A pandára általában fehér testtel, fekete lábakkal, fekete szemkörnyékkel és fekete fülekkel gondolunk. De van egy vörös panda, a vörös panda (Red Panda), ami teljesen különbözik a pandától, amire gondolunk. A vörös panda lábai és hasa fekete, háta vörös. A vörös panda főként a fákban él az erdőben. Azt mondják, hogy a hosszú farkát használja az egyensúly megtartására még magas fákban is. Az arcán fehér foltok vannak, ami emlékeztet minket a pandára, de első ránézésre inkább egy medve.

A vörös panda népszerű az emberekkel, mivel a pandához képest egy másik fajta cukiságot sugároz. Sajnos a vörös panda a Világ Természetvédelmi Szövetség (IUCN) által a veszélyeztetett fajok (EN) közé sorolt ​​veszélyeztetett faj. Ez azt jelenti, hogy a Vörös Lista veszélyeztetett kategóriájába tartozik, ami azt jelenti, hogy a vadonban gyorsan és súlyosan veszélyeztetett a kihalás.

A vörös panda Mianmarban, Indiában, Nepálban és Kínában él, és becsült populációja világszerte 10 000 egyednél kevesebb. A vörös panda populációja az elmúlt 20 évben meredeken csökkent. Ténylegesen a populáció 40%-kal csökkent.

Számos oka van a vörös panda veszélyeztetésének. Mint minden veszélyeztetett faj esetében, az emberi illegális vadászat mindig problémát jelent. A vörös panda bundájából kalapokat és más ruhákat készítő emberek vadásszák le őket, de gyakran beleakadnak a csapdákba is, amelyeket más állatok elkapására helyeznek ki az erdőben.

A vörös panda bár eszik madarakat, tojásokat és rovarokat, de mivel panda, ő is szívesen eszik bambuszt. Azonban a bambuszerdők mérete az emberi fejlesztések miatt egyre csökken, ami csökkenti a vörös panda életterét és táplálékforrását. A bambuszerdők méretének csökkenése veszélyezteti a vörös pandákat, beleértve az összes pandát is. Még ha nem is közvetlen emberi fejlesztésről van szó, a klímaváltozás is csökkenti az élőhelyeket. A klímaválság súlyosbodásával egyre gyakoribbá válnak az áradások, földcsuszamlások és hóviharok, amelyek súlyosan érintik a vörös panda élőhelyét.

A Világ Természetvédelmi Alap (WWF) együttműködik a nepáli jakpásztorokkal a vörös panda védelmében Nepálban, ahol sok vörös panda él. A WWF arra törekszik, hogy a vörös panda élőhelyeire ne határozzon be az emberi hatás. A WWF vörös panda turizmust is szervez. Az a turizmus, amely a vadon élő állatokra nem gyakorol túlzott stresszt, hatékony módszer a veszélyeztetett fajok védelmére. Ezenkívül vannak jogszabályi korlátozások is a vörös panda védelmére. A vörös panda vadászatáért vagy kereskedelméért 10 év börtönbüntetés vagy 1000 dollár vagy annál magasabb bírság szabható ki.

Az IUCN szerint Kínában több mint 40 védett terület van a vörös panda védelmére, Indiában és Mianmarban pedig körülbelül 20. A Red Panda Network nevű non-profit szervezet védi a vörös pandát és élőhelyét. A Red Panda Network együttműködik a helyi közösségekkel a vörös panda populációjának figyelemmel kísérése és kutatásai érdekében. Szintén gyűjtést szerveznek, érdemes lehet megnézni, ha érdekli a téma.