merupakan minyak nabati yang penting dalam kehidupan kita sehari-hari, namun proses produksinya menyebabkan kerusakan hutan hujan tropis yang menjadi penyebab utama penurunan populasi orangutan.
Diperlukan upaya untuk memproduksi dan mengonsumsi minyak sawit secara berkelanjutan guna melindungi orangutan dan hutan hujan tropis.
Hewan apa yang paling mirip dengan manusia? Monyet? Simpanse? Gorila?
Simpanse, gorila, orangutan, dan manusia semuanya termasuk dalam keluarga Hominidae (manusia). Di antara mereka, simpanse memiliki DNA yang sekitar 99% identik dengan manusia, dan orangutan sekitar 96%. Di sisi lain, jika membandingkan ciri-ciri fisik, orangutan berbagi 28 ciri dengan manusia, sementara simpanse hanya berbagi 2 ciri. Tampaknya orangutan dan simpanse adalah yang paling mirip dengan manusia.
IUCN
Orangutan berarti 'manusia hutan'. Nama ini berasal dari bahasa Melayu 'orang' yang berarti 'manusia' dan 'hutan' yang berarti 'hutan'. Tinggi orangutan jantan sekitar 150 cm, dan betina sekitar 120 cm, lebih pendek dari manusia, tetapi beratnya sekitar 80 kg untuk jantan dan 50 kg untuk betina, yang mirip dengan manusia. Meskipun terkadang hidup berkelompok, mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka sendirian, yang dalam beberapa hal mirip dengan manusia.
Tangkapan Layar Video ‘Attenborough: Amazing DIY Orangutans | BBC Earth’ di Saluran YouTube BBC Earth
Orangutan juga dikenal sebagai hewan yang cerdas. Orangutan dalam video ini, tanpa pelatihan khusus, mencuci kaos kaki seperti manusia. Menurut penjelasannya, ia meniru orang yang sedang mencuci pakaian. Kemampuan menirunya benar-benar luar biasa.
Tangkapan Layar Video ‘Attenborough: Amazing DIY Orangutans | BBC Earth’ di Saluran YouTube BBC Earth
Selain itu, ada orangutan yang memegang gergaji dan memotong kayu,
Tangkapan Layar Video ‘Animalia's Orangutan Rambo loves her electric car’ di Saluran YouTube Animalia
bahkan ada orangutan yang mengemudi... Pada titik ini, sepertinya mereka bisa dianggap sebagai manusia.
IUCN
Sayangnya, orangutan diklasifikasikan sebagai spesies yang terancam punah oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN). Saat ini, orangutan Sumatera, orangutan Tapanuli, dan orangutan Kalimantan terdaftar sebagai Kritis (CR). Kritis (CR) berarti bahwa spesies tersebut berisiko tinggi mengalami kepunahan dalam waktu dekat.
Menurut Greenpeace, populasi orangutan menurun sebanyak 25 ekor setiap harinya. Penyebabnya adalah 'minyak sawit'. Minyak sawit adalah jenis minyak nabati. Karena banyak digunakan dalam sebagian besar makanan yang kita konsumsi, minyak sawit diproduksi dalam jumlah besar. Masalahnya adalah wilayah produksi minyak sawit terbesar beririsan dengan habitat orangutan. Orangutan saat ini hidup di Pulau Kalimantan di Asia Tenggara dan Pulau Sumatera di Indonesia, dan wilayah produksi minyak sawit terbesar juga berada di Indonesia dan Malaysia. Untuk menghasilkan minyak sawit dalam jumlah banyak, hutan dibakar untuk membuat perkebunan. Proses ini menyebabkan kerusakan habitat orangutan. Membakar hutan dan menghancurkan hutan hujan tidak hanya berdampak buruk pada orangutan, tetapi juga pada seluruh ekosistem.
Tangkapan Layar Video ‘Sadness As An Orangutan Tries To Fight The Digger Destroying Its Habitat’ di Saluran YouTube Protect All Wildlife
Ada juga video yang menyedihkan yang memperlihatkan orangutan yang kehilangan habitatnya di tengah orang-orang yang menebang hutan dan bertahan di atas pohon. Dalam video tersebut, orangutan akhirnya berbenturan dengan ekskavator dan jatuh ke tanah, kemudian ditembak dengan obat bius oleh orang-orang di sekitarnya. Melihat orangutan kehilangan habitatnya dengan kejam dan bahkan ditembak dengan obat bius membuat hati terasa sangat sedih.
IUCN Issues brief - Palm oil and biodiversity, https://www.iucn.org/resources/issues-brief/palm-oil-and-biodiversity
Seiring dengan tersebarnya berita tentang orangutan, muncul pula orang-orang yang memboikot produk yang mengandung minyak sawit. Namun, minyak sawit sudah begitu melekat dalam kehidupan kita sehingga sulit untuk dihindari. IUCN menyatakan bahwa memboikot minyak sawit atau menghentikan produksinya justru berpotensi menyebabkan penanaman tanaman pengganti secara tidak terkendali. Mereka berpendapat bahwa solusi yang tepat adalah memproduksi minyak sawit secara berkelanjutan. Tampaknya produsen dan konsumen perlu terus memikirkan cara untuk melindungi orangutan dan hutan di masa mendatang.